阿绮这么晚还出来啊！”

叶绮笑道：“来摘些茉莉。”

裴氏笑道：“我是因为老爷不在家，枯坐在屋里守着孤灯，也是寂寞凄凉，可阿慕这时候应该还在读书吧，怎么没让你在屋里陪着他么？”裴氏的月青色裙裾被晚风卷起，如一蓬疏冷的晚香玉。

叶绮清静宁和的花颜似嫣红的杜鹃绽放，从从容容地答道：“三爷吃了药歇下了，大夫说叫他不要劳累，多休息......”

一语未了，竟听见熟悉的声音从身后传来，“怎么走得这样急，也不穿上披风。”

说着，只见罗慕之穿着霁蓝交领绿色团福暗纹袍，急匆匆地走过来，琢玉跟在身后，胳膊上搭着一件石榴红镶白狐腋的软缎披风。

“三爷，你......你怎么来了？”叶绮眼珠子快要掉出来了。

罗慕之的温情脉脉，柔情似水好像换了一个人似的，笑道：“当然怕你冷，这几日你煮饭熬药，已经倦得很了，再着凉生病了可怎么好！”说着，竟伸出一双手来，从叶绮一双雪腕一直抚摸到指尖。

琢玉过去，帮叶绮系上披风，叶绮脸上一阵阵地发烧，背上鸡皮疙瘩都起来了，罗慕之趁机吃她豆腐！偏偏她还不能表现出半分不耐！罗慕之是她光明正大的丈夫，摸她的手天经地义！

罗慕之则一阵狂喜，心窝子里暖洋洋的，连带着对裴氏说话都比平日和煦了几分，“我看外头起风了，想先带阿绮回去，太太也早些回去安歇吧。”又转脸对叶绮笑意澹澹道，“明儿再来摘花也不迟。”

裴氏见叶绮披风一角被风簌簌卷起，如燃起的秋杜鹃与罗慕之翩然的袍角交缠在一起，十指紧攥，脸上努力维持着雍容的微笑，道：“你还病着，是该早些回去。”

看着一双玉人儿转身离去，裴氏颤颤的打了个哆嗦，不知是气得还是冻的。待到二人的身影渐渐消逝于淡烟暮霭之中，柳儿见她僵立不动，轻声问了一句，“太太，咱们也回去吗？”

裴氏怒从心头起，扬起手就打了柳儿一巴掌，小丫头的半边脸立刻高高得肿起来，哭又不敢哭，只能悄悄掉泪，裴氏厉声斥道：“笨蛋，在这里哭天抹泪地做什么？老娘的霉运都是让你给哭来的！”柳儿泪都不敢掉了，裴氏吐了口浊气，道，“去，去叫邢嬷嬷打发人去打听打听，看看老爷去了河南都干了些什么，是不是又去南阳找那个狐狸精去了。”

说罢，冲着洗心居的方向冷冷哼了一声，看你们能恩爱到几时！

罗慕之一路上都没放开叶绮的腕子，进了洗心居，叶绮终于装不下去了，甩掉罗慕之的手，轻嗔道：“你这是做什么？”

洗心居里因为有病人，早早地笼上了火盆，如雪似霰的银霜炭在黄铜盆里哔哔剥剥地燃着，时而迸出几点橙红的火星子，一蓬一蓬的热气升上来，将寒气阻隔在富丽绵长的琐格门窗之外。

“我赶去给你救场，你不谢我，倒来埋怨我！”罗慕之的语气轻快得快飘起来了，还在回味着手心里的柔软滑腻。

叶绮向紫榆百龄小圆桌边一坐，端起茶壶自斟了一碗温茶，咕咚咕咚喝下去，嘟囔道：“不知道你在说什么？”

罗慕之也在桌边坐下，盯着叶绮的眼睛道：“你可别想瞒我，你头一回给太太请安，她就拿你表小姐的身份说事儿，不是故意刁难你么？”他的眼眸被暖暖的烛光折射出好看的淡淡光辉，飘逸而睿智的光芒，叶绮低了低头，希望黯淡的灯影能遮住她微醉的酡颜。

罗慕之见她不说话，心里一阵揪起的痛，想她弱质孤女，被继母妯娌小姑欺负，不由起了怜惜之情，软语道：“你别伤心啊，往后再有人欺负你，你只管告诉我，我帮你找回场子！”

叶绮捂着嘴笑起来，偷偷拭去眼角的残泪，笑道：“其实我也没怎么被人欺负。”

罗慕之笑道：“那是！你也够气魄，太太只怕还是生凭头一次，听人当着她的面揭她曾经做过外室的短儿。”

叶绮想了想，纤白的手支颐，郑重道：“不过有一件事，我还一直没问过你呢！”

罗慕之道：“什么事？”心中有点惴惴，他似乎猜到叶绮想问什么。

叶绮望着他幽深的瞳仁儿，问道：“舅舅把崔家的姑娘换成表姑娘与你家结亲，你是不是很生气！”

这下问到了罗慕之的心坎里，罗慕之几乎是下意识地否认：“哪有啊！我若是生气，能同意成亲吗？我......我......”罗慕之急中生智，冒出一句，“我是当初发过誓，不中进士绝不提亲事的。”

生性高傲的罗慕之没意识到，这是他活到这么大，第一次，撒谎了。

可叶绮还是不大相信，问道：“真的？”

分明叶绮是和颜悦色的，罗慕之却好像面对最严厉的考官，一旦答错就要万劫不复，于是，为了让叶绮相信他说的是真的，罗慕之说出了一句让他之后很长一段日子都追悔莫