泰姆瑞尔谚语：今年种下苹果，明年长出幼苗。

换而言之，有果，必然有因。按照那个叫做布雷的小男孩的说法，他那个叫做布尔缇娜的姐姐是一个痴迷于古代文字的学者，不仅将家里的大半钱财全都用来购买那些雕刻着古诺德语，龙语，乃至于魔族语的拓文或者记录残片。自己也经常跑到深山老林中去碰运气，看看能否捡到一些古老世代的遗物。

她能够活到现在而没被尸鬼砍死还真是了不起。不过她的好运气也并不是无穷无尽的，这一次探访洛里斯泰德南部山岭的时候便被一伙强盗抓了个正着——她本来有机会逃掉，但却因为舍不得放弃某块篆刻了魔族文字的石碑而犹豫了一小会。

所以她那个腿短的弟弟跑掉了，腿长的姐姐反而被抓了起来。

真是悲剧。

【真是凑巧。】

【简直就像是游侠传记一样——旅行的勇士在强盗的手中解救了知识渊博的少女。然后少女用她熟知的古老知识增强了勇士的力量，从此两人踏上了更加波澜壮阔的旅途——之后的发展大概就是这个样子的吧。】

【我要是男的，是不是还会有以身相许的戏码呢？虽说女的也不是不行。】

爱丽丝发出一声冷笑。从一颗充作临时望台的山毛榉上跳了下来。

“我已经看到你所说的那个营塞了。的确不怎么大，看上去也就十几个人。不过……”爱丽丝身形前倾，一股无形的压力顿时笼罩了布雷全身。

“你可否向我解释一下，为什么我会在这种小角落看到三只吸血鬼呢？”

没错，那座粗陋的营塞里不仅有着十来个强盗，还有三只躲在帐篷里的吸血鬼。它们并没有刻意隐藏，所以爱丽丝轻而易举地发现并分辨出了它们。

这对她来说其实并没有什么。驻扎在营塞里的无论是一群强盗还是一群吸血鬼对她来说都没有什么差别。也不过就是多用几个法术罢了。但是，有些事情却必须得说清楚。

【这种行为，或许应当称作‘迁怒’？亦或是‘借题发挥’？】

果然，在爱丽丝的意志压迫下。布雷像是见到猫的老鼠一样被吓得全身发抖，连站姿都难以保持，更别提说出一句完整的话了。

他只能够发出“我……我……”这样的无意义杂音。

就在这时，莱迪娅向前踏出一步。将布雷挡在她身后。

“大人，他只是一个孩子。或许无法分辨出强盗和吸血鬼的差别。”像是为了给爱丽丝一个下场的台阶，她随即补充了一句：“而且，以您的力量，就算敌人是一群吸血鬼也可以轻易解决掉吧。”

“是吗，仅仅是一个孩子。”爱丽丝将这句话重复了一遍。随即她的身体便在魔能的包裹中轻轻浮起。

“在这等着，我去解决他们。”

直到爱丽丝的身影消失，被吓呆的布雷才一屁股坐在地上，随即‘哇~！’地一声哭了出来。他一边抱着莱迪娅的小腿一边抹着眼泪。嚷道：“呜哇！莱迪娅姐姐，那个人好可怕！好可怕！”

“别怕。”莱迪娅轻轻摸着布雷的头。低声说道：“爱丽丝小姐其实是一个很善良的人，她刚刚只是在闹别扭而已。别怕，布雷。”

看着逐渐恢复了平静的小男孩，莱迪娅自心底发出了一声悠长的叹息。用连她自己也未必听得到的声音低声说道：“抱歉，爱丽丝小姐。莱迪娅实在是无法看到有人在面前蒙受苦难而无动于衷。在这一切结束后，我会为此而赎罪的。”

她说话的声音是这样的低，即使连近在咫尺的小布雷都没能够听见。而远在数百尺外的爱丽丝就更不可能听得到了。

………………

“就是这里。”爱丽丝像是一只大鸟一般落到营塞的前面。简陋的木质围栏立刻在她的意志下扭曲破碎。变成一块块细小的木质残片。

这自然引起了强盗们的注意力，他们几乎是在同一时间便抄起了武器，大吼着向爱丽丝杀过来。他们双眼赤红。身上萦绕着不详的血色光辉，很显然，这伙强盗早就在死灵法术下失去了自我。

“已经只是傀儡了么，也罢。”爱丽丝轻笑着，挥舞着手中的魔能。“就让我来给予你们解脱。”

用火焰焚烧血肉，用钢铁撕裂筋骨。做到这些，并不需要爱丽丝花费多少功夫。她仍有余暇去思考另外的事请。

【莱迪娅。】

金属衍化的长矛穿透强盗的身躯，随即又化作灼热的铁水将他们烧灼。

【你既已效忠与我，发誓成为我的剑和盾……】

闪电的长链如同舞动着的长鞭，将敌人手上的武器一一打落。

【……就不应该违抗我，影响我的决策。】

几个躲在远处的弩手扣动扳机，朝她射出弩箭。又有弓手站在哨塔顶端，对着爱丽丝连连射击。

【在知道我大闹龙霄宫之后，你依旧遵守誓言继续追随。】

【这应当足以证明你的忠诚。】

无形的力场化作半圆的护盾，将所有箭矢凝固在空中，随即以更快的速度返还给它们的主人。

【但你为何总是违逆我的意志！？】

几个吸血鬼朝爱丽丝扑来，尖锐的牙齿闪烁着寒光。

它们中的一个朝爱丽丝掷出火球和冰锥，企图拖慢爱丽丝的动作。

【无论是那个叫做萨蒂亚的女人，还是这个叫做布雷的男孩，你总是喜欢站在弱者的那一边对抗强者。哪怕正确的实际上是强大的一方