然长叹。

“那接下来，我们又当去往何处？”

段瑶沉思片刻，只抬头道：“明日我要出门一趟，你不妨先去往下一个城镇，等我事情办完，自会回来找你。”

那老人目光不禁带了几分担忧，“此地能人异士甚多，小姐要多多当心才是。”

段瑶笑了一笑，“我自理会的，王公公不用担心。”说到此处，忽而眼珠一转，“是了，我这里还有一件事情，要拜托你去查一下。”

王公公道：“什么事？”

段瑶唇边浮起一丝冷笑，面容在昏黄的灯光下显得说不出的冷俏：“是关于我们皇家太子妃的事情......”

四十二赤焰

那落舟山同处于东海之滨，帖子上标明的日期却是两月之后，段瑶也不急着赶过去，只寻了一处隐秘之地，打算将先前一直念着的那条化蛇筋骨祭炼一番。

她从寒域中出来，便径直去皇宫中找到了那位王公公，这才听他说起当年之事。

原来那位皇子名为段月昭，生于御景年间，据传其出生时天有祥瑞之兆，殿前一株百年老树竟然在一夜之间开满了花，帝奇之，以为此子必不寻常，果然那位皇子少时便以才名闻于世，待得长成，更显龙章凤姿，惊才绝艳，其人形貌秀雅，丰姿天成，世人往往一见之下，即为其绝世风华所折服。帝甚爱之，本欲等他冠礼过后，便要立作太子，不想未及拟诏，便闻他人已从宫中消失，问及左右，竟无一人知道他的去向。帝以为有人从中作祟，四处遣人寻找，经年未果。后有人传，那月昭皇子乃是成仙得道，这番一去，以后再无可能回转了。御景帝闻言大怒，当即将他之名从族谱上划去，竟是从此断绝了父子关系。

后又数十年，帝病危，弥留之际，半夜有人见一青年男子跪于御塌之前，惊起欲呼，竟不知为何出不了声，只眼睁睁的看着他与皇帝交谈，身体却丝毫动弹不得。那男子天明方才离去，这人进去一看，御景帝已然驾崩了。这以后，宫中再无人提起那位皇子，就连史书上，也如有默契一般将有关他的记载尽数抹去，皇室之人，再不承认他的存在，渐渐的，这件事就被人所淡忘，而这位轰动一时的月昭皇子，也就从此于段氏皇族中消失无迹了。

王公公正是当年看到他的那个人，当时他还只是一个十五六岁的小太监，段月昭离去之时，心神恍惚，竟将一粒仙丹遗落殿上，正好被他拾到。他在窗外曾见这男子劝皇帝服下此丹，御景帝拒绝，其后便即薨逝。他猜测这丹丸定是传说中的灵丹妙药，便偷偷藏了起来。

这王公公后来服了此丹，机缘巧合之下又得一异人传授了一些道家之术，这才得以长生至今。他听闻段瑶要去找寻那位皇子的下落，当即毫不犹豫的跟了过来。当年他一时起了贪念，将那仙丹服食，并不知这丹的神妙，后来过得百岁，竟并不怎么显老，身体仍如少年一般矫捷康健，这才明白当年那位皇子的一番苦心。他既已知晓个中缘由，从此再不能心安，思及自己所为，竟是将别人一片心意盗为己用，比那梁上君子更加有过之而无不及，数百年来深自悔悟，始终耿耿于怀。他自知大限将至，只想在死之前，无论如何也要向那人当面忏悔自己的罪孽，求得他的原谅，这才能够入土为安。

这几个月以来，他二人一直在东海边上四处打探，只是那东海之滨何其广大，光是城镇，就有数千个之多，他两人一路走来，奇人异事倒是见了不少，偏偏那段月昭的下落，却是一点线索也没有查到。

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段瑶经过这一段时日，对这件事情倒也不像先前那样急切，她听王公公说起明德帝近年来身体每况愈下，不禁暗自担忧，想到还有个不知什么来历的冥天老祖在暗处虎视眈眈，更是感慨自身的力量单薄，是以才决意要将那天初七剑中的摇光剑拿到手，也好为将来作一番打算。

当下她便在附近寻了一处隐秘的洞穴，在四周布下禁制，准备祭炼起化蛇的筋骨来。

那化蛇历经五百多年，一条长筋足有人手臂粗细，赤红如血，本身坚固无比，更兼天性火属，晃动之间，即有数点精星火焰迸裂而出，正是制炼鞭器的上好材料。

段瑶盘膝坐于地上，左手微屈于膝上，右手在空中轻轻一扬，就见那一条长有数丈的筋骨，弯弯曲曲于空中浮了起来，其通体呈火焰之色，前端较粗，首部微微昂起，略呈头首之相，尾端则渐趋尖细，末尾细小蜷曲，整个望将起来，就如一条遍体红光，威风凛凛的大蛇。

段瑶口中默念法咒，双手于胸前结成一个无名印记，只用本身火属灵气将它围在其中，以那魔火紫焰来煅烧。

一直祭炼了七七四十九天，待到那长筋通体炙成透明之色，忙又将先前准备的火神砂、红燃草、金