的要害，她收到了大量赞许的信件。她不再害怕自己会在某种程度上变成德摩斯梯尼。他比彼得和我所赋予他的更加聪明，她想。

格拉夫在放学后等着她。他正靠在车子上，一身平民打扮。他又胖了一圈，第一眼见到他的时候，她根本没有认出来。他扬手招唤她，在再次作自我介绍之前，她想起他的名字。

“我不会再写信了，”她说，“我真不该写那封信。”

“那么，我想，你也不喜欢那枚勋章吧。”

“不太喜欢。”

“一起散散步吧，华伦蒂。”

“我不和陌生人散步。”

他交给她一张纸，是一张毕业表格，她的父母在上面签了字。

“我想你不是个陌生人。我们要去哪？”

“去看一个年轻的士兵，他在格林斯勃罗，正准备离开。”

她上了车，“安德今年才10岁，”她说，“你告诉过我们说直到12岁才能让他离开。”

“他跳了好几级。”

“那么他表现优异？”

“见到他的时候去问他吧。”

“为什么只有我能去看他？而不是整个家庭？”

格拉夫叹了口气。“安德有自己的想法，我们不得不说服他来见你。至于彼得和你的父母，他不感兴趣。在战斗学校里的生活是——非常紧张的。”

“你的意思是什么？他疯了吗？”

“恰恰相反，他是我所见的神智最健全的人。他清醒地知道他的父母并不愿意重新翻开四年前紧锁的记忆。至于彼得——我们甚至没有建议他们会面，因此他还没机会诅咒我们。”

他们走上布兰迪湖边的公路，沿着它拐上拐下，到达在山顶的一座白色板隔建筑物。从上面望下去，一边是布兰迪湖，另一边是一个五英亩的私家人造湖。“这幢房子是由梅迪尼建造的，”格拉夫说，“因为欠税在20年前卖给了国际舰队。安德坚持与你的会面不能受到窃听，我向他作了保证，你们可以坐上他亲手建造的木筏到湖中央交谈。但是，我想提醒你一下，当你们的会面结束后，我需要问你一些相关的问题。你不一定要回答，但我希望你能帮助我们。”

“我没有带上泳衣。”

“我们可以为你提供一件。”

“不会装上窃听器吗？”

“在某种程度上，你应该相信我们。例如，我知道谁是真正的德摩斯梯尼。”

她感到一阵恐惧，但没有说什么。

“从战斗学校回到这里后我就知道了，世界上可能总共有六个人知道他的真正身份。没有算上俄罗斯人——只有上帝才知道他们掌握了什么。但德摩斯梯尼无须害怕我们。他可以相信我们的判断力，就好象我相信德摩斯梯尼不会告诉洛克今天在这里所发生的事情。相互信任。我们要互相坦白。”

华伦蒂不知道他们认可的是德摩斯梯尼还是华伦蒂。维京。如果是前者，她不能信任他们。如果是后者，那么他们或许是可以信任的。他们不想她和彼得讨论这件事，或许这意味着他们知道她和彼得是不同的。她在心中也在不断的问自己，她和彼得之间还存在着区别吗？

“你说他做了一个木筏。他来这有多久了？”

“两个月。他还有几天就要离开了，但你瞧，他似乎并不想继续进行学习。”

“噢，那么我又再次成为医治他的药引了。”

“这次我们不会审查你的信件，我们只是尽量让事情朝好的方向发展。我们非常需要你的弟弟，人类正处于毁灭边缘。”

这一次华伦蒂已经长大了，她知道这个世界所面临的危机的严重程度。她已经把自己当作德摩斯梯尼，于是她毫不犹豫地担负起自己的责任。“他在哪？”

“在码头的下方。”

“泳衣呢？”

当她从小山上下来走向他的时候，安德没有向她挥手致意；在她踏上船坞时，他也没有朝她微笑。但她知道安德见到她一定很开心，因为他的视线一直没有离开她的身影。

“你比我记忆中的样子长大了许多，”她笨笨地说。

“你也是，”他说，“我还记得你非常迷人。”

“记忆会欺骗我们。”

“不。你的样子没有变，来吧，我们到湖中央去。”

她望着那个小小的木筏，犹豫不决。

“只要不在上面站直就没事，”他说。他象蜘蛛一样手脚并用地爬上了木筏。“自从以前常常和你一起搭建积木以来，这是我亲手建造的第一样东西。彼得推不倒的东西。”

她笑了起来。他们以前喜欢用积木搭建一些东西，即使被抽掉了支撑物后它仍然能够站立。彼得则喜欢在这儿或那儿抽去一块积木，让下一个触到它的人一碰即倒。彼得是个混蛋，但他是他们童年生活的中心。

“彼得变了，”她说。

“我们不要说他吧，”安德说。

“好的。”

她爬上了木筏，比彼得更加笨拙。他用木桨划动它驶向湖中心。她注意他的身体黝黑而强壮。

“强壮来自于战斗学校，黝黑的皮肤来于这个湖。我在水里消遣了很长时间。当我在游泳时，就象没有重量一样。我怀念那种失重的感觉。而且，当我躺在湖上时，陆地从四周向我倾斜。”

“就象住在碗里一样。”

“我已经住在一个碗里有四年了。”

“那么我们现在是陌生人了？”

“我们是吗，华伦蒂？”

“不，”她说。