柳氏闻言仔细想了一会儿，才道：“他常年在外走商，生意往来的事情，我一个女流之辈也不清楚，不过如果说过节纠纷的话，我倒想起来一个人。”

“何人？”

“祥记绸庄的陈掌柜。”

“劳烦具体说一下。”

“前些日子他刚回家便去了陈掌柜的绸庄要账，似乎是因为去年陈掌柜在我相公那借了不少钱，至今也不见还，我相公从陈掌柜那儿回来时神色就很不对劲儿，可能是有些个口角……”

“你相公没有说什么吗？”杨清笳问。

柳氏道：“他只是说陈掌柜一拖再拖太不道义，还说要拿他的绸庄抵债之类的……”

杨清笳：“还有其他人在丰城与你相公有过节或者生意纠纷吗？”

“应该是没有了。”柳氏语气肯定。

“多谢了！”她起身辞别了柳氏，又马不停蹄地到了祥记绸庄铺。

陈祥年逾不惑，一听杨清笳问王山的事，面色立马就紧绷了起来。

“王山这人太不地道，趁火打劫硬是要我三分利，我不过是最近手头有点紧，求他宽限几天，谁知道他竟惦记上我的绸庄铺子了！”

“所以你就铤而走险杀了他？”

“胡说什么！你个小姑娘怎么胡说！我怎么可能去杀他！”陈祥涨红了脸解释道。

杨清笳问：“九月初五戌时到宵禁前你在哪儿？”

“我在——”陈祥话头已出，但似突然想起什么，转而改口道：“我自己一个人在外面。”

“谁可以证明？”

陈祥迟疑了一下，摇摇头。

杨清笳哼笑了一声，道：“陈掌柜既然有杀人动机，又没有不在场证明，那就自觉一点，跟我去衙门走一趟吧！”

“我、我不去！我没有杀人！你……你怎么就不信呢！”陈祥急得团团转。

“看来我得回去禀告县令大人，让捕快拿枷‘请’你过去了！”

“我、我……”陈祥发挥了仅有的一点想象力，顿时被脑中浮现的场景吓得腿肚子转了筋。

“我说实话，我说实话，”他擦了擦一脑门子的汗：“但是你可不能告诉我内人……”

杨清笳向他身后看了一眼，笑问：“为什么不能告诉她。”

陈祥叹了口气，小声道：“母老虎一只，听见非扒了我的皮。”

“说吧。”杨清笳催道。

“我当年是入赘，开绸庄的钱是……岳父出的，正所谓拿人家手短……”他挤眉弄眼地道：“九月初五当天，我娘子有事回了娘家，我去了……群芳院，在那儿呆了一个晚上。”

一听“群芳院”这个名字，她就明白了，“有证人吗？”

“如、如云能证明。”

杨清笳问：“我见你店里生意还可以，怎么会开口向王山借债？你借了多少？”

该说的、不该说的，都说了，陈祥只能交代个底儿掉：“去年我包下了一个叫如云的姐儿，又不能从绸庄的账面取钱，就找王山借了五、五百两……他这次回丰城让我还钱，我眼下又拿不出这么多现钱，所以就希望他通融一下，哪知道这姓王的属毒蛇，咬上一口便不撒嘴了，我一时不忿才与他吵了起来。”

“呦，还真不是个小数目。”杨清笳点点头，嘲讽道：“你倒对这位如云姑娘有情有义，不过你考没考虑过你娘子的感受？她拿资财助你开铺，你反倒朝人借高利贷去包妓|女鬼混，甚至闹到要拿绸庄抵债的地步。”

“那、那又怎么了？”陈祥像是突然被刺到了痛处，也忘了要小点声，激动地喊道：“你左邻右舍打听打听，这些掌柜的哪一个不是三妻四妾，就连街上的瘪三儿都能讨房小老婆！可我呢！我被这母老虎管得连雌儿的土狗都不敢多看一眼，你知道其他人怎么笑话我的么！”

杨清笳抱臂看着他，等对方喊完才冷笑道：“你纳不了妾和你应该去妓院鬼混有必然的因果关系吗？当年你一穷二白时入赘，拿了你娘子娘家的资财开店，应该早就料到可能会在这段婚姻中处于一个相对弱势的地位吧？你经商资质平平，这么多年仍旧毫无建树，这家店能撑到现在，想必你娘子一直没少费心费力扶持吧？她管教过严确有不当之处，但你就可以随便借高利贷去妓院一掷千金，包妓|女鬼混么？你若当初对你娘子没有半点感情，只是为了钱才成亲，就是无义；若你若当初娶她是真情实意感，如今却嫌弃糟糠妻，就是无情！你若真的想纳妾，就去堂堂正正的争取，你如果觉得你与你娘子感情有嫌隙，那就去磨合沟通。说来说去，什么管教过严，什么仰人鼻息，什么别人三妻四妾……你不过在为自己拿不上台面的**，为自己的无情无义找个借口而已。”

她慢条斯理，字字珠玑的连番诘问让陈祥哑口无言，甚至连老羞成怒的资格都没有。

“人总要为做过的选择负起责任，起码你应该跟她坦白。”杨清笳看着他身后的人道。

陈祥顺着对方的眼神转身看，他的结发妻子正泪流满面地看着他，没有了往日凶悍的伪装，原来这个女人真正伤心的时候，哭泣竟是无声的。

杨清笳直到离开也没听见争吵的声音，只有女人似恨似悔的呜咽哭声，夹杂的男人叹气与低低的安慰……