心，其实也不过酉时刚过而已，如果换了别人，叶绮自可以从从容容地等待，但是一到了罗慕之身上，纵然晚上一时半刻，叶绮也总会往不好处想，心里七上八下，已经派依兰到门房上问了几次了。

直到天已黑透，叶绮实在坐不住了，吩咐黄钟备车，便要出门，黄钟劝道：“夫人且别着急，三爷并未说几时从灵隐寺起身，或许功课多来得迟些也未可知，若夫人这时出去，三爷偏回来了，岂不又要出门找寻夫人？”

叶绮也觉有理，正在犹豫不定时，忽听二门上闰徵的声音：“三爷回来了！”

叶绮一颗心这才实落落地放下，只听一阵急促的脚步声，罗慕之遽然推门，满面喜色，一把抱住叶绮笑道：“等着急了吧，又让依兰去门上问了几次啊？”

叶绮轻轻打他，笑嗔道：“你也知道人家等得着急，这么晚了还不来，总怕你路上有什么事。”

罗慕之在依兰端过的铜盆里洗了手，笑道：“哪里会有什么事？以后可千万别胡思乱想了，你丈夫福大命大，你又做了那么好吃的东西，我闻着味儿也要回来的！”

一句话提醒了叶绮，连忙就要去煮面，罗慕之拦她道：“先别急，看看这是什么？”罗慕之拿出一对镶金石榴玉镯，镯子通身翠绿，无半点渣滓，一望便知价值不菲，镯子上用累丝嵌珠之法镶嵌数颗珍珠，珠子在烛光下发出淡淡的光泽。

“我的首饰已经很多了，”叶绮戴上一试，镯子大小与她的腕子正相匹配，便知道是罗慕之特意请了匠人为她打造的，“花费银子事小，只是又要选料，又要找人订作，岂不要耽误你读书？”叶绮知道这样的事罗慕之是断断不肯交给下人代劳的，必会亲力亲为。

罗慕之笑道：“谈不上耽误读书，翁先生见我读书时间长了，也会催着我出来走走，杭城对我来说太熟悉了，有什么好逛的？我就趁着那个工夫给你做了这副镯子，首饰之中，你不是最喜欢手镯的么？更何况你腕子细，带手镯更好看！”

叶绮又惊又喜，所有首饰之中她的确最喜欢手镯，可她从未说过，必是罗慕之留心她的喜好才知道的，“可你怎么知道我手腕的尺寸的？”叶绮反来复去地抚摸这一对镯子。

罗慕之握着叶绮的手，笑道：“整日捧在手心儿里的，怎么会不知道？”

叶绮眼睛一热，差点没掉下泪来，她自幼失去父母之爱，长这么大，唯一把她捧在手心里的人就是罗慕之。

罗慕之道：“那日我瞧那苏小姐钗上的南珠十分好看，旁人的妻子有的，我也要你有！”西珠不如东珠，东珠不如南珠，苏小姐那支珠钗确实不菲，看起来男人并不是不肯在脂粉钗环这些事上用心，而是要看有没有一个女人让他们肯用心。

叶绮笑道：“你对我好就够了，我不与旁人攀比，况且我也比不上苏小姐，人家是国公府的嫡长女，非要跟人家比，我一投胎就先输了。”

罗慕之捏捏她漂亮的鼻尖儿，笑道：“我想表哥喜欢她，绝不会因为她是国公府嫡长女，我喜欢你，也一样，你不是国公府的嫡长女，你是公主，是我的小公主，阿绮，我想过了，咱们的第一个孩子还是女孩儿好，长得像你一样美，第二个再生儿子，凑成一个‘好’字！”

叶绮笑道：“这也是你能做得了主的么？要是第一个是儿子怎么办？难道你就不疼他了？”

罗慕之道：“疼是一样的疼喽！你若生了女儿，我就用三百颗珍珠为你穿一朵珠花，要是生了儿子么，也用三百颗珍珠穿一朵珠花，可是，生女儿就用南珠，生儿子么，就用东珠！”

叶绮笑着轻轻打他，“别胡思乱想了，快喝口茶歇歇吧……”

“你去哪里？再陪我说会儿话嘛！”

叶绮笑道：“你的公主现在要变厨娘了，不然你可要挨饿了！”罗慕之这才觉得确实有些饿了，等叶绮给她端了海鲜面来，吃了十几日素斋的他差点没把碗也吞下去，幸而叶绮怕他晚上吃太多停住食，好说歹说，只吃了两碗，只觉得这面鲜甜可口，意犹未尽。

两人一面吃饭，一面说些别后之情，叶绮道：“父亲来信了，说边贸生意极顺利，叫咱们不必挂念，他与罗晴这几日就打算离开宣大一带回江南来。罗绡派玉盏送信来，说姨妈家务事忙，她暂且在那里住一阵子替姨妈理理事。”

罗慕之哼了一声，“什么姨妈事忙？分明就是为了跟那个顾颐白见面方便！她倒还有点数，知道在外面疯了几个月不回家不像话，还派了玉盏亲自来送信！”顾颐白做的是丝绸生意，蜀州又是盛产丝绸锦缎之地，顾颐白在那边慢慢开拓了局面之后就一直没回来。

叶绮笑道：“妹子大了，你做哥哥的也不能事事再拘着她，况且那边有姨妈在，断断走不了大辙的！”

罗家三个姑娘的终身都已有了着落，对罗老爷来说亦是美事一件，商家一年到头在外奔忙，因此罗老爷信中吩咐罗慕之只管好生读书，等他和罗晴过年回家时，将罗绫，罗绢和罗绡的订亲之礼一一办妥，一则趁合家团聚，二则那时罗慕之秋闱已毕，也不至耽误他的