方云奇还未走拢，师慧忽开门而出，直奔屋后，显然是听见了树上的动静。

只听师慧在树下大声喝斥道：“是谁在树上，再不下来，我就要喊抓贼了！”

见被发现，树上的人噼啪连声狂折起桑枝来。

师慧便在树下大喊起来，那人忽从树上一纵下地，手里抱着一大捆桑枝，对师慧低喝道：“不许喊，再喊杀了你！”

师慧哪里肯依，扑上前要抓住那人。

那贼恼了，一脚将师慧踹倒在地，便欲抱桑而逃。

此时，方云奇已飞身赶至，一拳便将那贼击倒在地，谁知那贼人倒地后顺势一滚，竟翻身就跑，不管不顾的样子。

方云奇哪容他逃脱，一个起落纵到他前面，闪电般旋转身子，长臂一展，便擒住那贼人。

贼人还欲拚死挣脱，方云奇心头火起，劈脸就是一掌，那人大叫一声，终于放弃想逃脱的念头。

方云奇将贼人拖到茅屋门口，师慧也早已从地上起身，回屋拿着油灯出来。

一看这个被逮着的贼人，方云奇和师慧都愣住了，此人竟是与方云奇一起回村的萧劲锋。

方云奇忙将萧劲锋扶起来，见他鼻孔还在流血，显是自己刚才那一掌所赐。不过好在并未用力，否则他的鼻梁早断为几截了。

方云奇忙叫母亲回屋拿来毛巾，让萧劲锋擦拭血迹，不解地问道：“你为何半夜三更跑来偷折我家桑枝？

“你若需要此物，只管明着来取即可，何须这么偷偷摸摸的，闹出这样的误会。”

萧劲锋面白如纸，充满怨毒地看着方云奇和师慧，却不说话。

师慧似乎有些明白过来了，试探着道：“是不是萧太太病情加重了，需要这东西？”

方云奇觉得很奇怪，道：“你母亲若病重，你应去镇上或县城抓药嘛，要这桑枝何用？”

说话间，萧劲锋的鼻血止住了，他扔掉毛巾，恨恨地对方云奇道：“你早不回来晚不回来，偏偏在关键时刻回来，坏了我的大事！”

方云奇面色一凛，声音低沉地道：“你踹我母亲那一脚何等凶狠，如此作为，到底是何居心！”

萧劲锋见方云奇情绪变恶，自度踢伤了他母亲，弄不好这丑八怪是不会善罢干休的。

便道：“我母亲病情十分严重，普通大夫已难以医治，我大哥与堂侄们便请了一位远近有名的仙娘来治，神药两改，但需趁夜取一些桑枝做药引，不能被人撞破，方才有效。”

师慧叹息一声，无言回屋去了。

方云奇安慰他道：“要不你再去别家折点，应是一样有效。”

萧劲锋不理他，踽踽而去。

方云奇回到屋中，见母亲表情痛苦地靠在床头，额头的汗珠涔涔而下。

云奇大惊，忙问道：“妈，萧劲锋那一脚伤您哪儿了？”

师慧捂着胸口道：“他那一脚正好踹在我心窝上，现感到这里很是疼痛。”说完，竟**了几声。

方云奇立时变了脸色，对着门外骂道：“这该死的萧劲锋，竟然迷信巫师之言，干出这等荒唐事来！”

见儿子在屋里如困兽般焦躁地转来转去，脸色铁青，师慧怕他想不开，生出什么事来，便忍着钻心的疼痛道：“你不要责怪萧劲锋，他也是为母求药，为了孝道。

“再说萧太太一直对我关照有加，还是你的救命恩人，你万不可因今晚之事，坏了两家情谊！”

方云奇虽心中难以放下，但不愿违拗母亲之言，忙点点头。又见母亲痛苦之情越来越厉害，便道：“妈，我连夜背你去县城找个大夫看看，可不敢耽搁了。”

师慧道：“明日你上山去找你师父求些草药来擦一擦就行了，哪用去县城。”

见母亲坚持，方云奇只得依她所言，第二日一早便上山，向师父禀明事由，求赐草药。

黄眉师太到药房亲自配了汤药交给徒儿。

方云奇拿回家给母亲敷饮两用，至晚，师慧的胸口疼痛终于减轻。

见师父的汤药见了效，方云奇的心才稍稍安稳了些。

第二天午后，又有两位师姐奉师父之命，送药下山来，师慧敷饮之后，疼痛更轻了。

忽有同村人来报师慧，萧太太去了。

师慧大惊，不禁伏被痛哭。

方云奇怕母亲伤情加重，苦劝不住，只得陪着流泪。

过了很久，师慧才止住悲声，靠在床头上捂着胸口直喘气，对云奇道：“是我对不起萧太太，早知是她儿子来取药，说什么也不出去惊动他，随他取去便了。”

方云奇道：“巫师信口雌黄，一把桑枝怎能治病，母亲不要自责。”

师慧道：“我胸口又疼痛起来，不能下地行走，你替我先去萧家看看，待明日我好些了，我再登门去送送萧太太。”

方云奇领命，来到萧劲锋家，果然院门上黑幔大张，高高的招魂幡下，披麻带孝的萧家子侄们进进出出，正在操办丧务。

方云奇进到院中，见萧劲锋头顶白布，面色戚惨地跪在一口黑漆漆的棺材前。

云奇上前轻唤了一声：“萧大哥，节哀！”

萧劲锋抬头见是方云奇，陡地怒喝一声：“你这个丑八怪，谁让你来的，马上给我滚！”

萧家子侄们见此，纷纷围拢过来，见是方云奇，便也都往外轰他，但都知他的手段，并不敢过分相逼，只是恶言喝斥。

方云奇见呆下去无益，便退了出来。回到家中不敢告诉母亲实情，只说是萧家上下正在筹办丧事