第二天，艾瑞卡姥姥果然来了。她是来伊利斯探亲的同村人用马拖车拉过来的。虽然已经上年纪了，艾瑞卡看上去精神还是不错，人不胖也不瘦，只是骨架比较大，腿脚有些不利索。谢里本来跑过去想要扶她，结果老人自己就已经跳下来了，并不着痕迹地打量了一番吉米新修缮过的房舍。

“谢里，长高啦。长大了。”艾瑞卡说。

“嗯。”谢里应道。

“艾米。”艾瑞卡唤道。

艾米上前，先是上下看上一番，然后把女儿抱着给自己的妈妈看。她也只是在去年农闲的时候回吉斯村见过艾瑞卡。

艾瑞卡抚抚艾米的背，又起身，拉起艾米的手，抚摸着，眼眶湿了，感叹道：“能这样看你，唉，还不知道有没有下次了……”

“您在说什么呢！”艾米的眼眶也湿了，怪道。

艾瑞卡低头，弄弄小外孙女。神奇的是，被艾瑞卡姥姥摸，妹妹就不哭。

艾瑞卡转头看艾米身边的吉姆，冲他笑笑。

吉姆老爹大笑道：“妈妈，快，进屋坐吧。”

谢里上前扶着艾瑞卡姥姥，吉姆帮艾米去厨房把考好的牛排端上桌，切出几块来。牛肉渗出血色汁水。

艾米给每个餐盘舀上土豆泥，浇上些酱汁，拌好沙拉端上桌。

“手艺进步了，艾米。”艾瑞卡说。

“我也为这些人做了二十年的菜了。”艾米瞥瞥吉姆。

谢里则在他们唠家常的时候细细品味牛排。

老奶牛的味道很特殊，不是很鲜嫩，有股淡淡的骚味，但是也不错。对于很久没吃牛肉的谢里来说已经是非常的美味。

“真好吃！”谢里心想。

吃完饭后谢里收拾起餐具，放到水池里清洗。

艾瑞卡姥姥则和艾米、吉姆聊天。

艾瑞卡说：“你怎么想的？两个儿子都送出去，以后谁来帮衬你们？”

“妈，您这话说的，有我呢。”吉姆说。

“想想你的兄弟们，你说，我能放心么。”艾瑞卡无情地说。

毕竟吉姆的其他兄弟都早早去世了。

“妈！”艾米抱着女儿嗔道。

“唉，这个小的又是个闺女，养个十几年也变成了别家人了，到时候你们孤孤单单，还怎么办呢。”艾瑞卡姥姥叹口气说。

“妈，我们能养活得了自个，有些余粮，吉姆也不去搞那些乱七八糟的了。”艾米说，“孩子们，就让他们自己找着自己的道吧。”

“你仔细想想吧。”艾瑞卡叹了一口气，“我反正管不了你很久了。”

谢里洗完了餐具回到厅里，艾瑞卡姥姥冲他招招手，让他过来。

“看看这小手，水冻吧？”艾瑞卡温暖而有些粗糙的手搓搓谢里的手。

“不冻，烧了水，回屋里凉的。”谢里说。

艾瑞卡把谢里抱起来，放到自己腿上。

“听艾米说你之前去霍恩镇学文化了？”

“嗯。”

艾瑞卡揉揉谢里的脸蛋，让他给姥姥表演表演念书。谢里就选择一篇短篇散文念给艾瑞卡听。艾瑞卡很满意。

“谢里这孩子，就是该出去啊。小时候我就看他和别人不一样，很有自己的想法，将来有出息。”艾瑞卡说。

“希望这样了。”艾米说，“以后他想当魔法师咧，还要供他读书。啧，以后的事情再说吧。”

“你和吉姆还有钱吧？”

“还有的咧。都还清债了。”艾米说，“吉米也争气，现在每年寄给我们很多钱呢。”

“你们不能用永远靠吉米。”艾瑞卡说，“让他攒点钱，在城里娶个媳妇，别让他把日子过紧了，耽误了。”

“那是那是。”艾米说。

艾瑞卡抚抚谢里的头。

晚上艾瑞卡和谢里睡在一起。睡前，艾瑞卡从她的包裹里摸出一些钱，放在谢里手心里，帮谢里握住。“别告诉你爸妈了。握紧了，下次进镇子的时候，买点零食吃。”

谢里摇摇头说：“我有钱。”

艾瑞卡姥姥瞪他：“你有什么钱。拿着。我生气了。”说着把这十几个铜钱扔到谢里的衣服里。

谢里打个滚，倒个立才把铜钱甩出来。

火炉轻轻地发出噼噼啪啪的声音，谢里看着艾瑞卡姥姥脸上纵横的纹路，忍不住伸手触摸。可能是因为自己的手上也有茧，摸着她的脸的时候，感觉她的脸是滑滑的。

“睡不着吗，孩子？”艾瑞卡姥姥睁着眼睛，看着他。

“不是睡不着。”谢里的声音带了点鼻音。他咳了一声。

“怎么了？”艾瑞卡的手抚上谢里的额头。

“没生病，就是，躺着说话。”

“怎么哭了？”艾瑞卡的手轻轻擦着谢里眼角脸颊。

谢里看着姥姥。

“不哭不哭啊。”艾瑞卡把谢里抱到自己的被窝里，“给你讲故事。”

凶兽加布喜欢吃小孩。从前啊，有个村里的一家有爸爸妈妈和五个小孩，姥姥来啦，要和小孩一起睡。

姥姥说：“胖的胖的和我睡，瘦的瘦的贴墙睡。”

孩子们都喜欢姥姥，争着说自己胖。姥姥就每个人摸过，让最胖的贴着自己睡。

晚上啊，孩子们就听到咔擦咔擦，嘎嘣嘎嘣。

第二天，胖孩子失踪啦。

父母去找没有结果。

晚上，姥姥又说：“胖的胖的和我睡，瘦的瘦的贴墙睡。”

大家又让姥姥摸了一遍，最胖的和姥姥睡。

晚上，又听见嘎嘣嘎嘣……三个小孩醒来了，看见