上我说昨日对那姑娘一见倾心，茶不思饭不想的整晚都没睡，望我能成全他美意，替他做个媒。我知道卿卿是好姑娘，也不想委屈她，虽说周老板娶过妻，但厚道老实，持家有道，若是跟着他你妹子定不会吃亏。说句不中听的话：卿卿不小了，总得有个依靠，不见得要守她一辈子，误她终生吧？”

萧墨不语，眼中也没起任何波澜，就像铁打铜铸的假人杵在那儿纹丝不动。春娘猜不透他的心思，笑也显得刻意，她走上前极缓极柔地握住他的手掌，似乎想把他的冷化开。

“你该不会生气吧？其实我并没别的意思，若不是周老板人品好，我也不会开这个口。倘若你不同意，我马上就把这事回绝了，到时再帮卿卿找个好人家，早日安定下来，你说好不好？”

“你说好不好？”萧墨反问，语气听来不重，他的表情仍和刚才一样，而那双墨瞳却暗得见不着底。春娘心底起了丝寒意，不由自主将手收回，他突然扼住她的手腕把她拉入怀里，另一只手摸上她的后颈。

“别再有下次，我想你明白我的意思。”阴沉的声音压在她耳边，冰冷的不带一丝情意。一时间，春娘动弹不得，仿佛被这沉铅似的话压得无法喘息。片刻，她轻笑起来，唇角勾起，秀眉微挑，然后伸出纤纤细指轻点下他的心口。

“你真是天底下最没良心的男人。”她娇嗔道，似在说笑又似在埋怨，其中之意他们两人都懂。萧墨垂眸而视，过了许久才渐渐缓去眼中凛冽之色，松开捏住她后脖的那只手。

“是不是后悔救了我？”

“从没后悔。若选一次，我还是会救你。我只是在想，为什么我不是你妹妹。”

“因为不是，所以不是。没必要去想。”

“不想，我心有不甘。”

一字一顿极其用力，似要咬碎一口银牙，明明离得那么近，可他的心始终不在她手里。萧墨又不语，每当她问情索爱，他都是这副模样，彬彬有礼却是拒人千里。

“欠你的，我会还。”

“你欠我颗心，你还得了吗？”

她撇下唇角，冷笑凄婉。萧墨没有搭话，垂眸避开后闪身走出门外。春娘没有拦他，也拦不住他，望着门处那一缕淡淡光晕，她取下发上玫瑰，一片一片撕下碾碎。

当日，春娘亲自去了福兴酒楼回绝这门亲事，周老板闻后黯然神伤，又拿出些许银两以及金镯玉器托她再帮忙。春娘婉言相劝，只道这事没法儿再帮，让他找媒婆重新物色一个。听她说得绝，周老板也只好暂且打消这念头。

卿卿并不知道这提亲的事，萧墨也不可能告诉她，他本打算过段日子搬出这里，可是经脉被封，体内的毒时好时坏，他的武功已大不如前，只能呆在龙蛇混杂之处继续蔽人耳目，这样一拖就拖了大半年。这大半年里，卿卿的医术突飞猛进，青洛见她是可造之材，不惜血本地要将她回炉重造，不但教医术，还教为人处事，甚至是说话、语气、步态全都要管。虽然他做事偏激又有些怪癖，不过卿卿还是能体会师父一番苦心，只是如此一来她与哥哥相见的次数就少了，若要随师父外出行医，没十几、二十天是回不来的。

光阴沉淀，岁月蹉跎，转眼她已是二八年华，朱粉不深匀，素袖不含香，额间朱红却艳比桃花。见小妹日渐不俗，萧墨也替她高兴，只是两人聚少离多，就算见面也没以往亲近，有时他不禁怀疑小妹知道了些什么，可见她模样又不像，或许是年纪大了，她有意避嫌，作为兄长他也不好失了分寸，可这般若即若离总让人捉摸不透，好似彼此眼前都有道纱，谁都不愿伸手撩开。

卿卿并不是没想过她与哥哥间的事，他昏迷中说的糊涂话早在她心里埋下种子，原本都快淡忘，就因姑娘们几句玩笑话又开始介怀，越想疑心就越重。那次回去替哥哥行针，她突然想起“滴血认亲”这四个字，终于有天忍不住采下哥哥几滴鲜血拿来验亲，见两颗血珠将要碰到一起时，她却忐忑不安、惊慌失措，一下子就将碗里水倒掉，硬是将所有怀疑抛诸脑后，之后也不敢再尝试。虽然是这样，可卿卿对萧墨的感觉不再像从前单纯，以前只当他是哥哥，而如今却多了说不清、道不明的东西。

快近重阳，青洛突然说有私事要出次远门，让卿卿回去住段日子，临行之前他特意将随身的玉骨折扇交给她说是防身之用。卿卿只会些皮毛功夫，鸡都打不死，这把折扇放她这里也只能当佩饰用。次日清晨，卿卿就早早动身骑上小白骡子回到镇上，刚经过福兴酒楼，周老板就急急地从里面走出，大唤一声：“卿卿！卿卿姑娘。”

卿卿闻声回头，见到是他便马上拉紧缰绳跳下骡背，紧接着一个男娃儿跌跌撞撞地跑到她面前，拉住她的素裙依依呀呀地叫：“姨……姨……抱……”

卿卿黛眉一展，弯起杏眸伸手将他抱起。“阿宝乖，还难受不？”

阿宝头摇得像拨浪鼓。周老板一边擦汗一边把儿子抱回，然后讪讪地笑着道：“真是失礼，阿宝不懂事，姑娘别见怪。”

“没事，阿宝的病不发了吧？”

“