贾母于贾府中毕竟是颇有些威信的存在，碍着孝道这面大旗，她名正言顺将王夫人送到了府中的家庙里，令她闭门自省一月。对内对外只说王夫人夜间忽做一梦，梦中神仙要她亲自跪经祈福，以保得府中太平。一月内，不能见任何人之面。

这缘由向外一放，纵使是王家一时也不好说什么——当今皇帝颇信道教，对这些个神佛之事更是崇敬不已，以至于底下的官员个个也要做出一副仙风道骨的模样。因而，他们总不能指着亲家的鼻子说神仙不存在吧？

宝玉倒是趁着无人时悄悄儿去查探过几次，见仍有金钏儿与王夫人每日送饭洗衣，伺候的尽心尽力。王夫人除了略略憔悴了些，全然无大碍，也就放下心来。

而就在这个当口，薛家带了一大群家仆，热热闹闹地打江南上京来了。

“薛家要上京？”宝玉诧异道，“为何？”

他仍记得，上一次薛家之所以要上京，为的是宝姐姐要去参选公主侍读一事——可如今他已十三，宝姐姐应当也已年满十五，早已是及笄之年，还能去与谁侍读？

他一头雾水，就听袭人轻声细语道：“这个爷如何不知？薛家也是如今名号响当当的商贾之家了，江南一半的铺子都是他家的。如今来这京城中，倒也不是什么稀罕事。”

一面说着，袭人一面帮他褪去了外头的大衣裳，纤白的十指于他扣的紧紧的衣襟上纷飞忙碌着，偶尔有意无意碰到衣服下细腻的肌肤，惹得宝玉浑身一颤。

他心内下意识便是一激灵，忙将袭人的手拂开了，道：“我自己来。”

许是这动作幅度实在有些大，袭人抿抿唇，眼内情绪一下子变得晦暗莫名起来。他却也不曾说话，只站在一旁接了衣服，细细地叠起来，放入箱笼之中。

“爷，可用我伺候了？”待收拾完之后，袭人侍立于一旁，轻声问道。

宝玉冲他挥挥手，其中意思显然易见——只是这般，却令袭人点漆一般的眸子愈发暗沉了下去，像是有无数簇暗色的小火苗于眼底呼呼燃烧着。若是宝玉此刻回头望他一眼，定然也会被其中所含着的、令人近乎胆战心惊的情愫所惊吓着，这个于他身边伺候了两世的人目光灼灼地盯着他，并没有任何收敛。

可是宝玉不曾回头。

有些人，有些情意，原本就是注定看不清看不透的。

只是这样的情绪也不过在他眸子中转过了一瞬，袭人很快垂下眼帘来，轻声应了句“是”，扭头慢慢走出了这房间。门外是灰暗的无一点色彩的天，连云朵都是阴沉着一张脸，风呼啦啦刮去，正是山雨欲来风满楼之感。

袭人立在门廊上，忽的又扭头看了一眼。

坐于书案前的小公子散开了头发，他乌亮的发只随意取了耳边两小绺束了下，其余皆乌压压披于肩上。于这暗沉沉的天地间，他那一袭百蝶穿花红衣的身影是唯一的亮色。

袭人轻抿了下唇，于无人之处缓慢摩挲了下自己的指尖，像是要从上面汲取残存的什么温度似的。紧接着，他迈开了步子，向着另一旁晴雯住着的屋子去了。

房内的无字天书哆嗦了下，掀开一页与宝玉看：

宝玉一头雾水。

黑化？那是什么？

“他本就皮肤白腻，如何能这么容易就晒黑呢？”他反问道，全然是一派茫然之色，“你莫不是搞错了什么？”

无字天书无语了半晌，头一次恶趣味地起了不想去提醒这位主儿的念头。它哗啦啦抖动了下书页，

宝玉也没再去管这个一向神神道道的天书，他满心都在另一个百思不得其解的问题上：只凭薛蟠，究竟是如何将这薛家发展为江南数一数二的商贾大家的？

这这这这全然不合情理呀！

薛蟠本该是那等只知晓吃喝玩乐、一头扎入脂粉堆中拔不出来的纨绔子弟方是，前世宝玉习得的那些个说不出口的知识，竟有一大半都是从薛蟠处耳濡目染得来的。他竟不知，薛蟠今世竟有了这般大的作为！

如此一来，宝玉心底也不由得生出了几分警醒之心，深觉自己自重生以来便无所事事，自去掀开书本，拿起他素日最为厌恶、斥之为满是国禄利鬼之徒的四书五经，自去一字一句细细读诵不提。

无字天书见他如此用功之模样，反倒大吃一惊，惊讶道：

许是为了彰显这不可置信，它还专门翻了新的一页，上头标了个无比巨大的墨色的问号，硬生生凑到了宝玉眼皮子底下。

宝玉避无可避，又不能装作看不到，只得回答：“不过是懂了一些道理罢了。”

他如今方才知晓，于这世间，鲜少有人能只行自己心爱之事——世事不如意者常□□，总有一些个厌恶的东西，是无论如何也避不过去的。

而承担责任者，更为尤甚。有谁会喜爱卑躬屈膝；喜爱抛弃掉那些个自尊，放下身段去苦苦哀求；喜爱没日没夜的苦读，终生相伴唯有孔孟两儒？

谁也不喜，只是这世情所迫。欲要得偿所愿，总要付出这些个代价才是。宝玉想要将贾家从泥潭中救出来，他便必须行这些他素日最为厌恶之事，他躲不开逃不掉，非得立于高位之上，方能护得住自己想要护着的人！

可笑这些道理，宝玉重活一世之后，方才看了个明明白白清清楚楚。

他这几日便关上院门来，除却与贾母请安外，余者诸事不问，只专心于房中学习这圣人之言；好在他天资聪颖