。艾米洛亚的反应越大，他就越喜欢捉弄她。

当时他救了艾米洛亚，大家都是一脸讶异，彷佛见了什麽奇事一般。萨尔其实也不晓得自己为什麽如此反常，如今萨尔听了赫伊纳夫的话，心想自己大概是把艾米洛亚当成被遗弃的猫咪捡回去……相信众人听了，不呛到才怪。艾米洛亚更是会昏过去吧……？

脸颊上突然感受到一丝冰凉，萨尔抬起头。

「啊咧，下雨了？」

原想继续抗议的艾米洛亚也发现了，原本晴朗的天空不知何时乌云密布。

纳恩让侍从拿来雨伞，尽职地替两人遮雨。

「陛下，今天可能要先回去了，怕是雨势会增大。」艾米洛亚站起身，神色闪过一丝失落。

萨尔看着她，有些懊恼。脑中思绪快速飞转，思考还有什麽地方可以打发时间又不会淋到雨。拿过艾米洛亚手上的淑女帽，给她戴上。

「……我们先回去换衣服，待会……坐马车参观王都，好不好？」「陛下的提议真不错！」纳恩连忙帮腔，「难得休假就别老关在屋内，罗森小姐也还未好好认识我国吧？这次机会难得，就听陛下的吧？」艾米洛亚听了，自然高兴，点头如捣蒜，就怕萨尔改变主意。

「嗯～」

一旁的侍从将马匹牵过来，艾米洛亚在萨尔的帮助下坐上马背，两人向赫伊纳夫主仆俩道别。

「那我们先走啦。」「赫伊先生、费罗先生再见～」「嗯，陛下、艾米小姐再见～」

其实，赫伊纳夫一直很想跟艾米洛亚说：可以不要用先生称呼吗？总觉得我瞬间老了好几岁……十、

王都——布拉查瓦，是位於艾乌迪伦疆域几近中心的城市。

——原本是这样。

由於近来国土迅速扩张，人称艾乌迪伦的心脏——布拉查瓦早已偏位，然而我们的萨尔陛下表示：「偏位就偏位，正好加速我国交通革新，想缩短进城时间就给我积极建设。」布拉查瓦除了东侧，均有山脉连绵。北方是德布希罗山脉，西边是莫比恩山脉，南侧则是亚尔斯基山。以皇宫所面向的中央大道为界，东部平原区形成热闹的商业、住宅区。西部丘陵地带主要是贵族的领地，并有些许农地。在此耕作的农人多为佃农，赫伊纳夫家便是有名的地主。

发源於亚尔斯基山的安姆比路河，可说是贯穿整个王都，民生、农地用水皆仰赖这条河流。少有枯水期，夏秋两季多雨水位易上涨，但不至於泛滥。河水在莫比恩山脉前聚集成亚德莫湖，成为地下水的补注区。

萨尔等人换下脏衣服，坐着马车在城内绕圈子，由中央大道直行至亚尔斯基山山脚，再向东沿王城最外围的街道行驶，由东向西的道路没有一条可与皇宫接触，因为皇宫东侧有着宽大又深得不像话的大水沟。

「虽然大家都叫它大水沟，但里头并不是污水。当年祖父的祖父在位时，曾发生大地震，这里的地面便崩裂塌陷，地下水原不通过这里，但水的压力冲破土石流到这。」萨尔靠着车内的软垫，详细地讲说，「尽管地震的损伤不可计数，但重建後，水沟发挥绝佳的防卫作用。祖父的父亲时，白维国曾一路打进我国王都，因大水沟的阻碍耗费许多时间，拖延战术的效果很好，当他们想绕出街道却发现自己迷路了，所以布拉查瓦也有迷宫之城的称号。而在白维军队在迷失方向的同时，被我军包夹并歼灭。」外头的雨势果真越下越大，丝毫没有停歇的意思。躲雨的行人、零星的车辆，道路上的民众因雨天而稀少。

艾米洛亚的求知慾一如往常地旺盛，手与脸离开车窗前，窗上留下些许白雾，窗帘失去依靠而摆荡回原位。

「白维国？离这里好远呢！」

艾米洛亚看向萨尔，脑中浮现盖姆吉斯大陆的旧地图，想像着当年两国正面交锋的场面。

「嗯，但强盛是不可能持续到永远，当年令人闻之色变的白维国到最後还不是被灭了？」萨尔低头把玩金色的怀表，神色闪过一丝嘲讽。不止是对灭亡的王国，也像自嘲的微笑。

「……艾乌迪伦，总有一天也会消逝吧。由我所带领出的成果，说不定哪天就会跟罗萨浮尼亚那些国家一样灰飞湮灭。」艾米洛亚静静地凝视萨尔，讷讷地开口：

「消失是无可避免地，就像人迟早会死去。但，我相信艾乌迪伦绝对不会在萨尔所在的时期被打败的，毕竟萨尔做得这麽好，就连生病还是努力批阅文件……」如此笨拙的鼓励，让少年的心一阵酸楚。

你啊，什麽都不知道。我的真面目之类的，你若是晓得还会这般替我打气吗？

就如同他们所说的，像我这样的异端、败类不应该存在。前一个人生被我一厢情愿地埋葬，过往仍旧背负在身。

这样妄自菲薄的自己很令人讨厌吧？

这样不愿面对现实的自己很可笑吧？

我只是……披着人皮的怪物。

萨尔微微偏头，扬起淡淡的笑靥，伸手揉了揉艾米洛亚的金发，在她额上落下了轻柔的吻。

「我果然……最喜