话说后羿入了水，一口气含在腹中，双腿并拢在水下快速游动，水面竟是半点响动也无，不消片刻便追上了赤鹳所驾的轻舟，五指轻轻搭在舟底边缘处，露出半张脸来换气，却发现轻舟并未返程，只是使进了一处莲丛中慢悠悠的打着转。

不久前仙子似的赤鹳此刻坐在舟上，剥着青贝往嘴里送的样子，哪里还有半点端庄可人？纤纤十指之上长着细细的钩爪，随手从竹篓里拿了个青贝，食指尖钩似的指甲往贝缝中一扣一拉，贝从中间分开来，指甲勾了水嫩嫩颤巍巍的贝肉送到嘴边，粉色的小舌一舔就吞入口中。

晓是见多识广的羿将军，见了这样的赤鹳也是险险呛了一口湖水，刚缓过气来，却又被赤鹳随手抛下的贝壳正正砸在脸上。

待得一篓青贝吃完，躲在水中的后羿被砸中脑门十次有余，溅了一头一脸的腥气，当真有苦说不得。

满足了口腹之欲的赤鹳又恢复了之前娴静优雅的样子，细细洗净了双手再漱了口，摘了十来支莲花堆在脚边，轻舟这才又静静破开水面往浓雾深处滑去。

潜在轻舟后方的后羿摸出掩盖气息的丸药含在口中，左手在水中用力一握，唤出钢爪抓钩住船底一角，全身放松半浮在水上，就这样毫不费力地被带入一处水洞中。

「怎地今天的船有点重？」赤鹳疑惑着回头望了一眼，未见有异，便收回视线，继续在水洞中穿行。后羿心知大抵已进入巴陵范围，更是小心半潜在水中不敢发出任何响动。

未几，轻舟靠岸，后羿连忙松开钩在船尾的钢爪，转身潜到岸边的大块岩石后。赤鹳弯腰收拾了一船的莲花，也不嫌扎手，囫囵捧在怀中就跳下了船往山腹里走。

一双赤足雪白娇小，圆润的脚趾头个个粉红，脚腕处数个坠了铃铛的金圈，走起路来叮当声不绝。那些被赤鹳捧在怀里的莲花开得正好，随着她的脚步摇屹不休，个个比她的一张小脸要大上一圈，杆子足有半人长短，更显她身段玲珑，娉婷秀美，芳华天成。

后羿敛了气息，无声跟随在赤鹳身后，看她捧着一大把莲花边走边掉，又弯腰去拾，心中莫名不安。

走得数十丈远，四周石壁逐渐工整，赤鹳伸手推开一扇石门，门内竟是一条雕梁画栋的九曲长廊，两旁园林假山郁郁葱葱。

后羿闪身跟上，只见赤鹳抱着花顺着回廊前行，路上推开了好几个门都不见人影。似是失了耐性，深吸一口气，赤鹳站在回廊中央高声唤道：「哥～～～～你在哪～～～～？」

躲在拐角处的后羿冷不防被吓了一跳，暗自扶额。

「我在房里。」低惑的男声随即应道：「怎地野到现在才回来。」赤鹳闻声一喜，顺着回廊往假山后的一扇门口跑去，脚上金铃叮当声不绝。

推开门，赤鹳还未说话，便听得房中男子奇道：「怎地这么多莲花？」

「路过看到莲花开得好，便给带点回来，哥你喜不喜欢？给你放房里好不好？」赤鹳走进房中，将手中莲花随手堆放在桌上。

「你这丫头，给我放房里就这样放的？堆桌子上？」半躺在贵妃榻上的男子披散的墨发遮住了半张脸，额间一抹艳红，另外半张脸却端的是昳丽无双，目光落在赤鹳身上，连连皱眉，「你出去撒野也就罢了，头发也不好好理一理，披头散发的成什么样子，怎得连鞋也不穿？」

「我不是坐船出去的嘛，反正也没人见到不是？」赤鹳不以为意，手里拿着一朵盛开的莲花，快步走到男子身边，一屁股坐在贵妃榻上，将花凑到男子的眼前，「哥你看你看，这花开的多好，跟你一样好看。」

「我哪里还能好看。」男子失笑道：「我这样子，也就你不嫌弃了。」一偏头，被秀发遮掩的半张脸上隐隐露出数道黑红的长疤和一个黑森森的眼洞。

后羿此时已潜入房中，隐在衣柜一侧的暗处，此刻看得明明白白，这被赤鹳唤哥的男子，赫然就是千年之前被其重创后封印的巴蛇。

千年前他从巴山到江汉平原，千里追杀巴蛇，中途以神箭将其一目射毁，最后将其制住，断其蛇筋，再合千人之力将其妖身下部血肉全数剜走，以玄铁长链将其尾骨与地脉相连，最后以泥石覆于其上。巴蛇妖身之大，被泥石所覆盖以后，竟是堪比一座大山，因乃是巴蛇之陵墓，便命名为巴陵。这是后羿的战功之中最为显赫的一个，但此刻的后羿躲在衣柜一侧，五指紧紧搠着手中的一包明黄色粉末，竟是隐隐有了犹豫之意。

赤鹳倒是对那可怖的半张脸视若无睹，仍是用花逗弄着巴蛇，「哥就是好看啊，我在外面见到的人都没你好看。」

「你呀……」巴蛇无奈道：「今天在外面都偷吃了什么？怎得一股雄黄的味道？」说罢剑眉轻蹙，修长的手伸出，将正在作怪的少女推开了点。

「这不是快端午了嘛，」赤鹳笑嘻嘻的又凑上去，「外面的人可热情了，请我喝了雄黄酒，还吃了很多别的。」

「如此贪吃迟早要误事。」巴蛇语带无奈，却是神情宠溺。

二人说了一阵子话，赤鹳起身去收拾那一桌的莲花，忽而觉得一阵头晕目眩，足下虚浮，忙伸手扶住了桌子才堪堪站定，后羿却在此时猛然发难，从衣柜后闪身而出，捏破手中小包，黄色的粉末夹着刺鼻的气味劈头盖脸向巴蛇撒去。

赤鹳见状大喝：「你是何人！不要伤我哥哥！」回身去拦已是