如果炳王想要保住完美的名节，在庙堂之上，在江湖之远，永世流芳，那便终此一生，不能踏上帝位。也永远，不可能得到施展毕生才学的机会，即便有一位傀儡的帝王，在他手中成就了大业，天下所有的成就，历史也没有他的任何功绩，功在于君，在于祖宗之法，皇命所归的正统的君。

神宗皇帝，在阴暗中，蜷缩了一生，临到终了，又何曾在乎，死后，这个帝国会洪水滔天。

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炳王爷，在神宗遗诏大白于天下后，不过惨然一笑，带着他数日来的疲顿和厌恶，无声的离开了京都，再次回到夏宫。从此，对于朝廷的一切，不再涉足。

神宗帝皇四子懿德，依诏即位登基，年号承青。

承青皇帝本生性糜烂，即位初，尚能克俭。承青三年，一改神宗旧策，开北方边境棘国战事。炳王爷奉命征伐，自此，边境久战，炳王爷远离京师。

如此局面，深为承青皇帝所喜，便一发骄纵奢靡，搜刮民间。承青七年，边军久战已疲，且民沸渐起。

承青帝以二十三条大罪，发旨虢夺炳王军权，下旨捕杀。旨意布告天下，未及一月，京城宿卫大将逆反。领军攻入中宫，弑杀承青帝。翌日，夺城的军士，宣告迎立原神宗帝皇十一子懿淼登基，史称荣芫帝。

荣芫帝，以为炳王曲张、安宁社稷之名起兵，故登基后，废除捕杀旨意，换取民心。同年，尊林吉贞为太傅太师，恭立为新朝内阁首辅。钦赐炳王“帝国之翼”尊号，准行摄政王之仪制，大造王府。

炳王回京之时，亲往京郊百里之地迎候，一派忠诚恳切之态。

数年，在荣芫帝初步稳定国朝、军权之后。为了暗中削夺炳王的特殊王权，及平复皇室、朝中，所谓篡逆的恶名。荣芫帝先后发布数道谕令，规定凡神宗之皇子，皆分封王权，驻守各地，准开府建军，私行权制。

此举，便是刻意将中央一统的大权，有意分化为中央与诸王国之间，相互独立的治权。以达到在朝堂上形成诸王并峙的局面，淡化了炳王一家独大的态势。

然而，正当荣芫帝在为此举暗自得意之时，炳王再次被国战牵制于外之际。京都上，爆发了八王之乱。曾被荣芫帝分封于京郊诸地的八位亲王，齐齐举兵造反，争夺皇位。

国乱持续了十余年，神宗皇帝的子嗣，也在这场大纷争中死伤殆尽，荣芫帝也最终只落得个身首异处的下场。珠子嗣中，仅余年少无势远封在外的皇十九子懿光，侥幸得脱。

炳王爷，对这国朝的乱局，虽看得分明，奈何也是心中倦怠，只管在边镇戍卫，由着闹去了。

这几年中，边镇太平之日，也曾再度南下，去探看师傅行痴。不想，这行痴见着炳王爷，一时勾动心中结症，两人便在南疆的苍山上，大战了五日，而后，炳王爷身受重伤，辗转回到北疆边镇。将养了数年，始才痊愈。

此时，诸王之争，已然到了尾声，皇十九子懿光，因帝国仅存且非钦命所限制不能即位的顺位继承人，终于承继大统，登基称帝。

懿光登基后，布告说，为遵养先帝，实则也是有意讨好，故不行年号，以新帝自称，通闻天下。

同年，便亲往北疆，恭迎炳王回京。八王之乱，始得彻底平复。而炳王，虽以无上尊荣，再回京都。但到底物是人非，心中，早已愈发的倦怠了。

新帝，一改旧朝规制，大行集权之道，再次收束。而此子也且有几分权谋，军事上无不寄托于炳王谋策，内政，则一应交由林吉贞处置。克勤克俭，恭恭敬敬，这帝国，始才又得以喘息绵延。

然而，炳王回京之后，心志早已不在朝中，边镇之上，倒是事事躬亲，内政诸般，却无心理会。闲暇处，早有了悠然安闲的姿态，自我放逐于天地的渺远了。

至此，帝国之翼，半是旧闻，半新闻，流荡在帝国的浩淼烟波之中。时隐时现，隐隐绰绰起来。