他到底做过怎样上不得台面的事？——确切地说，我不是好奇这个，好奇的是以你的辈分，怎么会知晓他房里的秘辛。”

蒋徽就笑，“跟你说说原委也无妨，想听听你的看法。

“我敲打老太爷的话，指的是他和老太太以前的事。

“老太太最早定亲之人，是个秀才，当时是两情相悦。后来，老太爷看中了她——彼时长辈有做官的，虽是芝麻官，但家底很丰厚，老太爷就仗着银钱上的优势，收买了老太太的双亲，也打动了意中人。

“老太太那边退亲之后，与老太爷定亲，三个月之后成亲。”

听到这儿，董飞卿不解：“既然那样看重意中人，怎么会仓促成亲？就算他们迫不及待，家中长辈也不会认可。”三个月的时间，真不够走完寻常门第讲究的三书六礼。两家结亲，绝不可能像他和她一样，随心情定婚期。

蒋徽好笑地告诉他原由：“因为他们的确是迫不及待，也的确是不能等——老太太有了喜脉。

“这件事倒是不打紧，横竖夫妻两个打死也不会承认，只要说不足月生子就行，而且，蒋国槐的样貌酷似老太爷，这是谁都得承认的。

“老太爷怕的，是外人知晓之后的事。

“蒋国槐十来岁的时候，老太爷的父亲已然故去，他却是一事无成，长辈费尽心思给他谋到的差事，没三个月就被上峰罢职；考取功名就不要想了，他不是读书的料。

“老太太因为境遇越来越差，时常与老太爷置气、争执，后来索性带着嫁妆离开了婆家。

“她并没回娘家，而是去做了最初定亲的那个秀才的外室——十来年间，秀才金榜题名，虽然名次在末尾，几经周旋，总算是得到了外放做父母官的际遇。此事，知情人自然少之又少。就连她的娘家，都不知她下落。

“但是，老太爷知道——当初的穷秀才得了势，抢了人的结发之妻，迫不及待地派人向老太爷示威。

“到了那地步，老太爷都不认为结发之妻是水性杨花、贪图富贵之人，一次次前去哀求她尽释前嫌、回家去。

“这样的日子，过了小一年。当初那秀才也不是品行端正之人，做父母官期间屡屡断错案子、贪赃受贿，最终获罪，锒铛入狱。若不是养的这外室实在见不得光，知情人甚少，老太太都要受牵连。

“之后，老太太回到了蒋家。

“老太爷若无其事地与她过日子，对外只说她之前与自己置气，躲到了外地。

“那件事之后，挺让人费解的是，老太太越发地有恃无恐，一步一步，把当家的权利拿到手中。

“蒋家门风败坏到唯利是图的地步，老太爷是罪魁祸首，她也功不可没。

“所以我说，不知道老太爷到底是痴情人，还是窝囊废——结发之妻叛逃，不是不可以原谅，但在容忍之后，他仍旧没有挺起脊梁。栽到一个女子手里的同时，他丧失了尊严，从不能堂堂正正地为人处世，由着那贪财的夫人做张做乔——我最不齿的，是这一点。当然，他在意的，是别的。”

饶是见多识广的董飞卿也想不到，蒋老太爷的姻缘，会是这般情形。斟酌片刻，对那件事得出结论：“三个混帐东西撞一块儿了。一对儿混帐夫妻，把蒋家的门风毁了。”

蒋徽逸出愉悦的笑声，“我也是这么想。”停一停，给他释疑：“当初我决意离开蒋家，自然不能全然指望谭家，便开始查老太爷、蒋国槐上不得台面的事。若谭家那边生变，行径于我无益，我也能如愿离开。

“查到那件事，找到人证并收拾服帖，费了些功夫。但后来诸事顺利，我便把那件事长久地搁置。蒋老太爷不招惹我的话，我不会点出来。”

董飞卿专注地看着她，“既然掐着他们的软肋，你离开时，境遇明明可以好上十倍百倍。”

蒋徽笑着摇头，娓娓解释：“不，离开时才是最好的情形。你没明白，我要的是离开那个所谓的家，再无一丝牵扯。想达到这目的，只能是他们把我赶出来。

“他们总不可能与我分家各过。

“只有事态闹到沸沸扬扬、无可转圜的地步，人们才不会再把我当蒋家人。

“他们给我的忤逆不孝的罪名，也是我可以接受的。

“达到目的最重要。

“就像丁杨与谭庭芝的事，在当时我也不能捅出去，那样的话，丁家也会对我起杀机。

“