反观秦氏倒“神态自然”, 一副被头疾困扰的病容。

自父亲离开后谭璇独自在房中自省好一会，待激荡情绪缓和过来，洗涑一番便有下人通知去前院饭厅用饭。

“大哥！”向谭玠行礼后，谭璇不动声色端量几眼面前有点陌生的兄长笑着打招呼。

总觉得谭玠不似前那般熟络，面色虽客客套套露出标准的笑容, 可眼睛微微透出的疏离冷漠是骗不了人的。

“这次好了, 阳江虽地处江城可水陆畅通, 走动起来方便，不像闽地想见七弟一面万般艰难！”

方才谭玠察觉父亲对他们晚到行为有些不悦, 敛下心中酸涩气闷, 强装好心情地和刚回来的弟弟寒暄。

“大哥所言甚是，我接到调令也是和大哥想的一样。”想起谭玠如今已经放下举业改走商道, 没再不识趣地往科举话题上面聊。

谭墨可没有幺儿心细体贴处处照顾大儿子失意的心情。

“虽说分了宗，但族中孩子尚在一处读书，三年里出了几个好苗子，数果儿最争气去年童生试考中案首，如今在香山书院读书……”

不用刻意去瞧，谭璇也猜到此刻谭玠表情尴尬，听说族中有出类拔萃的子弟，他也感到特别欣慰喜悦家族子弟齐头并进才能繁荣，而不是过度依赖某个人或某一支脉。

饭桌上谭璇多是倾听父亲哥哥说起家族中事，偶尔他也拣无关紧要的趣事说与两人听，随着话题打开渐渐地气氛融洽起来。

屏风搁挡的内厅中的情景要热闹得多。

“适才听丫鬟讲柳娘头疾又犯了，这些年锦娘一直跟着璇儿在任地鞭长莫及，倒辛苦了你。”

从内心来讲，田氏对两儿媳都比较满意但若非要挑出最钟意的，她自然要选大儿媳秦氏。十几年朝夕相处，长房媳妇时时帮忙打点里外虽然存有小心思，总体还不错。

小儿媳同样给他们谭家生了俩孙子，而且品貌俱佳，处事几乎挑不出毛病。人虽未在跟前尽孝可每年三大节的节礼样样不落地送往府里。

每年她寿辰，孝敬的首饰头面布料必是京都最时新的，纵使远身在千里之外的闽府也没忘尽孝。

若说不满意之处就是太过霸道，再怎么样儿子乃两榜进士朝廷官员，身边连一个近身伺候的丫头都没有。

虽说自己也希望儿子后宅安宁事情越少越好，但一想到儿媳将如此优秀的小儿子拿捏得死死的，便忍不住钻牛角尖挑小儿媳毛病。

“瞧娘说的，孝敬您和爹是做儿媳的本分，什么辛苦不辛苦！”听婆婆夸赞秦氏满脸带笑，余光觑了眼面露关心扭头望着自己的明锦，心头暗自得意。

明锦听婆婆一语双关，捏筷箸的纤手稍作停顿，将眸中思量隐去，抬头注视着秦氏关心道：

“是妹妹妥懒让嫂子劳累了，此次从闽地回来置了些药材，其中两味配头疾方子顶好。吃罢饭，我着人给嫂子送过去。”

“让锦娘破费了，我这头疾老毛病了。听夫君道咱们平江到阳江县乘船只需三四日来往方便，上次行程艰难匆忙赶路，都没来得及说上几句话。这次弟妹可得多停留几日，让娘好好看看俩侄子……”

……

谭璇那方用过午膳，饮盏茶水便起身前往族学给谭游请安。

三年前经谭璇等人劝说，谭游不再担任族学教书任务但依然不肯跟儿子们住在一起，照旧居于原先的小院说是每日听着孩子们读书声才安心。

至始至终谭璇都没询问有关谭璃的情况，谭墨谭玠也颇为默契地未提这个无趣的话题，再者他们压根就没听说过消息。

午后，族学中静悄悄地，几年前修葺的房舍渡上了岁月痕迹。

一想到马上就要看见祖父，谭璇忍不住生出几分紧张。

父子三人步入小院时，恰好碰见端着脸盆从房里出来的老奴。瞧见他们惊喜地来不及倒水，转身腾出只手扣门呼禀。

……

“祖父……”

眼前的拄拐杖的老人白发皓首脊背佝偻，精神头大不如前。谭璇只觉喉咙仿佛被堵了一团棉花说不出话来，心口被感激与愧疚撕扯，

“几时到的？”强打精神的谭游欣慰地打量着远地归来的孙子，颔首连道几个“好”。

向孙子承诺的分宗之事圆满兑现，挡在小辈前方的家族障碍暂时清除，以后要靠他们自己了。

“有一会儿了，父亲怕扰您午歇，让孙儿晚点再来给祖父请安。”谭璇压下心头交织纷乱的