曹吉元接到信时，正在梨园听戏，台那唱青衣的小女子身段窈窕，眼波流转，唱腔如莺，嗓音清丽，可谓使他五迷三道。

信递到手里时，他一边端着热茶，一边不经意间瞥了瞥。

这不瞥不要紧，一瞥，手里的茶顿时打翻，淌了他一胳膊。曹吉元疼得直骂娘，再往那信一瞅，猛地抓过来。

王丞相竟然……让他多担待点？

曹吉元呆愣在原地。

郭云清将他的夫人、妾室、外室都闹得鸡犬不宁，现在却让他息事宁人？不再跟他计较？

他曹吉元的心再大，也不能容忍一个混账小子胡作非为！

说到郭云清，这两日总归安生了不少，有几次差点把他捉住，最后却还是被他溜走。好在这安生日子，总归是回来了。

否则，他哪有时间来梨园，听这方家娘子唱一回戏呢？

这小娘子年方十八，却生得清秀可人，已是梨园名角了。回来听戏，那小娘子就对他几次三番地抛媚眼，这回来，又对他暗送秋波……

莫不是，她对他有意？

曹吉元嘴一咧，小胡子颤动起来，方才的怒意也消去了大半。

不计较就不计较，他曹爷还没那么闲呢，跟一个毛头小子计较！倒不如把时间用来多听戏……

赶明儿，找个好日子，或许还能再纳一房妾呢。

……

燕王府，周澈来跟母妃请安。

燕王妃这几日总是漫不经心打听薛姑娘的消息，周澈心中明白，母妃也为那女子的出现感到了异样。

郡主逃婚一事传得沸沸扬扬，燕王妃很好奇那个女子，何以有如此大的胆识和魄力。

“也罢，你不说我就不多问了。总之，你做事为娘放心，你相信的人，娘也一定相信。”燕王妃语气柔和，淡淡笑着。

周澈轻轻颔首，心中却很不是滋味。

相信？

他是在相信她？

连他自己都说不清楚，母妃何以如此断言……

他垂头沉思，燕王妃盖熏炉的盖，收回手来：“有何心事？”

周澈摇头，“只是淮南有些事，要孩儿去一趟。”

“淮南？”燕王妃眉梢微扬，沉思了一刻，“几日？”

“一月左右。”

“也好。”王妃点头，“终日闲着也说不过去，皇的差事要用心做，你安心去，家里有我。”

临走之际，燕王妃还是把他叫住了。

此时周澈行至门口，日光裹在他身，将他衣角照出一圈金边，虚幻而迷离，而他的面容，反而有些不清晰了。

燕王妃心里忽然生出一层感伤，想嘱咐他多保重，可话到嘴边，又觉得没必要。

想了想，她笑问：“听说那个薛姑娘一直住在崔府，这倒不错，娘还想再听她一曲呢。赶明儿你回来了，帮娘去问问，她在京城住到几时？”

“……”

“嗯？”

“母妃为何，对她如此关心？”

“都说了，那姑娘长得俊俏，琴又弹得好，我见她第一面就喜欢。你别多问，只管去打听好。”

周澈顿了顿：“是。”

翌日，张鹭早早来到王府门口，一匹马，一把剑，一袭白衣，长风肃立，再无其他。

路二人同行，周澈并未通知他，却不知张鹭从何处得了消息，居然轻轻轻松躲过皇质问，告了半月的假，随他出行去了。

年纪轻轻便身居要职，最重要的是兢兢业业，踏实勤勉。他动不动就告病在家，动不动不去朝，换了别人早人头落地了。

可张鹭毫不在意，从小到大，考试一顺到底，斩六关过武将，是众人眼里的神童。

他从未争取过，也从未失败过。

正如此次告假，似乎是一件不值一提的小事。

对于此等盛情，周澈自然感激不尽。

“也就只有你，要是换成别人，我张某打死也不来！”过一片山林时，张鹭抓着手臂被咬的红色小包，“这鬼地方，真是折磨人……这都快入冬了，竟还有蚊虫，为何不咬你，却偏来咬我？”

周澈在前面开路，闻言笑了，“是你张大人主动请缨随我来的，现在反悔，岂不太晚？”

“我还真后悔了！”

“如果后悔，也不算晚，你尚可以原路返回。”

原路返回！

张鹭是个读书人，可此刻他也想骂娘，也不看看走几天了，都快到庐州了，竟然让他返回？明目张胆是气他！

“不过，我这趟或许还真不能离了你。”周澈话锋一转，“到时万一真有不测，就凭你的身手，也好替我挡几刀，你说呢？”

张鹭真是哭笑不得。

不过，他转念一想，又想起了什么。

“我看哪，那个女子不简单。”他拉长音调，微眯双眼，醉翁之意不在酒。

周澈唇角的笑略微一滞，闷头不语。

张鹭见自己的话起了作用，便继续道：“以我对你的了解，你可不是行事冲动之人。听到郡主有事，理应先派人去打听一番，或者直接派人过去也行，万不会谁都不问……就自己行动。”

他顿了顿，看着他：“你果真信她的话？”

周澈被他这一问，更加无从说起。

为何他也认为自己是在相信她？

明明是……此女之前救过郡主，所以她的一言一行，才足以引起他的重视和信任，并非因为其本身。

试想，一个曾经帮过你的恩人，如今说郡主可能会有不测这样的话，岂能容他置之不理呢？

再者，他这两日正好无