贾母原本蹙起来的眉便松开一些了，笑着点了点他的额头：“宝玉，你还不懂，原是你老子为了孝敬我，才到这正房来住的。你也莫要听那起子小人暗地嚼舌，不过是些瞎编排的话，别放在心上才是。”

牛氏纵使心内千般苦涩万种不平，此刻也不得不出声道：“宝玉莫要信这话，原是二老爷孝敬，我们老爷又不善这府中事，这才如此。我们住在那边倒也舒服自在，也不差什么。”

只要孝道这面大旗仍然飒飒飘扬着，大房就算是再心中不甘，也只得打落牙齿和血吞——这府里，谁不知道贾母疼爱幼子、最厌老大？竟不像是手心手背，倒像是与自己毫无血缘之人似的，便连和贾母隔了几道亲的湘云，也比贾赦这个亲儿更讨贾母喜欢。

牛氏清楚，因而老太太在一日，他们便只得忍气吞声一日。好在她接管家务之后，到底是令府中那些惯会踩低捧高的下人长了些记性，伺候大房的主子时也尽心了许多，否则，只怕会比今日之境况愈发令人难堪罢。

“话不是这样说，”宝玉笑道，“老祖宗，如今我们既是知礼之家，这些事儿自然该按规矩来办，孙儿出去时底气也足些。否则，岂不是白白令人家笑话？”

他见贾母面有犹疑，又道，“咱们府里无论大房二房，原都是一家人，唯有齐心协力，方能令府上再添尊荣。可若是有什么事情在心里隔下了绊子，倒不值得了。如今孙儿既然要去拜师，总要令张家二爷挑不出错儿来才行，否则，孙儿哪有脸面去见他？”

这一番话，只听得牛氏心中舒畅，数年来被二房压过一头的苦涩也略略儿缓解了些。只不作声，定定地看向贾母。

“孙儿如今年纪也不小了，”宝玉道，“读了许多史书之后，也渐渐晓得了一点道理。这家中，无论是东风压倒西风还是西风压倒东风，到头来，都不过是与了别家人可趁之机罢了——祖母，您说是不是？”

贾母哪里不知晓齐心协力之理？只是她是看惯了后宅中明争暗斗的，眼下听了宝玉这一番孩子气的话，心中只觉宝玉太过单纯，心地纯善，只怕会被老大家的那群人欺负。

只是望见宝贝孙子这般眼巴巴儿地看着自己，一双眸子黑白分明，纯澈的很，贾母一时间又狠不下心来告诉他不成；又想起张家二爷那性子，与二房结下的仇怨，若不讨好他一番，只怕宝玉真进不得他门。她是断然不能拿宝玉的前程来做赌注的，半晌后，只得悠悠叹口气，挥了挥手。

“罢了罢了，便随你心意去，若是你想换个地方住，那便换吧，起码还有我这个老婆子在，也不能教你受了委屈。若是府里有人嚼舌根，你只管来告诉我，我令人将他们都打出去！”

宝玉大喜，忙道：“哪儿能，琏二嫂子这般疼我，哪里还用得着老祖宗出马！”

牛氏亦抿嘴浅浅一笑，柔柔道：“宝玉说的是，老祖宗，您且放心就是了。”

她又与贾母闲话一回，便再不耽搁，径直回了大房那边儿去报信。待到听完贾母之话后，贾赦眼睛猛地一亮，心中登时像是吃了蜜般，甜的几乎要开出花儿来。