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少林处在俗世外，本最不该是沾染尘俗的地方，今日却有些特别，守门的寺僧看到虚生，连忙进里头急急忙忙请来子定。

“虚生师叔，你可回来了。”子定立刻跟身边子智说：“快去通知师傅。”

虚生觉得怪异，抓住子定的手臂立刻问：“寺里发生什么事？”

子定朝几位施主合十，那慢吞吞的样子，看的人着急，“季施主正在寺里，伤势不轻，听宋施主说是他们半路遇袭所致。”

怀明墨的心吊到嗓子眼，急忙道：“我姐姐如今人还好？”

“季施主如今尚算安好，请怀施主放心。”虚道恰巧在大门附近安排苦海的丧仪事，所以来得很快。他见到虚生半字没说，只让子智带他们前去季博儒所在的厢房，转身又去忙还没处理完的事。

虚生见怀明墨着急，便先按下自请受罚的事，陪他赶去探望季博儒。刚看子定神情还以为发生了大事，等他们赶到厢房外，里头传来的笑骂声，大家这才面面相觑，回头看向子智。

子智喘着大气，注意到大家看来的目光，摸起光溜地脑袋，一脸茫然地回看。

虚生挥动大臂让子智去忙自个事，回头看到身后几个表情，轻咳干笑道：“和尚庙里，整天就对着佛经，说得最多的话，就是阿弥陀佛，所以……”

怀明墨深知虚生的心不在这，指使完辛里去敲门，他在屋外拦下虚生，轻拍虚生肩臂，“去吧，我在这等你。”

“好。”虚生气息一顿，声音有些颤。

怀明墨像能看穿他般，注意到周围没人，迅速地捏了捏虚生的手，淡笑道：“有我在，你不会是一个人的。”

虚生回捏那只温热的手，分开交缠的手指，脸上总算有丝真心的笑意，回嘴调侃：“别说得我没地去，我要是落魄了，无知楼和水无宫自会收留我，才不去你那狼窝。”

怀明墨这人外表大度，里子却是醋劲极大，他一把抓住要走的虚生，还算顾及到身在的场合，没做出再亲昵的行为，“满脑都想你那花星楼呢？”

虚生顿时被说蒙，还没等他回过神来，后背被轻推了下，回头要反唇，他发现怀明墨已经半步踏进屋里。

三两句的玩笑话后，虚生的心情平复许多，亦知怀明墨实在逗他，嘴角稍有勾起，转身往不归崖方向走。

玄空捻着佛珠，嘴里在低念佛经，两耳不闻周边事，而虚生静默地跪在前，完全不去打扰。

约莫半个时辰后，玄空忽然睁眼道：“你下山去吧。”

虚生顿悟玄空的意思，难以置信地抬头看向玄空，坦白道：“弟子犯了杀戒，喝过酒，还……弟子自知罪孽深重，自请领罚。”

“领完后呢？”玄空盘腿而坐，低眼目不转睛地盯住虚生，“五十棍罚过，你就能看穿尘俗，然后又一心向佛？”

虚生伏地，毫无隐瞒道：“弟子的心给了个人，已经收不回来。”

“那五十棍罚或不罚有何差别？”玄空平行道：“你今天走的路，是因为我和外祖的私心所致，寺规要罚，也该是我来承担。你还俗的事，我会去告诉虚道。”

“师傅。”虚生声音有些微颤，伏在地上不肯起。

玄空并没伸手拉起虚生，只自己站起身背对自己这爱徒，良久叹口气说：“去做你该做的事，江湖和朝堂，你惹出的麻烦，该你去解决。”

虚生在石阶边忽然停住步子，淡淡道：“当日与虚悟师兄交手的香盗，是师父吧？”

玄空别无他话，只说：“下山去吧。”

解开心中疑惑，虚生三拜叩别，再无他言，站在下崖的路口，临走前回头再望眼背对自己的玄空，深一弯腰，随后深吸口气，至此再不回头往山下走。

离开不归崖，虚生在岔路口没做犹豫，径直爬上无妄崖。他原以为久不打理的无妄崖会是一片萧条的景色，可走上去他方大吃一惊。枯草庐已被人精心修缮过，子规的墓也是特意找人来修葺，周围种活不少根没被自己毁坏的草木。

这是谁的安排自不必说，虚生慢步走到墓前，手缓缓抚摸冰冷的墓碑，喉间涩疼难受。

就在他全神贯注时，枯草庐的门忽然从里打开，莲心慧姬轻扭腰肢慢步走出来，迤迤然走到虚生身边，手搭上子规的墓碑，感慨道：“这小家伙死时嘴里还不停呢喃你的名字，那声音连我听着都可怜。”

莲心慧姬笑得柔媚，岁月在她脸上仿佛没留过痕迹，可这张脸在虚生眼里丑陋无比。

咫尺的距离便能给子规报仇，虚生不由分说地打向莲心慧姬，只是这指太过软绵，还没打到莲心慧姬身上，就已被她闪开。心腹的搅动顿时传来，嘴里立刻泛上腥甜味，虚生硬生生