眼看苦苦思念的姐姐已是奄奄一息，程颢的心在滴血。

知道对方是奔着万年肉灵芝而来，不得已单手握住木棍，猛然一甩，棍端的肉灵芝呼一声飞出去，直奔那位金铠金甲的年轻将军飞去。

随着一阵惊呼声传来，官兵顾不上放箭，全部赶去救援那位骑在马上的少总兵大人。趁此机会，程颢一手拖棍，一手携着姐姐程颖，迅速冲进小树林，跃入篱笆院中，一头钻进了茅草屋里。

“姐姐，姐姐。”

看着被两支粗如儿臂的弩箭贯胸而过的姐姐程颖，程颢虎目流泪，顿时乱了分寸。

“弟弟，能看到小灏活着，姐姐真高兴。”

气息已经变得十分微弱的程颖，努力抬起手为程颢擦了擦脸上的泪水。

“小灏不哭，小灏最乖了。那日姐姐亲眼看见弟弟落入水中，心都碎了。”

断断续续地，程颖为程颢诉说那日洪水之后的简单经历。

“本无心独活，不想却被一对老夫妻无意中救了下来。就在这里，姐姐过了五年，思念了小灏和爹娘五年。年前，二老又相继过世，姐姐正不知该何去何从，哪里会想到小灏竟然还活着，而且来到了姐姐身边。”

“姐姐，不要说了，我带你去找郎中。”

“弟弟，小灏，听姐姐说完。咳、咳……。”

一口气没接上，程颖顿时咳出来两大口鲜血。

“只要小灏还活着，姐姐就放心了，九泉之下对爹娘也能有个交代。弟弟，木棍、是、程家的传家至宝，千万、千万……。”

说到这里，程颖口鼻流血，保持着一脸欣慰笑容永远闭上了双眼。只是，她的一只手却指向了茅屋背后的方向。

“姐姐——！，我不要你死！”

早就忘记了腿上的箭伤，程颢感觉自己的心刹那间也碎了。伸手把床上的被单扯下来，几乎是闭着眼睛把程颖身上的两支弩箭拔出来，并把她的遗骸用被单包裹起来，并紧紧绑在了自己后背上。

手中拖着木棍，先是探头朝院子里看了一眼，见已经被里三层外三层围了个水泄不通。很显然，外面的官兵即便得到了万年肉灵芝，也没打算放过自己。

程颢转身找到火镰，在茅屋中点了把火，等火势烧起来后，才推开后窗不管不顾冲了出去。

怪不得姐姐临死时会抬手指着屋后的方向，原来不远处就是一条河流。程颢用手中木棍拼命拨打着如飞蝗射来的箭矢，向不远处的河流跑去。来到岸边，噗通一声就跳了下去。

无法幸免，虽然距离不到三十丈，可程颢还是又中了五箭。大腿，左腹部，后肩甲处，以及左肩头无不在流血。要是没有背上姐姐的尸体遮挡，恐怕远不止这五箭。

本就从小生长在长河岸边，程颢的水性还是极好的。一口气游出去五六里地，总算从官兵的包围圈中逃了出来。

上岸之后，找了一处隐蔽而又偏僻的所在，虽然感觉箭伤处还有隐约的痛感，不过早已不再流血。程颢把背上被单中的姐姐遗骸放下来，跪在旁边放声大哭了好久。

本来是指望无意中得到的万年肉灵芝让姐姐过上好日子，说什么也没想到，反而给姐姐带来了杀身之祸。若不是姐姐以身挡箭，自己怕是也难逃此劫。

哭着，哭着，程颢心头的怒火再也按捺不住。无处发泄的他，抡起那根伴随了他五年的木棍胡乱抽打着地面。良久，心情才稍微平复了一点的程颢，看着手中的木棍，不由想起姐姐临死前的那句话。

“看起来不过是根极普通的木棍，先是爹娘一再嘱咐到啥时候也不能松手，继而姐姐又说是程家的传家至宝，究竟是怎么回事？”

想想在地下潮湿的洞窟中五年，衣服都朽烂了，而木棍却丝毫没受影响。甚至，一棍连人带马打成两截，木棍依然毫发无损。

“难道真的是件宝贝？”

程颢想一阵往事，哭一阵姐姐。直到太阳落山，天就要黑下来的时候，才又背起姐姐的遗骸，悄悄返回了那片小树林中的篱笆小院所在位置。

只是，被自己放的那把大火早已烧光的茅屋处，仅仅留着半截土墙还矗立在那里。

在周边转了一圈，发现东南角不远处有座崭新的坟头，想必其中所葬就是五年前从洪水中救了姐姐的那对老夫妻了。程颢知道，即便心中再不忍，也要让姐姐入土为安。

所以，把姐姐的遗骸从后背上解下来，回到烧焦的篱笆院中，找到一柄烧糊的镢头。就在那座坟头旁边重新挖了一个大坑。不忍心就让姐姐这样下葬，程颢拎着木棍和镢头到小树林中一顿乱刨乱砸，把刨倒砸倒的树木拖过来，截成和土坑尺寸相仿的长度。先在下面铺了一层，又把两头垫起来，这才把姐姐的遗骸放进去。在最上面再铺上一层树木树枝，最后填土堆砌成一个大大的坟头。

身边什么都没有，程颢撮土为香，双膝跪倒，一边痛哭失声，一边哽咽着叙说。

“姐姐，你放心去吧。小灏一定好好活下去，一定替姐姐报仇。把那些该死的官兵一个个杀掉。还有洪易县的县太爷，邢衙内。小灏绝不会放过他们任何一个。”

不用咬牙切齿，程颢的语气说到最后已经变得十分阴冷。

难免由姐姐又想到了被洪水吞没的爹娘，程颢仰头看看头顶的星空，心里恨恨地想到：

只可惜我够不着这死老天，不然也一定杀了你，好替无辜被淹死的爹娘报仇。