丁少秋放开手，脸上有些讪讪的应道：“咱们是好朋友，拉着手有什么关系？”

李飞虹道：“你没有关系，我有关系，被你拉着手走，就像被你牵着鼻子走一样，你愿不愿意给人牵着鼻子走？”

丁少秋摇摇头道：“这个比喻不恰当。”他领着李飞虹走出大殿，来至塔下。

李飞虹举手摸摸鬟发，抬头问道：“人家只有七级浮图，这座塔怎么会有九级的呢？”

丁少秋道：“这里是玉皇殿呀。”

李飞虹道：“玉皇殿有什么不同？”

“这你就不懂了。”丁少秋道：“七级浮图，是佛教语，这里是道教。”

李飞虹道：“我不懂。”

丁少秋道：“因为玉皇大帝住的凌霄宝殿，是在九霄云外，九重宝塔，所代表的就是九霄。”

李飞虹点头道：“听来好像有点学问，你是听谁说的？”

丁少秋道：“这还要听人说吗？是我想出来的。”

“啊。”李飞虹道：“你好坏，原来只是杜撰的，骗得我信以为真呢。”

丁少秋道：“我几时骗你了？九层宝塔，也许就是这个意思哩。”说话之时，已从第一层上了第二层。

李飞虹忽然偏头道：“我们比比看，从这里起，谁先登上第九层？”说完，当先纵身而起，朝盘旋而上的石级窜去。

丁少秋淡淡一笑，就紧跟在他身后，朝石级掠上。李飞虹是存心和他比脚程的，是以一开始就不住提吸真气，一个人宛如穿帘燕子飞旋而上，好不快速？丁少秋跟在他身后，不徐不疾，始终和他保持了三数级距离。就在两人飞跃上第五层的时候，丁少秋发现东首一面，正有两个人手扶围拦，在低声说话，一个是身穿灰布长裤的汉子，另一个是穿青布道袍的道人，只要看他这一身打扮，正是玉皇殿的道士。

丁少秋不觉心中一动，忖道：“宝塔是在玉皇殿前面的东首，他们再站在塔上的东首一面，所面对的已是一片山峦，岂非是为了避人耳目？”

他立时想起自己赶来玉皇殿的那天，天色还未黎明，看到观中有人出来，把传递的消息藏在竹筒内，放到香炉灰里面，这道人……这原是目光一瞥间的事，心里想着，不觉朝那道人多看了一眼，可惜对方面向栏外，所能看到的最多也只是侧面而已。

不多一会，李飞虹当先跃上第九层，心中一高兴，忍不住「咭」的笑出声来，说道：“这回我比你快了。”

只听右侧响起丁少秋的声音说道：“谁说的，我不是先来了吗？”他是在李飞虹停下来之后，从他身后闪过去的，到了他右边，自然是丁少秋快了一步。

李飞虹双手扶着栏杆，只是喘气，哼道：“我上来的时候，上面还没有人，自然是我比你先到了。”

“好、好。”丁少秋笑道：“就算你先到好了。”

“哼，谁说上面没有人？”一个沙哑而尖的声音从里面传了出来，续道：“难道小老儿不是人吗？”两人听得一怔，举目看去，这第九层上，除了四面走廊，里面地方不大，只供着一座神龛，那有什么人影？

【第十章】神秘老头

就在这时候，只见一个像鸟窠般的头，从神龛上冒了出来，那是一张削瘦而布满了皱纹的脸，小眼睛、酒糟鼻、尖嘴上蓄着两撇三寸长的鼠须，生相有些滑稽，好像还喝醉了酒，一张脸红得像猪肝一样。

原来这人是躲在神龛上睡觉，九层宝塔上的神龛，当然是小巧玲珑型的，地方本来不大，他缩在神像脚下，屈躬而睡，倒也睡得下去，这回要钻出来，就比较费事，头先伸出来了，再把身子慢慢的挣出来，终于一下跃了下来。

冲着两人裂嘴笑道：“小老儿喝了几口，就喜欢找个清静的地方躺下来睡上一觉，你们请坐，小老儿正好要下去了，失陪。”口中说着，踉踉跄跄的从石级下去。这人看去五十出头，六十不到，穿一件脏兮兮的蓝布大褂，一身都是酒气，令人欲呕。

李飞虹掩掩鼻子，说道：“碰上一个酒鬼，酒气薰人，好恶心。”

突听耳边响起一个尖细的声音说道：“糟老头自然没有小伙子吃香了。”

李飞虹急忙回头看去，那小老头早已下去了，身边那有什么人影？心中暗暗感到奇怪，问道：“丁兄，你可曾听到有人说话吗？”

丁少秋道：“没有呀，这里只有你我两人，那有什么人说话？”

李飞虹道：“刚才我好像听到有人在我耳边说话。”

丁少秋问道：“你听到有人说了些什么？”

李飞虹脸上微微一红。他自然不肯说出来，只是摇摇头道：“我没听清楚，所以才问你的呀，你没听见，那就算了。”他在神龛前面席地坐下，一面用手拍拍地上，又道：“丁兄，你也坐下来，我们先休息一会。”

丁少秋依言在他对面坐下，望着李飞虹道：“李兄，兄弟有一件事，不知你的意下如何？”

李飞虹笑道：“你没说出来，我怎么知道呢？”

丁少秋道：“我们一见如故，兄弟是想和李兄结为兄弟……”

李飞虹脸上乍现喜容，欣然道：“丁兄说的正合我意，小弟早就想到了，只怕丁兄会不同意，所以一直不敢说出来。”

“那就好。”丁少秋道：“我们先叙叙年庚，兄弟今年十八，正月十二午时生，李兄呢？”

李飞虹道：“那就比我大了，你是我大哥了，我……是十一月生的。