一行人离开衡山，不久便到了松蹊镇。这里是南北分道之处，又正值午时，秋平便在镇上是饭店设宴。席间，秋平问起武汉三雄的行止，石中平道：“我们钦佩古大侠的武功和为人，决定跟随古大侠去广东。”

秋平点头称是，高兴地道：“古大侠武功超凡，在他身边当可无恙。”李汉江马上向古啸风敬酒道：“在下吃了这碗皇粮，身不由己，否则也要恳请古大侠收留，十年以后成为人人敬仰的大英雄。”古啸风也称赞他道：“那冲入刀光剑影之中也勇敢得很啊。”接着又道：“这次在下承蒙诸位仗义相救，又使在下得以窥视中华道学之精髓，了却在下这次重履中原的心愿，正所谓大德不言谢，今后诸位有需要在下之处，在下将倾力相报，我沙扒岛的蜗居随时欢迎诸位光临。”

饭后，大家尊重道别，分道扬镳而去。

秋平等人回到长沙，张长庚已经将各种所需资金募集齐全，并已发榜招募工人，向湖广各地运送、发放钱粮。秋平见大事已定，便当着张长庚、杨茂勋和李兴亚的面，将材料付之一炬，张长庚自是感动得痛苦流涕。第二天，秋平等人便离开长沙回京，张长庚和杨茂勋各备了几份礼物送给他们，还另有重礼托他们带给鳌拜和李显贵，秋平不好拂了他们的意思，便钦然收下。

不几日，他们到岳阳会合了钱信和赵斌华一起返京。与于成龙告别时，他们着实夸奖了于成龙一番，并嘱咐于成龙把已经整理好的厚厚的一叠材料烧掉。

待秋平等人到京，已经历时半年有余。顺治皇帝身患重病，已经不能接见他们，只是叫太监口头传旨褒奖秋平，说秋平的做法深合朕意，赏赐黄金五百两。升索额图为一等侍卫，钱信、李汉江、赵斌华也各有封赏。

秋平接着去拜见鳌拜，把这次办差的经过拣鳌拜喜欢听的加油添酱地告诉他，秋平原本不是愚笨之人，经过一年多的官场磨练，已经今非昔比。道：“开始时杨茂勋很紧张，奴才怕吓坏了他，便马上对他说，鳌大人已经关照过本钦差，说你是忠臣，不要说只是这点小事，就是天大的事，鳌大人也给你包下来了。杨茂勋听了感动得热泪盈眶，马上放下心来。张长庚在旁边听了，对杨茂勋说，你好福气啊，有鳌大人罩着，这真是十辈子修来的福份。”鳌拜听了美美地点着头，接着秋平把杨茂勋和张长庚的礼品交给他，鳌拜看过礼品，对秋平夸奖道：“你这次事情办得很好，唯一的缺点就是没将张长庚杀了，但这样也好，张长庚以后可不敢不听话了。”又从怀里取出一千两银票给秋平，道：“你收下吧，这是给你的赏赐。”秋平知道这是万万不可推却的，便装着受宠若惊的样子，千恩万谢后，恭恭敬敬地将银票纳入怀中。

秋平回到家中，李显贵早已等候多时，他已经收到张长庚的来信，对湖广发生的事情了如指掌。张长庚在信中说：“兄弟我当时已感到大难临头，万念俱恢，这时，秋大人突然提到了兄弟你的名字，并说对你如何如何尊重，还说兄弟我曾经写信给你说要为湖广百姓修建水库，兄弟顿时感到眼前曙光再现，生机蓬勃。现在整个湖广的官员都知道兄弟你又救了我一命，你的大名在湖广犹如天雷一般。兄弟你交得秋大人这种年轻俊彦做朋友，眼光远强过我－－－－等等。”此时，李显贵紧握住秋平的手道：“兄弟啊，你这次给大哥露脸了，大哥竟不知如何感谢你才好了。”秋平道：“小弟这次还亏得索额图帮忙才得以完成大哥所托，今后如果索额图有什么要请大哥帮忙的，还请大哥照料。”并将张长庚的礼品交给李显贵。

过不多久，顺治皇帝去世了，传位给八岁的三皇子玄烨，遗诏索尼、鳌拜、遏必隆、苏克萨哈辅政，由阿密达任领侍卫内大臣。过了几年，秋平被提升为大内侍卫副总管。

康熙六年，鳌拜所在的镶黄旗人欲争夺以苏克萨哈为首的正白旗的分地，鳌拜命大学士班布尔善给苏克萨哈构罪二十四款，并将其擅杀，且牵涉甚众。正白旗，镶白旗的人都惶惶不可终日，李显贵也终日胆战心惊。一日，他找到秋平，说出了心中的担忧，秋平也实在想不出好办法，便对他道：“大哥，这是鳌拜和苏克萨哈的权力之争。鳌拜这人心狠手辣，被他一旦找上了，便再也没是苏克萨哈的亲信，应当积极表示态度，不如我们去拜访鳌拜，主动上门总比坐以待毙好。”李显贵道：“这个自然最好，只是不知道他肯不肯接见你大哥。”秋平道：“鳌拜一直向小弟施恩，小弟陪大哥同去，大概没有问题。”李显贵大喜道：“兄弟，这次大哥又靠你了。”

当天晚上，李显贵备下重礼，秋郎中也取出许多熊胎豹筋大力丸交给秋平，二人一起来到鳌拜府。鳌拜平素从不与李显贵往来，眼下正在考虑如何把李显贵的名字勾掉，听奴才通报说秋平带着李显贵登门拜访，便在客厅接见了他们。二人献上礼物后，鳌拜给他们看坐，并吩咐下人奉茶。李显贵说了许多恭维的话，鳌拜只是点点头，不发一语。秋平见了大急，道：“李大人与奴才情同手足，请鳌大人无论如何放李大人一马，从此以后，在奴才心中皇上第一，鳌大人当属第二。”

“哈哈哈哈！－－”鳌拜大笑道：“既然秋大人如此说，我鳌拜就放心了。”然后对李显贵道：“苏克萨哈犯了许多大罪，我都细