百合答应下来，又听曾夫人问道：“青路还没回来？这孩子，堂堂状元去凑这个热闹也就罢了，怎么还去了这么长时间？”

话音刚落，就听门外小丫头道：“少爷回来了。”

接着**路摇着扇子走进来，看见银耳汤便笑道：“母亲不愿意喝？那正好便宜了我，外面就跟下火似得，真热死人了。”

曾夫人笑着将碗推给他，笑着道：“幸亏天儿热，不然你是不是也要跟那些佃户们一起，看着水车到傍晚？真是，越大越没成算，也不想想这么做，跌的是你自己的身份。”

“怎么会？”**路满不在乎一笑：“这可是关系民生的大事。我去看了，别说，素日你们都说泽贤不务正业，连带着镇宁侯爷也不待见这个儿子，可这一次，他当真是为天下百姓做了一件大好事。有了这个水车，以后遇到旱天，靠着河流附近的农田总算可以保住。”

“真有这么好？若真是如此，那倒是大功德一件。只是从前没听说过这种水车，难为荆家那孩子怎么想出来的。”

“我问过朋友，其实岭南那边是有水车的，但是都非常简单，很小，作用有限。这一次泽贤就是听了从岭南那边过来的人说起水车，才有这样想法，果然，经过他加工改进，这大水车将来可以在各地推广，会有很大的作用。”

曾夫人慢慢点头，她对于这些其实并不感兴趣，她关心的是另一件事。

这一次保国公府和镇宁侯府大张旗鼓的来到田庄上，大违两府日常低调行事的风格，为的便是让愈演愈烈的流言消散下去。

这是方采薇的主意，她和常夫人亲自登门，说什么“堵不如疏”；又说越是谣言甚嚣尘上，越是要摆出一副光明正大的行事态度；还说这种谣言不过是茶余饭后的谈资，只要善加引导，百姓们很快就会忘记这个话题，转移到他们更关心的话题上，在这方面，水车无疑比望风捕影的状元郎和世子夫人重要多了。

就这样劝的曾夫人动了心，尤其丈夫和儿子回来后，对方采薇的理论大加赞同。所以才有了两府声势浩大的联合出行；有了人群中那些起头的捧哏的有目的有方向性的议论。哪怕这样一来，保国公府等于是为镇宁侯府的水车做了广告，但只要这份儿让人恼火的谣言消停，曾夫人也不在意了。

因便问**路道：“京城那边的情况，你可打听了？人们都如何说？”

**路一口气将银耳汤喝完，这才放下碗擦擦嘴巴，点头道：“效果很好，如今街头巷尾议论的都是这个水车。今儿水车亲自试用后，几乎接近成功，只要再稍微改动一下就可以大量生产投入使用，我料着这个消息很快就会传回京城，到那时，此消彼长之下，谣言大概也就消散了。”

曾夫人叹口气，轻声道：“许是我有些贪心了，我要的可不仅仅是消散，我要的，是谣言不攻自破。”

**路笑道：“其实没人再说这事儿，谣言也就等于是不攻自破了。难道娘还指望着那些曾经传过谣的人跑来咱们府里，跪着道歉说他们错了，他们才知道是受人蒙蔽，败坏了我和方夫人的清誉？呵呵！人都是死要面子的，有几个人肯这样做？就是心里知道错了，也万万不肯说出来。不然怎么会有死鸭子嘴硬这种俗语呢。如今这个境况就算是最好的，大家心里都清楚我和方夫人是清白的就行了，总不能派人出去，逮着一个就让人认错吧？方夫人说的对，若真是这样做，只怕有那好面子的人被激起性子，反而还一口咬定了，就跟爹爹先前抓人进监牢一般，这就落了下乘……”

“行了行了，我不过说一句话，你就说了这么些。也不知道那方氏有什么厉害的，听听你这话里话外，倒对她推崇之极。你怎么说也是新科状元，将来是要官居一品甚至登阁拜相的，对一个女人这般推崇，像话吗？”

“有什么不像话的？娘又不是不知道儿的性情，有才有德者我就欣赏佩服。方夫人虽是女流，却正是一个不让须眉的奇女子，泽铭又和儿子相交莫逆，这有什么不像话的？”

曾夫人冷哼一声道：“泽铭少年出征，如今在漠北听说又是打了两场胜仗，你若欣赏佩服的是他，我还有什么话说？别的也就罢了，当日你中了状元，为什么要和方氏打招呼？不是你肆意妄为，会有后来这一段风波？”

**路满不在乎地耸耸肩，微笑道：“儿子是才子嘛，没有一点放浪形骸的举动，怎么好意思叫才子……”

不等说完，就见曾夫人拿起身旁软枕，这厮经验丰富，立刻站起身说了一句“儿子想起还有件事没办。”接着就脚底抹油逃之夭夭。

这里曾夫人听见他在外面问丫头冰糕放在哪儿，忍不住也是“扑哧”一声笑出来，接着却又皱起眉头，暗道这孩子大了，如今又有了功名，在翰林院做编修，可说是读书至此，已经到了极点，再往下能有什么成就，端看他自己的造化了。人家都是成家立业，我们这个好，业已立了起来，家还没成，也是时候给他寻个好姑娘成婚了，偏偏他眼高于顶，这个看不上那个也不待见，他嘴巴又厉害，但凡提个人家，就被他批的一无是处，该不会死小子心中存了些什么不对头的想法吧？不行，这一次回去后，再不能由着他的性子胡来，一定要给他定门亲事。

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“你在冷宫三年，这功夫茶的手艺却是半点儿没落