，只暗自在心里琢磨。亦是忖度了好几日不得其解，直至偶然联想起那晚与他说话的情形，才算恍然大悟。

我因茜娘产子之痛而惧怕将来轮到自己，但他说这些都不作数，我又不信，说他哄人，他又道自己都是实话。原来啊，他的话和他如今的举动都是一个意思：他不碰我，我自然不会有孕，就更不用经历那般痛楚了。

想通后我只觉好笑，笑他这么个人，竟有这般奇思。这人事常情，他又能忍到几时？这夫妻可是要做一辈子的。

茜娘那处一下添了两个孩子，自然要增加人手与她照看，而阖府上下最聪慧周全不过的便属霜黎。我因请她去帮忙数月，料她不会推辞，可谁曾想才将事情明言，她却一反常态地露出为难之色。

“府上现也有几个年长稳妥的丫头，何不要她们去？我这里除了要照顾夫人，不是还要兼顾钟先生的起居吗？也是那时夫人亲口派与我的事啊！”

我道是怎样缘故，却是钟灏之事。想来确是我那时交代于她，也还是因为她行事周到，待人和善。可又一想，我自己并不要紧，钟灏那处也到底只有他一人，亦无大事，左右还是茜娘需要关顾。

“好霜黎，我若能成事，自然不叫你去！”我未免怕她不痛快，便起身拉住她的手好言解释，“你也知道我粗手笨脚，帮不上忙，茜娘那处是精细活计，只有你能行。你别怕事繁，我让别人替你照料钟先生，你只管茜娘那一处！”

此语一罢，我料她必也肯了，却谁知她脸色一变，更加不愿，又迟疑了半晌，才低着头道：“霜黎并不怕事多，若夫人实在要我去，却也不必将钟先生的起居交与旁人，我一并来就是了。”

如此，我的请求算是达成了，但心中却越觉奇怪。霜黎自开元八年伴我身边，已是第四年了，何曾与她说话这般费神过？都是我提什么她便去做，有我想不到的她自也替我做了。

稍待，她似是察觉了我的情绪，倒显出些愧色，缓缓又道：“夫人不要多心，霜黎只是觉得钟先生好歹是进士出身，而又仕途不顺，孤身在京，相比于茜娘一家，倍显凄凉。霜黎蒙夫人看重，在这内院当家，我去照料先生，既显得我们府上尊贤重礼，又能让先生如至其家，减却些疏离寂寞之感。”

我耐心听到这里，却是无言以对。她这话竟是千般万般的识大体，明大义，连我也丝毫没想过。可我不过是与她有个商量，也未必就要剥夺了她照料钟灏的事务，故而她这反应倒有些过度了。

我忖度着，究竟也不知怎么去说，左右她已应下，其余之事依着她行便是。然而，我正要回她，嘴巴张了一半，她却又自顾地说了起来，神态语气较方才更甚。

“夫人不知，便是如此，钟先生还数次提起要走，都是霜黎先劝了回去。他是个正人君子，并不贪图安逸富贵，可他实在也没个去处。我曾听他说来，未至府上时，竟是在悲田院住了大半载，这岂不是太荒谬了吗？”

“嗯……嗯，是啊。”我愣愣的点头，倒不是觉得她说得不对，也不是不可，只是当真太过，反有画蛇添足之嫌。

难道说她……细思体味，有一念头忽而闪过，却又十分朦胧，教人难以捉摸。

“悲田院乃是收容贫乞流落之人的地方，钟先生是不该去，那你就好好照顾他，一切都交给你。”收回所有思绪，我笑着对她说道。

“是！”她利落地应了一句，随即转身而去，我跟上两步观望，见她跑着又跳着，身影竟是无比欢欣。

二月，又是一年春闱之期。天阔因去岁进士科落第，今年酌量自身资质，所报乃明经一科。坊间俗语有云，五十少进士，三十老明经，便可见这明经科较之进士科，难度小了许多。

春试开场的首日，我与晁衡并真备、真成都来送考，各自叮咛了许多话，但意思总归一样，安心应试，切莫紧张。及至考毕，他言道一切尚能应对，也不显急躁，倒真比去岁成长了些，也稳重了些。不过，还是等放榜的结果罢了。

至于同心那处，她母妃竟放她出府了！半年未见，这丫头倒是瘦了些，可见是相思之苦令人清减。仍是为避耳目，她与天阔约在我家见面，于是，我就亲眼目睹了这一对情人缠绵难分的场景。

先是抱头痛哭，接着互相拭泪，再者倾诉衷肠……连着数个时辰，他们就这般旁若无人，话语不歇。直至午后，我已经饿得前胸贴后背，再也忍不住了，才将他们叫“醒”，备上饭菜，一齐进食。

因便问起同心如何能够出府，她说是父皇向宁王提了几句，要她进宫伴驾，这才复了她自由之身。我暗自琢磨，许是父皇将我举荐天阔的话听进去了。

“所以这选婿到底怎么样了？”这半日，他们只是对诉对泣，竟未提到这紧要事情，我不免有些着急。

同心吸了吸鼻子，手中碗筷也不曾放下，说道：“父王母妃本就是千挑万选，甚费时日，后来三叔忽然记起我，父王就忖度着许是有指婚之意，便将选婿暂停了。”

“真的啊！”我与天阔异口同声，但他只是惊，我