们的行踪保密！”

作者有话要说：　　唐?温庭筠《汉皇迎春词》碧草含情杏花喜,上林莺啭游丝起。 宝马摇环万骑归,恩光暗入帘栊里。

☆、千金散尽还复来

“那银子怎么办？一百万两！得雇多少大车啊？”依兰急道。

叶绮于经商财货之道到底比依兰懂得多, 抚慰她道：“商家远途出行带的都是银票, 到了中条山，咱们也只好到钱庄里一点一点地去取银子, 但任何钱庄都不可能在一日之内拿出一百万两来，一般也就是一万，若看在罗家的体面上, 至多不过两万，所以咱们就是到了那里, 要把这一百万两都取出来, 总要两个月吧, 这些都不要紧，只要慕之考完秋闱，也不怕旁人知道此事，就算罗家损失了一百万两银子又怎样？只要人没事，银子可以再赚！”

依兰不语, 叶绮勉强打起精神, 事不宜迟, 她需要尽快安排好一切起程, “依兰，你去拿脂粉来给我理理妆。”

叶绮的妆容早被汗水花了，她现在就是咬碎银牙也不能让其他人看出破绽，依兰取过宣窑瓷盒，用紫茉莉种研碎配了上料制成的水粉为叶绮匀面，又用玫瑰花瓣拧了汁子配了花露做的胭脂为叶绮抹唇拍脸, 妆饰已毕，果然容光焕发，叶绮道：“好了，依兰，先把黄钟和安大嫂子叫来，再去找玉盏和吕管事过来，记住，别叫这两拨人朝了相，先叫玉盏和吕管事在外面等着，看着黄钟和安嫂子走了再让他们进来。”

依兰领命出去了，不一时，黄钟和安大嫂子进来，叶绮笑道：“果然是早上饮食不周，喝了一碗红枣羹觉得好多了！老爷的信上说，他路过河南还要同二爷处理些生意上的事，只怕要晚来些日子。”黄钟和安大嫂子见叶绮粉面含春，也不疑有它，叶绮道，“如今却有一件要紧事，方才舅舅家忽然派人传信，我娘家表哥蒙圣上赐婚本是件荣耀之事，可惜舅舅家人少，来往宾客又多，竟忙不过来了，我蒙舅舅和舅母养育之恩，此事义不容辞，不过这两日便要回京，我怕扰三爷读书，也不去跟他告别了，黄钟，等闰徵或青果儿来家时你让他们给三爷捎信儿吧。”

黄钟答应了，叶绮道：“千万好生看家。”

黄钟道：“夫人放心。”

叶绮道：“琢言的身子一天天沉重，洗心居的事半点不要她做，按理说我该照应她些才是，没想到又不能了，黄钟，你多体贴体贴她。”

黄钟感激道：“不敢当，夫人处处照拂我们夫妇，您只管放心出门，家里的事您就放心吧。”

叶绮点头，又对安大嫂子说道：“三爷那边，本是隔三日炖一次汤给他进补的，如今我一走，三爷只怕连初一十五也不回家了，烦劳大嫂子隔一日就炖一次燕窝或是鸡汤给三爷。”

安大嫂子答应了，叶绮想了想，又说：“乌鸡要去西湖下街买鸡舌乌黑，肉骨俱乌的，燕窝要用血燕，去三爷的铺子里找吕管事的儿子要，叫他亲自挑给你，炖的时候加点椴树蜜。”

安大嫂子道：“知道了！”

叶绮“嗯”了一声，又说：“乌鸡要早上去买，早上的才都是从乡下新进来的，新鲜！”

安大嫂子笑道：“夫人放心吧！”

叶绮用食指揉了揉太阳穴，似乎觉得该嘱咐的都已嘱咐了，却又茫然若失，心里舍不下罗慕之，却又不得不暂分离，沉思片刻，知道迁延也是无益，才遣散了诸人，又叫了吕管事和玉盏进来。

吕管事是久经世道的老家人，玉盏也聪明爽利，不消叶绮多说，各人就依命行事去了，好在吕管事那边安排得极快，到了第二天，车马路凭也备齐了，镖局子的人都请好了，银票也打点好了交给叶绮，事不宜迟，罗家几个人即刻由志远镖局的总镖头曹学武带领十几名镖师护送，出门远行。

由杭城北行，经安徽进入河南，虽是深秋时节，江淮一带自有一番别致风光，只是诸人怀着心事，无心赏景，一路上日行夜宿，倒也顺利，原在他们离开杭城之时，吕管事早派了两三个人带了几匹良种快马，马歇人不歇地提前赶到开封找罗应之打听消息，等叶绮等人到了信阳时，那几个探听消息的人已经从开封折返，在信阳与他们会合了，听罗应之说，罗老爷跟晴儿衣食周全，倒不曾被为难过，只是赎人的期限不能误。

叶绮听了，稍稍松了一口气，说道：“咱们路过开封时叫上二爷一起去中条山，多一个人总多一份照应。”

不想回事的人说，罗应之知道杭城家里有赎人的来了，立刻说陕西还有一桩急事需立即处置，这时早已离开河南了。

叶绮叹了口冷气，吕管事拈着胡须冷笑道：“二爷这是怕跟着咱们去中条山丢了荷包，早早地金蝉脱壳啦！”

叶绮道：“早也没打算指望他，如今只求顺顺当当地让老爷跟晴儿脱身便好。”

几个人继续赶路，谁知天有不测风云，快到南阳的时候，总镖头曹学武腿上的旧疾发作，先是行走不便，后来骑马也困难了，只好坐车。曹学武原是志远镖局中武艺最强的，曾与五六