瞳仁的眼角不禁渗出了一滴透明的泪水。

当达德利似乎察觉什么转过身时，只看到一路掀起的车尘。

西尼尔被带到山里的时候，天色已经逐渐暗了下来，在麻药的影响下，它依旧晕晕乎乎地沈浸在失去达德利的痛苦中，一种令它窒息的不妙预感萦绕在它的心头。

一阵响动以后，车笼的门被打了开来，门外站着两名持枪的男人，白狮子无精打采地趴在车板上抬头无辜地望着他们，一副人畜无害的样子。

其实聪明的西尼尔非常清楚这两名强硕的成年男子对它绝对不怀好意，但是它懂得伺机而动，这要归功于它与人类的长久相处，在相处中它明白了大部分人类的聪明程度远远在它之上，尤其在面对强壮的男性人类时就更需要谨慎。

“兄弟你看，它挺可怜的，不如就把它放在这儿让它自生自灭吧，都送出这么老远了，也不可能再跑回去的。”

“不行！理查德千叮万嘱要把这畜生干掉不留痕迹的，你忘了干得好的话我们就能马上离开这个小地方去大城市任职吗？”

“那好吧，你动手开枪，我先去挖个坑，一会儿好埋葬它。”

这两个男人明显低估了白狮子的理解力。

西尼尔从他们的谈话中已经基本了解到他们要杀它的意思，它的生命时刻处在危险之中，它不能再等下去了。

“可怜的家伙，只要一下你就能上天堂了。”男人轻轻扣动扳机。

“砰——”

子弹打在了车子的铁板上弹了开去。

“别让他跑了！快追！”

西尼尔在男人开枪前的瞬间朝车外射了出去，它知道自己的速度比不上人类的武器，它只能利用大自然的地形尽力奔跑。

麻药的效力渐渐消失了，西尼尔越跑越快，但仍然会有一两枚子弹险险地打在它的脚边。

慌乱间，白狮子没有功夫注意脚下的路，终于一个踩空滚下一片及其陡峭的山坡。

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追杀白狮子的男人在陡坡边上险险停住了脚步，又急忙往黑乎乎到什么都看不清楚的山坡下胡乱地补上了几枪，直到他枪膛里的最后几粒子弹全部告罄。

“好家伙，这下应该活不成了吧，嗤嗤．．．．．．”猎杀者笑着喃喃自语道。

突兀的汽车马达声很快消失在一片宁静中，幽深山林里渐渐呼啸起大暴雨来临前的狂风，连绵起伏的山丘如同涌动的海浪。

达德利在返回庄园的半途中得知了白狮子西尼尔被警察强行捕走的消息，他匆忙掉转车头再次前往镇上的警局，令人倍感奇怪的是警局方面一致否认有这样的事件发生，并且强调近期内根本没有有关动物伤人的任何投诉。

在仔细一间一间地审视过所有的牢房而一无所获后，达德利皱起了好看的眉头，阴谋的味道似乎越来越浓了，他的白狮子看来肯定是不在警察局里头了，那它会在哪儿呢？究竟是谁说了谎？

他想他必须回到奥斯庄园才能搞明白事实的真相，然而，巨大的忐忑不安已然笼罩住他，久违的强烈感情波浪在他的胸口激荡不息。

多年前失去她的恐惧竟会卷土重来吗？

“西尼尔．．．．．．”达德利无意识地吐出这个熟悉而又遥远的名字。

傍晚的时候，一场罕有的大雨夹杂着闪电倾盆而下，仍在赶路的达德利不得不放慢车速，等他踩着湿淋淋的脚步踏入宅门时，天空已经黑得像是凌晨一二点钟了。

达德利估计人们应该刚用完晚饭，当他迈入大厅的时候，餐桌上的食物果然已经撤下了。

站在门边的管家看到达德利后立刻迎了上去：“少爷，您终于回来了。您的晚餐都放凉了，得重新做，我这就吩咐下去。”

“不必了，我现在不想用餐。”约克公爵的胃部显然进入了间歇的轻度痉挛的状态，任何美食对他来说都没有吸引力可言。

“我的非洲狮呢？”达德利向二楼的卧室走去，问话的尾音中难掩一丝轻微的颤抖。

管家恭敬地跟在他身后回答：“非常对不起，少爷，我没能阻止它被警察带走，详细过程我想我派人通知到您了吧？”

达德利停下脚步，沉默了两秒钟。

“少爷，还要禀告你一件事，大约半个小时前家里来了一位．．．．．．客人，太太和小姐等正在客厅招呼他。”

“是谁？”达德利暗忖着在这个糟糕的夜晚里想必客人也是异常糟糕的。

“是我，巴克．万比，约克公爵大人不欢迎我吗？”着一身黑袍的黑发男人已经悄然走至阶梯下，仰视着达德利黑如锅底的俊脸，他高大的身形以及微笑的唇部神似达德利。

达德利的母亲和妹妹梅也随之步出了客厅，她们的脸上皆带着称之为喜悦的神情。