辣，见其嘴角流出殷红的鲜血，用力掐住下其颚骨，起身对辛里摇头，叹气道：“已经服毒自尽了。”

辛里走到已断气的黑衣人身旁，反复看了几人致命伤口，全是一剑封喉毙命，对方根本不给活命的机会，再看黑衣人首领，喟叹说：“活着已无希望，死对他来说算是解脱。”

“贾先生，这女子究竟是何方神圣？”骆辰早前听辛里描述以为只是武功稍稍不错的江湖剑客，可刚发生的眼前景象，才让他切身感到女剑客的可怕。

贾半仙捋着胡须，半晌无言，他先上前对怀明墨行了个下属礼，无奈笑说：“万事通总有万事不知不晓的时候。我之前就受命调查过这女剑客，可是查了近半月根本没一点线索，除了有人在官道看到过她来庆州府外，她的年纪、相貌、名字及来自何方都没人知道。她和香盗同样是个谜，这样的剑术在江湖竟无人知晓，实在让人惊叹，亦让人害怕。恐怕要查她，还得先从香盗身份下手。”

时近白露，天气日渐寒凉，昼夜温差颇大，夜半又是起风时。怀明墨忍不住低咳两声，刚好的咳疾似有复发，一院人赶紧把怀明墨劝进屋。

“属下武功如此了得，可想而知，香盗会是怎般的人物。”怀明墨语调悠然，精神不济地躺在床榻上，没怪罪的意思，还不忘叮嘱道：“贾先生调查时一定要小心些，如果真查不出，那便作罢。”

“阁主放心，属下定会多有注意。”贾半仙已年过四旬，腰腿硬又脚跛，身子骨不像年轻人那样经得起久站。他慢慢在怀明墨床边矮凳坐下，敲了敲因被绑久略微酸疼的后背，“今晚偷袭的黑衣人，属下明日派人去调查。”

“死无对证，查到又能怎样？这些年的暗杀还少么，来来回回就那两位。”怀明墨轻捻鼻梁，转了话题：“贾先生特意找我是为什么事？”

“前几日我在一水居遇到虚生和尚，他对香盗及隐世山庄的事似乎很感兴趣。”贾半仙稍稍回忆对话内容，“他还再三与我确认宝藏谣言的真假，也不知用意为何。”

“那妙僧哪里是个普通少林寺僧，我瞧他吃穿用度都很讲究。别的和尚衣着粗衣麻布，他呢……制僧衣的缎子是西域的白纹锦，随身所带的翠水笛的玉质水头都是稀品，连喝的茶全是有金不得求。”辛里主，因身为外戚为防闲言闲语，不得不刻意穿戴得朴素，再想到虚生，摇头淡笑说：“虚生和尚平时的精细日子，估计不比宫里那位差到哪儿去。”

“不可胡说，话要传出去，给虚生师傅平添麻烦。”怀明墨心存疑惑，但想起与虚生相见时所感受到的友善与忍让，不自禁嗔责了辛里一句。

郑丰年虽迄今未见过虚生，但多次听闻虚生行径，不免对他有些疑虑，“虽然他对阁主表出善意，还是小心为上。”

“他能查到贾先生是万通先生的身份，就可见其本事。”骆辰翘腿躺在太师椅上，嘴里叼着不知哪弄来的狗尾草，“我是不懂，阁主平时这般谨慎的人，怎对这虚生和尚提不起警觉。”

辛里在边上冲骆辰挤眉弄眼半天不见效，啧舌道：“别说得这么复杂，你不就是羡慕虚生和尚么，不然处处针对他做什么。今日若不是他大度，对你的嘲讽置若罔闻，否则你以为能这么舒服躺在太师椅上晃荡享受？阁主必定罚你。”大抵是辛里和怀明墨心思相似，既不敢信任虚生，却难怀敌意，所以对骆辰的口不择言是有微辞的。

“虚生和尚与平常寺僧确有不同，但也不是骆辰所言的奸恶宵小之辈。”贾半仙枯坐良久闻有争辩，失笑说：“据我所知，虚生和尚与阳明派掌门谭明阳、剑宗掌门褚远鹤是忘年之交，石枯道人对他也颇为欣赏，如此之人，你要说是奸佞的阴谋家，难道你骆辰那双眼要厉得过那几位老前辈？”

臧丽咀嚼着骆辰托在手上的牛乳糕，颔首赞同道：“那和尚不像坏人。”话音犹在，伸手可得的牛乳糕已不在。

“你们……就是被假象迷惑住。”骆辰气到连说话不顺，顾不上身份地咋呼道：“迟早吃那和尚的暗亏。”

郑丰年是其中唯一未见过虚生的人，给出的意见更为中肯，说不上是直觉，还是走江湖多年的经验，他面色稍有沉肃道：“小心驶得万年船，萍水相交倒罢，阁主如果想与他深交还需查探下比较好。而且……”

忽然闪在脑中的怪诞想法，郑丰年拿不准主意当不当讲，沉吟片刻，决意不做隐瞒说出口，“说不准，虚生和尚与香盗有交情。阁主记得香盗那身流影缎的夜行衣吗？这两人虽说一个在佛门，一个在红尘，香盗爱古籍诗画，虚生和尚擅抚琴茶艺，听闻他笔下的小楷与狂草也是一绝，两人都是讲究的闲雅人，会有交集不奇怪。”

小宅外宵禁的更鼓声起，怀明墨忙碌一日，这时倦意愈浓，捂嘴打了两个哈欠，“京城与前朝的事，贾先生得帮我盯紧了，这批黑衣人暗杀的事，我会交给郑大哥这