第44章、千里之外江南的徐阶

初夏四月的江南，已到了梅雨时节，天气有些郁热。一骑快马风尘仆仆飞奔到了南直隶松江徐府门前。

徐府书房内，七十岁的老徐阶神态安详地独坐书案之后的太师椅上，书案上摆着张居正这个月让人飞寄来的第三封密信。在这信的旁边，还摆着一叠今年二月太子出阁讲学以来他张居正的来信，居然有十封之多。

这两年多来，张居正年节寿礼惯常有信来。每二三月也与自己就朝事有交流，但最近却一月比一月密集。

二月那封来信后，闰二月又来二封，高仪入阁，天子身体突然大坏。三月更是连来四封，两封专述小太子二三月来的事情，无不悉备。倒潘、弹高也比其它人来信叙述更详细。这个月刚月半，就已连写三封。

其它渠道汇集到此的各方来信最近也不少，确实可以令人下定论，朝局是大变在即。

而他张叔大居然在此时，竟似乎有失方寸！如此密集致信，无非是要老夫把能给他的底牌，尽快全都交托给他。

十封来信，尽在一事，重在三人。天子病体不安，甚至极可能已到垂危境况，驾崩之期或许不远。他张居正向来所重者，除了冯保、高拱之外，如今竟是又多了一个十岁娃儿。

徐阶摇了摇头，他又把张居正这些来信从头细细看来，边看边思索。

徐阶回到家乡不到三年，就又一次体会了世态炎凉。自然，这一次他早有心理准备，云淡风轻从容不迫。

自从决心辞去首辅，他就早已做好了各种准备。被自己折腾得有些无奈的皇帝，在别人鼓动下有可能会对自己秋后算帐。高拱回朝堂后，如果将来得势，自己布好的局终于被他打破的话，他势必旧恨新仇一起算总帐。

皇帝是懦弱的，并非先皇世宗那样的精明疑猜之主。他的智慧与经验，那都是中人之资乃至以下。他政治上要真正成熟起来，没有十几年时间，不可能。到那时，自己就算还在世，当年做的还留得下什么？值得他牢记在心？自己做事，从不会做得太过分。

皇帝身边的人，内廷外朝与他朱载垕能直接打交道的，短期内都是与自己向来交好的人。政敌全给清除了出去，要重回朝堂重掌大权，有的是人、事让他们去操心。

高拱倒是颇有雄才，可惜不是细心的人。雄才么？能混到庙堂高位之人，谁还不能看清一二三？谁又没有自己的一二三？

关健是这一二三谁先谁后孰轻孰重，分寸拿捏差之毫厘，谬以千里。但即便你每一步都走对了，到头来，也还可能远远落在别人后面。

更不要说在每一步中间，还可以插进一小步放出几小步，这些，他高拱就玩不出来，甚至极可能掉坑。他惯常地只会减掉枝节，按他自己的一二三大砍大杀。

论起细微之处见精神，当世之人还真是那小阁老严东楼说的不错，老夫、杨博、他严世藩也算一号。还真是只有这三人，可以玩玩牌，掰掰腕。只怕连那张居正现在也不行，也要略逊一筹。

这份功夫，老夫当世称第二，无人敢夸自己第一。

说起来，这也算是当年老夫先父的家传。

那时候老夫自己才几岁来着？肯定没到现在这小太子的年岁。

那时自己已是众所公认的神童，父亲那时候正做了县令。

官场上最能磨砺人的地方、最能见细微精神的位置，便是这县令。

他高拱父子两代皆清贵，从来都是一直在庙堂混，就少了这份磨练。遇上老夫，十个高拱也只有吃瘪。便是如今他得天子专一倚重，史无前例的首辅兼掌吏部尚书，又如何？老夫身在乡野，他一心报复，也终究只能草草收场。

不历州县，无以至庙堂啊。

还记得当年父亲欲修理县衙前的街道，整顿商铺，事涉公中钱粮、地方士绅，阻碍牵扯颇多。他老人家略一琢磨，居然让人私下传言，城隍托梦给他这县令，声称县令公子乃是文曲星下凡。老夫这当年的徐大少每天上学出门放学回县衙经过城隍庙，城隍老爷一天两次都得出门行礼。城隍爷觉得很辛苦，也很没面子。于是城隍老爷恳请文曲星的父亲县令大人另修道路，让文曲星走他自个的星光大道，不要到他庙门前一天两次的骚扰。

于是，没几个月，不但修路修庙工程得到满县响应，城隍庙香火鼎盛，自己家中资产也从此丰厚，自己的神童之名更是省府皆知。后来到官场，师长同年个个另眼相看，连修仙成痴的皇帝也曾询问。自己断言皆是讹传之后，皇帝反而从此更是信任有加。

后来连张居正这小子也仰慕不己，老夫点破他皇帝性好修道。这小子回乡游历一通，他家乡便有人传言他祖父曾梦见万年乌龟吐仙丹给他们家。回朝之后，本就有才的这小子便被老皇帝更是另眼相看，放在他儿子朱载垕身边搓磨，留作儿子未来的宰辅用。

这些小道，高拱这类人是不屑为之的。但在朝堂混，少得了这些小道功夫么？

连天家要办事，也得弄些小道功夫。

前年宫里头弄出个邵芳，先跑到老夫这里大言游说，试探老夫是否有起复之心。老夫还不知道这些把戏？斥他狂妄之后，又给他些好处，指点他去高拱那里一试。又再提醒张居正先声夺人，向高拱示好。果然皆不出老夫预料。只怕高拱虽然回了朝堂，这大棒槌至今也未必能全然明晓其中细微奥妙。