且你若是她，会用乔装的身份去见空空儿？”眼角瞥看眼门外，他冷笑着开口：“何况她那高傲的性子，怎么会屈尊当个婢子潜伏在山庄里。”

花星楼赞成地颔首，用折扇敲击着掌心，满目笑意揶揄道：“看来这回，得无功而返了。”

越想越觉心烦，虚生轻捏鼻梁叹气，“雍慧那我也有试探过，没问出什么消息来。”

“多情公子这合欢斋主当的，还不如丁子胥知道的多。”

虚生依着莲心慧姬的心思细想片刻，了然一笑，“他啊，表面上看似风光，其实是让莲心慧姬推出来的靶子。瞧这样子，莲心慧姬应该并不信任他，所以事情基本全交给丁子胥去办。”

这方是个极偏僻的小院，平日里要几天才有人来打扫一回，又因为院子离江畔湖边甚远，所以静谧地几乎能听到所有细微的声响，更别说脚踩在铺地枯叶的沙沙声。

花星楼眼睛盯住半掩的院门，玩笑道：“说不准是莲心慧姬疼惜他呢，所以这些造孽的事，没让他去做。”

虚生抿嘴一笑，张口要请躲在院门后的人，却先听道一声轻唤，“母亲？”怀明墨立在门槛前，双手停在门把上，疑道：“您怎么在这？”

被抓个正着，季先生尴尬地一时举足无措，想找个借口解释，脑中却是空白一片，支吾半天没想出说辞。

“没想季先生也有听壁角的喜好。”虚生戏谑淡笑，这张嘴叫人恨得牙痒。

陌生的地方，怀明墨行动多有不便，幸有季先生扶住，没被高出半寸的门槛绊倒。季先生笑意深浓地搀扶怀明墨进院子，微露窘态，强自保持镇定。

花星楼轻推了下虚生后肩，笑得有些奸诈，却是一本正经道：“我瞧你活得太舒坦了。”闻言虚生果然回头看向自己，满脸困惑，花星楼憋笑的腮帮有些发酸，忍住笑又继续说：“这么帮你的岳母……婆母说话。”他摆了摆手，不管称呼，往后跃了三丈，嗤笑出声：“往后你日子还过不过了。”

没等花星楼话说完，虚生掌法冷不防打出，奈何对方狡猾，早不在自己掌风范围内。两人追逐打闹好一阵子，方消停，花星楼早已气喘吁吁，可见虚生跟个没事人般，季先生心中不由喟叹，自己老友眼光极佳，收得这么个好徒弟。

虚生弯身整了整衣摆稍有的褶皱，对季先生恭敬地略行礼，含笑道：“季先生既已早来，大可进来一谈，何苦在外吹冷风呢。”

季先生垂眸片刻，听到话里讥嘲，也没来气，心平气和地开口：“这回是我不对。”

虚生对季先生尚算尊重，所以没穷追猛打不饶人，反客气说：“季先生刚听到多少，还有什么想知道的吗？”

花星楼擅于读心，悠哉地坐在院里假山上，稍稍看了两眼，帮季先生道出，“喂，你确信妙手空空儿的话么？”

“你怀疑他本就是合欢斋的人？”一扫众人忧色，虚生自信说：“这点我还能替他保证。”

怀明墨摸到块光滑的大石，坐定后说：“他身上没合欢斋的味道。”

怀明墨的嗅觉素来灵敏，季先生听他这么说，又见虚生神情笃定，渐打消最后的怀疑。可星宿剑谱被盗，她虽没亲眼见过其中记载内容，但大致还是有所了解的，而如今剑谱落入莲心慧姬手里，可想将会发生的威胁，打从心底笑不出来。

事态一筹莫展，连向来乐观地花星楼也有些寡欢，纵身落地到虚生身边，恭敬地问季先生，“丁子胥那有问出什么来没？”

不提还好，这一说起丁子胥便来气，季先生心口发闷道：“那家伙的嘴紧的跟蚌壳没两样。别说问到事，这两日他就连话都未曾说过，谁都没法子叫他开口。”

“对付他这种人，季家手段终究是太斯文了。”虚生轻笑了声，“关上几天，饿上两顿，受些皮肉苦，这些对他而言，就是合欢斋从前受过的苦。想要从莲心慧姬的人嘴里挖出点东西，就是断他的手脚都没用，况且是这个会把亲妹拱手送给合欢斋的qín_shòu。”

花星楼忙问：“你既说的头头是道，那快去撬开他的嘴。”

虚生沉吟片刻，随口便说：“要他张口容易，让他说话难。谁告诉你，我有办法让他说话了？”

花星楼飞过个白眼，反唇讥道：“敢情你说半天，就唠嗑一堆废话？”

季先生原也有些期待，但听虚生这般说辞，面色诚恳，便没有多说。沉思之际，她听到虚生恭谨对自己道：“虽说丁子胥迄今不说半字，但他落在季家手里，这几日想那莲心慧姬定是寝食难安，想破脑袋要解决这隐患。这丁子胥或还有期许，所以始终不愿开口，而莲心慧姬……”

虚生目光缥缈，神情让人有些瞧不清，好像面上浮了层寒冰透出的冷烟，稍仰头眺望，他把手背在身后，仿若对凡事都