灯市的方向看了一眼，叹气道：“人多手杂，怕是等你的时候被偷儿摸去了，找不回来的。”

“你不是还要凭着这面玉佩找兄长吗？”

阿瓷摇了摇头，道：“父兄若还在，怎会不回来找我……这下我是真的漂泊了。”

“……”

阿瓷见叶辞半晌不言，疑道：“怎么了？”

叶辞让她转身回客栈，道：“刚才有门中之人跟着我们，这些人向来多事，约是趁我不在动了手脚，你先回去，若是他们窃取的，我去要回来。”

阿瓷眸光一凝，不禁愕然道：“我就说寻常的偷儿怎会瞒得过我的眼，他们偷我的玉佩做什么？”

“谁知道……约是门中有人不想我接任门主，要拿你做文章。”

阿瓷见他要走，连忙扯住他的衣袖，道：“那你别去了，一件玉佩，不值得犯险，他们既然伪作偷儿偷我的玉佩，定然有所图谋，不妨将计就计，看看他们能对我做什么。”

叶辞手指轻点了她的眉间，道：“这回倒是学聪明了。”

阿瓷捂着脑袋躲了躲，转身道：“我饿了，去找厨子烧条鱼，你要辣的还是不辣的？”

“辣……”

“半夜了吃什么辣，随我。”

“好，随你。”

眸中笑意盈盈倒映出阿瓷的背影，叶辞张开手心，一枚半面菩萨玉佩躺在手心，菩萨半面慈悲面容，在灯火摇曳中平白映出一抹妖异。

“你聪明了，我就放心了。”他喃喃道。

……

稽城郡守宁宗恒甫到了稽城两日，便搬去了官衙。

他娶的正妻乃是京中的名门，对于他这样平民出身的官吏，能娶上这么一位名门贵女，对他的仕途是极有好处的。

这位贵女骄纵悍妒，不满远离京中繁华，每日里摔瓶砸盘，让宁宗恒不得安生。

“……若不是我父亲的命令，我才不和你来这种粗陋的小地方！”

“话虽如此，可岳父大人要查的那易门诡秘难寻，又岂是一朝一夕的……”

“少废话！父亲交代你的事你最好快点完成！否则我饶不了你！”

宁宗恒满腹愁绪，好在悍妻也懒得见他，便找了个借口搬来县衙，倒也不急于办岳父交代的事，第一件事就是查前太守的死因。

杀人案不算罕见，这种连凶手都抓不到的，到最后往往会以悬案了事。但宁宗恒是个处事严谨的人，正细细查看卷宗，外面忽然有个差役来求见。

“大人，前日里与您说的那证人差人送嫌犯的画卷来了，我见画的着实不错，像是活人儿似的，大人可要看一看？”

“送进来吧。”

宁宗恒让差役把画卷送进来，只看画卷外皮就知道选材考究，露出的卷轴木也是金丝檀，单这么扫一眼，就知道不是一般人家送来的。

宁宗恒心中起疑，一边拆画卷一边道：“那证人怎么不传进来？”

差役道：“那位公子有急事，数日前就出城了，是让客栈一个跑腿的送来的。”

“下回遇到此事应该把证人留下——”画卷一抖开，宁宗恒一时愕然，忽然拍案怒道，“画这画的是在戏弄本官吗？！人在哪儿！这画的分明是母……”

差役吓得腿一软跪下来了，却又听宁宗恒猛然收声，又细细看了看那画卷上的女子，菁华正茂，眉目虽与他生母有相似之处，但显然是个少女。

此时他又注意到，画卷落款处与寻常画卷不同，印痕纯黑，乃是一个“易”字。

差役见宁宗恒先是发了一阵呆，随即怔怔坐回到椅子上，不禁颤抖出身道：“大、大人，这画究竟有何不妥？”

宁宗恒只记得他离家时幼妹仅有七八岁，他父亲带他上京城赶考，挂在一户贵胄门下，当时贵胄族中有一嫡系的寡妇看中了父亲的才学，父亲便让他谎称母亲早逝，不准他提起。

后来父亲顺理成章地与那贵妇续弦，他也有了条件读书考科举，曾经问过父亲，父亲说私下每月都有给生母寄银钱，后母身子不好，等过几年就把生母接到京中。

岂料宁宗恒中举之后，数年前本想告假回乡看看母亲，哪知一场饥荒过，母亲死去，妹妹据说也被饥民带走吃了……现在这、这竟然还活着吗？

惊喜过后，宁宗恒盯着画卷上的“易”字不免又陷入忧虑，早听岳父说，易门晓天下事，既然能把妹妹找来，就说明他们知道自己来稽城是为了调查他们的蛛丝马迹，那么这封画卷就是他们下的战帖。

思量再三，宁宗恒起身对差役道：“是哪家客栈？送画卷来的人呢？”

差役松了口气，道：“客栈的小厮还在，大人要见吗？”

“传进来！”

客栈的小厮进来后，见宁宗恒面色铁青，惊慌不已道：“大人，城里的告示就在客栈对面，若是有通缉犯，是绝不会放进客栈的，我们冤枉啊！”

“本官不是寻你的麻烦，你老实说，让你送这画卷的人，生作什么