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大孟一个大男人家也不好意思多关心别人家的琐事，也便不再听外面的闲话，转过身又靠过二哥跟前了。他娘也推过一个圆枕来，说道：“都靠着哇，歇火歇火（休息休息）。”

见三儿躺下，他娘也拉过一个圆枕来，接着回头努嘴对二儿子说：“老二，这下你兄弟也有了正经营生，你也慢慢打听着有谁家的女子合适，就给三娃说上一个。”说着看了一眼门外，见二媳妇没有要进来的意思，就压低声音说了一句，“最好还是找咱老家的女女，这来来的女女不好。”

忠堂笑了一下，倒也没恼，同样压低了声音，说：“瞧您说的？还一个好的都么咧？这地市的女女模样还是挺袭人（好看）的么！”

大孟更是不置可否，这里的姑娘们的确比老家的漂亮些。他心里暗笑了一下，还不知道什么时候能娶上媳妇呢！想这些没用的干啥。他见娘也没说什么，自己哪敢多问。

二哥瞧了他的样子，知道是害羞，更是哈哈大笑，拍着炕头笑道：“行！哥给搁记着！保管给你早早定下媳妇！”

二嫂正好进来了，见他们说说笑笑，也喜欢地插了一句：“说啥呢？这红火的！“

二哥扯着大嗓子笑道：“正好，这不是三娃也有了营生了？你给留点心寻上一门好亲，给成个家！“

二嫂听了也笑了，扯着嘴角说：“三弟才多大？这就着急娶？那不是俩孩子过家家儿呢？”

这下你一言我一语说的大孟更加不好意思了，立刻撅起屁股要下地，红着脸说：“我进城转转去！”这下惹得满屋子人更是一阵哄笑。他忙不迭得跑出了屋子，朝着前院快步走去。

大孟走得太急，还不时回过头看着，生怕二哥追出来。刚走到大门口就跟一个人撞了个满怀，大孟被撞得还挺疼，连连后退，抬眼瞧过去，居然是个小姑娘，还有点眼熟。

他迟疑着道歉：“对不住啊！俄么看见！”

那边小姑娘挣扎着从地上站起来，揉着头骂：“没看见？我看你是没长眼哇？走路咋不看人呢？把人撞死呀！瞎迷醋眼（看不清楚）的……“正骂的起劲抬眼一看，竟然换了腔调，”大孟！你回来了！“

大孟这下也看清了，原来是肖掌柜家的小女儿——慧香，这下他更有些不好意思了，躬着身子道：“真是没看见！掌柜的身子还好吧？“

听他问起自己父亲，慧香立刻眼圈红了，举了袖子掩着脸呜咽道：“大大这次本来就担惊受怕的，这不又听说二姐孩子没了，就病倒了！现在家里一个能靠的上的人也没有，铺子也关了！”边说边哭，整个袖头都湿了。

大孟听了惊讶，他没想到自己离开不过几个月就成了这幅情景，一时愣在那里，不知道该说什么好。

慧香抬起泪眼瞧着他，央求道：“大孟，你还回我家门市，行吧？帮帮我大大！算我求求你了！”

“这、这……”大孟连连后退，不是自己不愿意帮肖掌柜，现在好不容易在矿上立稳了脚跟，咋能说走就走？再说，再说……他此刻也是心乱如麻，不知道该如何回应。

慧香见他支支吾吾，立刻就恼了，跺着脚边哭边骂：“你个没良心的！我大大对你多好？咋能转头就忘了？叫你过去帮帮忙好像要命呀！啊？”可哭着骂着却不肯挪地方，好像巴不得把街坊四邻都引出来瞧热闹才好。

大孟却不愿意在这里跟她纠缠不清，急赤白脸地往外走，还叫上她：“哎呀！好好好！俄去看看！于情于理都去看看！行吧？“

慧香这才止了啼哭，却不跟大孟回自己家，摆着手说：“你去，你去！我还得去给二姐帮忙！“说完竟然自己走到院子里去了，边走还边嘟囔，”真是没一天顺心日子！“

对于这个暴脾气，想一出是一出的掌柜小姐，大孟真是不知道该说什么好。

前脚还哭哭啼啼，后脚就能把脸变个天去。既然应承上了，大孟只好出了门，往肖掌柜的铺子方向走去。

这下大孟走在了大街上，左右看看街市上的人们，个个都喜气洋洋，比平时好像多挣了许多钱的样子。他心里纳闷：为啥大家都欢欢喜喜，掌柜的就病倒了？难道是别人抢了他家的生意？

大孟百思不得其解，慢慢走到了那间十分熟悉的铺子门口，果然没有开门。他走到旁边的院门口轻轻地叫门：“掌柜，掌柜？俄是孝堂！俄来看看你！”叫完自己又有点懊悔，就这么空手来了，还真是有些不大像样。

过了可有一阵，里面才听得有动静，好像什么人跌跌撞撞地出来了，门“吱呀“一声开了，出来一个小小的人儿，是肖掌柜的老儿子，迎着阳光好好瞅了大孟一气，才笑了：”的（哥），进！“

大孟笑了，跟在后面进了门，这个小小子，已经三岁了，可是话还说不大清楚。这熟悉院子好像冷清了不少，看来肖掌柜真的病的不轻。

小子掀开门帘朝里头喊：“大大，妈！的（哥）回啦！”大孟连忙问候：“掌柜的，俄进来了！”里面立刻传来重重的咳嗽声。

他走了进去，立刻看到掌柜躺在炕上，肖婶子坐了一边半躺（三声）着，很是疲惫的样子。见大孟进来了，肖婶往起坐了坐，招呼道：“孝堂来啦？快坐！”话也说的有气无力的。

大孟连连推辞，可是站着也不是办法，便坐在了地上的小板凳上。他不好意思地询问：“来的急，也