可否，遂笑道：“你不也是武林正道之辈。”

虚生听罢，放下手中剪子，忙摆手道：“我是个清修的和尚而已，可不敢高看自己。”

“中宗虚字辈的和尚，江湖人皆知的妙僧名号，哪这么容易许你撇清身份。”

闻得妙僧二字，虚生不由眉头微地一蹙，无奈道：“不知是谁给我起的别称，真是闲来无事，给人平添许多麻烦。”

虚济逗弄完虚生，算着时辰，差不多该回寺里办闲杂事。虚生把虚济送走后，把正在前堂洒扫子规唤到身边，让他去后山把客人请来。跟在子规身后的妇人英姿豪迈不数江湖男儿，眼角细纹已露岁月的痕迹，虽年过四十，仍是风韵犹在，着了身绛紫喜报三元纹样的紧身长衫，腰间束了根象牙白的腰带子，衣着十分简单，隐隐中又透出股雍华之气。

虚生与妇人对视须臾，正要开口客套，清丽童音如冰泉叮铃传来，“少林圣地，女子不宜登门，我原不该来，可又不得不来。若有唐突之处，还请虚生师傅见谅。”

眼看身前神态坚毅的妇人，虚生淡淡一笑，侧身让出道，“季先生，屋里请。”

久闻济世先生大名，虚生当然清楚她多么难对付，眼之厉、行之利，可该来的挡不住。武林的传奇人物站在自己眼前，虚生仔仔细细打量着季音童，没有半点怯生，忽遇强敌，骨子里更有股雀跃兴奋。

季先生感受到虚生毫不掩饰的眼神，并没觉恼，跨步走进枯草庐，嘴角微扬缓缓扫视屋内，最后才把目光盯在虚生身上。

虚生稍有考虑，直接胆大地把季先生带进茶室。季先生跟在虚生身后，明明瞧不见前人神色，却好像完全看穿虚生神情心思，如此大胆行径，渐有些欣赏佩服起虚生。

“我喝不惯茶叶，虚生师傅这有香片吗？”季先生眉眼微弯，透出的妩媚冲淡一庄之主的威严英气。她的余光定在适才虚生手指有过停留的茶罐上，果然见虚生打开茶罐盖子，取了少许香片出来。

虚生把香茶推到季先生面前，淡淡道：“季先生与师父是忘年之交，小僧又是季先生的小辈。师傅二字，小僧实在当不得，还请季先生唤小僧法号吧。”

季先生了然虚生口中师父所指，浅笑颔首，微尝一口香茶，顿时齿颊留香，“好香的茶，这花香片是从哪买来的？”

“是小僧自制压成。”虚生从兜中拿出枚铜钥匙给子规，“你去柜里拿袋香片来。”

“被你师父知道我拿你东西，一定会挤兑我。”

虚生指尖小心翼翼地摸着小柜中另一个茶罐子，呆愣片刻，笑道：“之前怀公子来时，带过一袋岳山银针，小僧没来得及回礼。正巧小僧周遭没人爱喝香茶，放着也是可惜，季先生还请别客气。”寒暄话说罢，屋里突然静了下来，四目相对之间仿佛已是高手过百招的试探，虚生忽地一笑，开门见山说：“不知季先生今日来枯草庐，是为什么事？”

季先生和善笑道：“你是小儿明墨的朋友，在我面前也别用谦辞了。”想了想又道：“我听侄儿德恩提起过你，前些日又听三弟妹说起你救过她的事。所以登门来谢。”

“使不得，贫僧受不起季先生深谢。”虚生显得受宠若惊，忙道：“贫僧只是恰好路过，既见人有难，理当出手相助。没想会与隐世山庄这般有缘。”

季先生轻吹杯口袅袅轻烟，目光不时拂过虚生恬谧的容色，试图从中寻到一丝算计，“听明墨说，是你根治了他儿时的旧疾。作为母亲，理应亲自上门道谢。不过从前没听你师父提起过你擅于医术，还真有些意外。”

虚生大方回道：“贫僧不才，误打误撞拔出深根在怀公子体内的虚症，但没根治怀公子的旧疾。说道这事，还望季先生原谅贫僧照顾不周，使得怀公子在我这突发隐疾，养了好些日子才好。”

季先生在传书中早有所知，轻摇头毫无怪罪之意，叹息道：“我这儿子生来身子弱，好好的一副眼睛，也因为幼时的病给折了。我有收到家书，此事本与你无关，多亏你用心照料，不然怕是他也无法这么快养好。”

“到底是因为贫僧发得病，贫僧难辞其咎。”

眼神是最瞒不住人的，季先生注意到虚生眸底隐现的内疚，江湖人都知性子淡泊如水的妙僧，竟会为自己儿子流露出真性情，季先生不由对虚生多了分好感。略略环顾屋里陈设，琴棋书画齐全，摆设雅致，像是间书院，季先生笑道：“你很小时，玄空有说过你是个武学奇才，怎么现在倒不如你几个师兄了？”

是关心还是试探，或是两者都有，虚生猜不透，只是如常表现得滴水不漏，淡笑道：“大抵是我慵懒，心思不在学武上，辜负了师父的期许。”

季先生对虚生的话不以为然，一哂道：“学武不过是为强身，其次才是护己助人，哪里有高低的区别。你师父