在那楠木匣上停留半晌，陆栖鸾哑声道：“陛下，为何不是谢公，为何是臣？”

“因为你是女官，朕要的就是个女官，唯有女官，才能被朝野那些反对女主之人视为‘元凶’。

朕记得当日你春闱时写的策论，行文一般，却笔锋锐利，如今见你虽圆滑许多，想来只不过是锋芒内敛罢了。”

陆栖鸾手脚发麻，她知道皇帝的意思，一旦她站在公主身前，走的那条路一个不慎，足以让她灰飞烟灭。

“你也无需怕，作为交换，朕会让你位极人臣，如何？”

脑海里掠过谢端的背影，陆栖鸾一时忘记了当时自己的狼狈：“位极人臣，是什么地步？”

“在你所想之上，朕走之后，不必怕任何人，包括你如今不敢望其项背的存在。”皇帝意味深长地说道。

——在这个世上，你没有绝世的武功，没有超然的智计，能赖以为生的，只有权位。

黑白分明的眼底褪去了最后一丝蹒跚的依赖，陆栖鸾深深垂首，嘶声道——

“臣，接旨。”

……

腊八夜，本该清寂的官衙里，一丝不寻常的古怪气氛在蔓延。

“陆大人，今日还是不回家吗？”

“怎么，嫌本官蹭你的饭蹭得多了，想赶人吗？”

枭卫府似乎还是以往的样子，酿酿在外面的雪地里踩完后，带着一身冰屑在叶扶摇怀里蹭了一圈后，似乎又嫌叶扶摇怀里冷，摇着尾巴跳到了陆栖鸾腿上，但也没团起来坐着，似乎是饿了，开始在她腿上来回转圈踩来踩去。

“岂敢岂敢，只不过看陆大人一心报国，怕耽误了公事。”

“有什么好耽误的，左右高大人成了婚回府了，秦越的案子既然平反，我也不欠秦家人情了，后面的事交给他就好。”

“哦，是吗？”

叶扶摇笑了笑，也没接着调侃，倒是陆栖鸾看了他一回儿，开口问道：“老叶，你是哪儿的人？都快过年了，不用回老家吗？”

叶扶摇翻着本草经的手稍顿，道：“在下孤家寡人一个，是不是年节，对我而言并无分别。”

“那要不然你今天晚上去我家吧，我娘做的腊八粥在我们遂州都是很有名的。”

闲谈间，外面有枭卫敲了敲门进来，呈上一封信，道：“陆大人，您要查的那些死在南岭三州的枭卫都在这儿了，其中有一家同批出京的，今日刚好回京，可去其家门中直接提来审问，大人可要去？”

正事来了，陆栖鸾神色一敛，飞快地将密信阅罢，道：“所以真的是高大人派他们出去的？”

那枭卫低头道：“正是，这是留下的唯一活口，大人可要去看看？”

高赤崖现在就在府中，陆栖鸾看着那枭卫目光有些急切，道：“高大人在府中，怕是不好直接去找吧。”

那枭卫道：“现下全府上下只有高大人没有处刑人，若此事为真，还当查明后上报府主才是。”

陆栖鸾眼瞳微微转向叶扶摇，道：“好吧，我们这就走，老叶，把你那带刺儿的膏药借我贴一贴。”

叶扶摇懒洋洋道：“陆大人不是嫌药性烈，差点麻晕过去吗？”

叶扶摇开的药总是立竿见影，上回半夜为提神找他要了一帖，还只是贴想腰上，麻得她差点倒在地上，眼前黑了好久才醒过来。

“我办公呢，给我就是了。”要来过后，陆栖鸾又问道，“你不是要去凤安坊提药吗？要不跟我顺道去？”

天寒地冻的，叶扶摇本来不想走，听她催了一阵，只好按捺下懒筋，和陆栖鸾一道随着那枭卫去了府外，等到了枭卫府墙外一侧没人的小巷时，陆栖鸾忽然对那枭卫道：“你来看看我这马的蹄铁上是不是扎了木刺，我骑得有点晃。”

那枭卫应声下马，刚一低头，陆栖鸾拿出那贴膏药，一下子拍在那枭卫脖子上，那枭卫捂着脖子瞪着她张大了嘴，话还没说完，眼前一黑就晕了过去。

叶扶摇静静地看着她行凶完，道：“陆大人，您这是……终于要叛出枭卫府了？”

陆栖鸾把马栓在一边，对叶扶摇道：“这人我见过，才入府的时候是跟在高赤崖身边的，现在急着要把我支出府，多半是有什么想瞒着我的。你快下马，帮我翻个墙回去。”

叶扶摇：“陆大人把我叫出来就是为了踩我？”

陆栖鸾理所当然道：“不然府里养你这么个游手好闲的人士还有什么用？”

叶扶摇叹了口气，施施然下了马，道：“陆大人，在下觉得，男女授受不亲，上下级也当有此理。在下身子羸弱，您一脚下去我怕肩膀脱臼，不如我抱你上去吧。”

“叫你让我踩哪儿那么多废话，赶紧！”

“那您可以去踩马背呀。”

陆栖鸾沉默了一阵，觉得这两天忙得把脑子忙丢了，一边欠马过来一边道：“可能是我每天看你四处闲逛生气，想拿你出气吧，别在意。”

总而言之，到底是把这墙翻了过去，陆栖鸾一