似是看出了琉璃不信，周老夫人淘气地眨了眨眼。

“不瞒你等小辈，我家老爷便是我自己抢来的。”

年近花甲的老夫人，提起往事，一瞬间竟也流露出女儿家的娇态来。

琉璃愣了愣，终于明白赵浣云那种妩媚是由何而来。

周老夫人年轻时，想必也是姿容过人。

她自己对此也颇为自豪，兴致勃勃同琉璃说起当年来。

“我娘家姓徐，同你外祖朱家本是同乡。家中有几亩田地，能让子弟读几卷书而已。”

听老夫人这样说家世，琉璃有些诧异。

稍后才反应过来：这就是所谓的大家自谦。

翻译过来，大约就是徐家是江阴的书香门第，耕读传家，世代清贵。

“十四岁时已在议亲了，突闻先皇下旨，征召天下美人。我的名字赫然也在其中。”

再翻译一下，就是说年未及笄，美貌已名扬一方。

“其他入选的美人都愁眉不展。唯独我那时年幼，只觉得家乡的少年平凡无奇，心里竟盼着去京城开眼界。”

这是说除非美貌，眼光与志气也都过人。

难怪入京后经历了重重筛选，最后顺利成为宫中女官。

“一开始，我就被分到昭阳殿上。昭阳殿，就是贞元皇后处理政事的地方。”

说起昭阳殿，老夫人眼神都亮了。

琉璃不解：“不是后宫不得干政？”

这条规矩可是由先皇穆帝亲自写入了律法的。

老夫人轻叹一声:“那是贞元皇后薨了以后才立的规矩。皇后在时，一帝一后，共治天下的盛世可惜你不曾见过。”

琉璃听老夫人描绘了一会儿皇后参政，女官上朝的盛世景象，心里暗叫一声“侥幸！”

若这盛世流传至今，她现在必然会被痛斥为不思进取，累及家人，非死不能谢罪了。

老夫人相当景仰贞元皇后，言辞间充满了怀念。

“承蒙皇后教导，在宫中那六年，也不算虚度光阴。”

琉璃算了算，十四入宫，呆了六年，岂不成了比自己现在还老的“老姑娘”。

“我原本是立志要一直侍奉贞元皇后，不想有一回在御花园里闲逛，竟然拾到了一把扇子。”

接下来的故事就像传奇戏文了。

新科状元伴驾同游御花园，落下题了诗句的折扇一把。

皇后身边的女官无意中拾到，观其字，爱其诗，想其人，不知不觉就想入非非。

多方打探，终于“偶遇”状元郎。

男有情，女有意，暗中订下了终身。

谁知一个状元郎几家抢，郡主也喜，丞相千金也要。

穆帝御笔一挥，直接把状元配给了公主。

状元郎抗旨不从按律当死，小小女官闯上金銮殿勇抢情郎。

动之以情晓之以理，又有贞元皇后的支持，居然能让天子收回成命，改诏赐婚，成就了一双四十年的白首夫妻。

“周大人？”琉璃大吃一惊。

金陵府尹周畅，在金陵人心目中就是个可有可无的糊涂翁。

都说他早先在京里当官失了圣意，到金陵做府尹一做就是二十年。

二十年来政绩平平，不升不降，多半也是因为当今皇上不忘周老夫人当年的哺育之恩。

明明政务大多都交给少尹成远步等几位副手在处理，偏偏还不肯告老还乡。

虽然没什么骂名，但也绝对没有好名声。

琉璃今天也见过了，就是个弓腰如虾米的老头子，在两位王爷跟前就更像虾米了。

真的很难想象他曾是翩翩状元郎，还会为了一个女官金殿抗旨。

“四十光阴如电射，万事如泡如幻影。”

周老夫人低叹一声，语调也苍凉起来。

新婚不久，贞元皇后就薨了。

不知道是不是哀恸过度，穆帝性情大改。

从此朝野巨变，一切都不再如前。

“那些女官、女将军也都回乡了吗？”琉璃忍不住问。

“回乡的回乡，嫁人的嫁人，也有倔强的，要么出家，要么……”

老夫人没有再说下去。

琉璃也没有再问下去。

旁边一个丫鬟笑着上前打岔:“老夫人平时不爱理人，今晚真是打开了话匣子。”

其他丫鬟也附和道：“既然欢喜季三小姐，那就多留她住几天呀。”

多住几天，多对赵浣云说几次“我真的不会下棋么”……

琉璃心中正在叫苦，手背上却被老夫人轻拍了两下。

“好孩子。夜里露重苔滑，还需小心些。”

“咦？”

为什么突然会说到这一句？

琉璃望着老夫人意味深长的微笑，茫然地回了一句“知道了。”

这时旁边走来个丫鬟，笑嘻嘻捡起一物呈给琉璃。

“季三小姐，你的东西还请收好。”

一接过那东西，琉璃又想直接晕死。

也不知什么时候，她收在袖子里的方胜居然落到了地上。

“这……这不是……不，这……”

想说不是自己的，又恐方胜被别人拆了为那个人招惹危险。

她索性闭了嘴，垂头等着老夫人教训。

谁知老夫人只是摆摆手。

“月上柳梢头，人约黄昏后，打小不都是这样过来的？”

丫鬟们也抿着嘴吃吃直笑，笑得琉璃不知所措。

最后还是老夫人替她解围。

“妙龄女子谁不想觅个如意郎君？只是其他事还需仔细考量，权衡利弊。琉璃小姐当然是懂得这道理的，是不是？”