6小姐从客栈出来，直奔夏府，到了之后却被拦住，前门后门，皆不得入，直等到中午，才见乃父精神颓丧地出来，6小姐叫道：“爹爹！”

6炳满脸羞惭，见到女儿一愕，低了头，一窜钻进轿子里去了。6小姐看不透吉凶，又不好问，也只好上轿，父女回到府中，6炳在大砸东西，什么唐瓷宋器，什么苏字米画，糟蹋在他手里的不知有多少！阖府瑟瑟抖，无人敢进去相劝。

直到房中的东西都被砸得差不多了，这时6炳的两个儿子也回来了----他们是破晓时分就躲到城外去的，这时听说没事了才回来。

6小姐就劝她兄弟进去安慰父亲，她兄弟都不愿去触这霉头，6小姐无奈，只好自己捧了一碗燕窝，轻手轻脚地入内，捧上燕窝道：“爹爹……”

6炳听到声音，也不管是谁，手一挥打翻了碗，溅了6小姐一肩头，有几滴还溅到她脸上！火辣辣的十分疼痛！若换作平时，她或许就哭出来了，这时却忍住了，6炳看了她一眼，却随即转过头去不说话。

这时满地的瓷器碎片，多一个破碗也不显什么，6小姐便不收拾，出去又捧了一碗燕窝进来，跪地奉上。6炳看看女儿脸上几点红红的烫痕迹，哼道：“不吃，出去！”手一抬又把燕窝打翻了，这次却注意了没打到女儿身上。

6小姐见父亲的气消了不少，又出去捧了一碗燕窝进来，跪着哽咽道：“爹爹，你别气坏了自己的身子。怎么都好，先吃点东西吧，你一整天没吃东西了。”

6炳这才长长叹了口气，重重坐倒在椅子上。道：“甜的东西，我吃不下。”

6小姐大喜，道：“那我去弄点咸的。”

6炳道：“我想吃淡的。”

6小姐道：“好，女儿去煮粥。”就去煮了一碗番麦粥捧进来。这番麦却也是李彦直所赠。

6炳吃了半碗粥，心情才好了些，却道：“信知生儿恶。方晓生女好！”看着女儿，叹道：“这等好女儿，将来不知谁家有这福气。爹爹却舍不得了。”

6小姐道：“那女儿不嫁人，一辈子侍奉爹爹。”

6炳笑斥道：“说什么胡话！”一仰头，把剩下半碗粥都喝光了。

6小姐见时机已到，就问：“爹爹，事情可平安了？”

6炳脸上的表情僵了僵，随即咬牙切齿道：“奇耻大辱！奇耻大辱！”指着夏府大骂了起来，但骂声甚低。似乎害怕被夏言听见一般。

6小姐琢磨乃父地破口大骂，渐渐就将事情的经过了解了个大概。

原来6炳究竟是官场老手，虽然这次去夏府犯了点错误。但他脸皮的厚度也还算够，人被逼到了绝处，就什么也不顾了，噗通一声在夏言面前跪下，可怜巴巴地求起情来，只差说：“夏阁老你要不答应我就长跪不起”之类的话了。这样一跪就是两个时辰！到了这份上，他6炳哪里还像一个锦衣卫大头目？分明就如市井仆役一般，在求老爷开恩了！

人去到这份上，也真够犯贱了，而不声不响地就把6炳这等人物折腾得如此。夏言之尊更是不言而喻----这可比杀了6炳更显威风！

就在6炳就快绝望，万念俱灰之时，夏言才站起来。挥手道：“去吧！别在这里跪着了！像个什么！”

6炳仿佛临死之前吞到了一颗九转金丹，双手向上，叫道：“夏阁老，你答应了？”

夏言却只挥了挥手，没在说话，但6炳已知道他是放过自己了，不敢再烦他，哈腰退了出来。但一到院子里。回想起方才的窘迫，登时羞愧得想找个地洞钻进去！一路只是在想方才的种种耻辱模样不知是否被人看见。又在担心这等秘事被宣扬出去，若这样，以后自己在夏言面前还如何抬头做人？翻来覆去地想，越想越是后悔，越想越是不甘！他是少年得志地人，威风了十几二十年，今日之事，实是生平未有之奇耻大辱！自此将夏言恨之入骨！

6炳骂了好一阵，忽道：“对了，你怎么会进城来？还跑去夏府？”

6小姐一边给父亲捶腿，一边道：“女儿担心爹爹，心想若有个不测，宁可陪爹爹到底，也不愿偷生。”

6炳听得心下大慰，又听他女儿道：“但女儿也不甘如此束手就毙，所以又希望能想出个办法来，帮爹爹一把。”6炳听到“不甘束手就毙”一句，笑道：“果然不愧是我6炳的女儿！不过你有这份心就够了！这等事情，非你们女儿家能有办法的。”

“不过有一件事情，要请爹爹恕罪。”6小姐道：“其实女儿昨晚是找一个人去了，希望他能帮帮忙，帮女儿谋划谋划。”

6炳皱了皱眉头，问：“你找谁去？”

6小姐道：“我找昨日到西山别苑去的那个李举人去了。”

若在半个时辰前，6炳非火不可，这时却是失笑道：“他一个小小的举子，能有多少能耐见识？帮得上忙？”轻轻在女儿的头上敲了一下，算是责怪，说道：“这事你可胡闹了！以后不许妄自再向外人泄露这等机密了！”心中就想着如何去叫这个举子莫乱说话。

却见6小姐吐了吐舌头，道：“女儿买了个保票的，当时女儿还扣着他的人不放，并非一开始就和盘托出，而是一步步地试探他，看他能帮忙，才慢慢把话说开。”

6炳笑道：“他能有什么话说？”

6小姐道：“他的人倒也实在，当时他已经料到我们家出了麻烦，却还是连夜赶来见女儿，并未退缩。”

6炳颔道：“这倒难得