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怀明墨脾性再好，这时也有些疾言气急，“既是知道在哪淹死，那尸体呢？”

“个把时辰前敢打捞上来，人都泡皱了，这会儿刚送到侯府不久。”好端端人突然溺死，管事不知内情，惋惜道：“安国侯府里乱成了团，当家主母走的突然，这会儿雍大公子正派人在走得近的几家通知，又让人去南边送信给侯爷。”

“知道了，你下去吧。”季肃善头疼地捏起鼻梁，长叹口气，竟一时不知该说什么。

他遇过两回这情况，其实也不算陌生，也就是因为熟悉才知道这事后果。

许是气极反而来戏话，季肃善愤恨地说：“狡兔有三窟，这莲心慧姬就是个兔子精，地上哪有洞都是她的窝。这回给她跑了，想逮她更难。”

安国侯夫人突然的溺毙，引来京城官妇们的一阵唏嘘，大家吓得都不敢再去京郊游船。安国侯府一时无主管事，倒没想到年纪轻轻的世子，做事十分妥帖，伤心了半天后掌起侯府所有事物，低调而漂亮的办完安国侯夫人的丧事，大获好评。

安国侯在南方得到消息，一时难以接受，气闷差点昏过去，立刻上书朝廷，肯定能换将回京。

南边的情势已有平缓，孟帝即刻下旨召回了安国侯，派宁国公前去收尾。安国侯和季先生是同一天清早进的京，恰好在安化门外碰见，所以季先生还没到季宅已经知道莲心慧姬假死一事。

季先生明明气得要骂人，脸上还得十分哀伤的劝说两句。进京城时说了两句，季先生找借口就抽身离开，刚到季宅，冲进自己两个兄弟的房里，就把人揪下床，“你俩怎么回事，看个人都看不住，说，是怎么打草惊蛇的。”

季铎瑞大喊冤枉，不由分说地出卖道：“是明墨和虚生去安国侯府后，第二天莲心慧姬才假借淹死脱身的，跟我什么关系。”

季先生闻言又重打季铎瑞的肩，哪知季铎瑞反应极快地躲开，“他们呢？”

“在屋里。”季肃善又说：“进屋最好敲个门。”

季先生愣了斯须，很快明白季肃善话里的意思，惊得直瞪大眼，好半天回过神轻拍自己二哥的肩，小声问：“谁主动的？”

季肃善凑上前小声道：“你宝贝儿子。”

季先生闻言挑眉赶紧抚掌，人也不气了，神清气爽地笑道：“我儿子有出息了。”

“出息什么？”怀明墨恰好走到前堂，打算来等季先生到来，正巧听到季先生的话。

季先生侧头看到虚生跟在后面进屋，笑得愈发柔和慈霭，明明是个大男人站在眼前，她却像在看媳妇。人说婆婆看媳妇，越看越碍眼，可季先生却喜欢得很，好在脑中弦没绷，知道‘儿媳’与众不同。

虚生至今不习惯别人太过关注自己，忸怩地朝季先生拱揖，就往怀明墨身后躲了躲。

怀明墨轻咳了声，隔绝季先生的视线，立刻认错道：“母亲，儿子行事鲁莽，让莲心慧姬给逃了。”

季先生单手扶起怀明墨，拍他肩安慰道：“没事，莲心慧姬为人狡诈，金蝉脱壳也不是一两回了，这怪不了你们两个。我倒是有些担心，她会借这事在背里大肆做文章，到时就怕会往你俩身上攀扯。”

虚生不认同地插嘴，“她会销声匿迹好一阵子，别说是往我们泼脏水，应该是会尽量淡化侯夫人的死。”

时逢七月初，盛夏即来，大清早的空气已是闷沉燥热。

季肃善素来怕惹，命小厮大清早搬来冰缸，捋须开折扇扇风，对自己二妹的态度全当看不见，“京城又要死人了，而且还是不少。”

虚生与季肃善互视了眼，会心一笑，只说：“是。”

怀明墨颔首亦是认同，可又有地方不解，他把先送到自己面前的早膳端给虚生，自己接过另一碗吃了少许垫肚子，方才说：“合欢斋的人，她已经除去大半，留下的或是无用碍不着事的，或是心腹之人。她若真杀那些心腹，岂不是之后无人可用，反而制肘？”

季先生眯眼沉默了半天，手肘撑着茶几深思，猜测道：“二皇子已死，如今最有能耐的便是三皇子和四皇子，且孟英桓得储位的可能性更高，她现在除去些没用的棋子，倒也无妨。况且谁知道死的到底是不是合欢斋的人呢。”

“不错，随便死些无辜的人，也难以查出。”虚生蹙眉总觉事有不对，却又说不上哪奇怪。

季铎瑞好睡间被托起，人本就浑浑噩噩，听着半天话，只觉脑壳疼，“说半天，你这事是管还是不管？”

季肃善真想打醒这不成器的三弟，慢条斯理道：“管，但不能明着管。否则要皇上不当回事，而季家管了官家的事，那就是打皇上的脸面。”

碗重放到茶几上，怀明墨沉声道：“就是算准季