就算黄大人不扶正我，守着孩子，也能过日子了。”

“那黄大人，50了。”

任小姐抿嘴笑，“刘老爷您过几年，也50了。”

林枫呵呵了，这是嫌本老爷老了，“好吧，我帮你。但你日后无论落魄显达，不能怨我，也不能再后悔了。”

“不后悔！在得知表哥负了我的时候，我那天晚上，就差点寻了短见。最后一刻，我改变了主意。凭什么，凭什么，别人做错了，昧了良心，却是我去死！我偏不死！偏要活出个人样来！给他们看看。我别个不嫁，就嫁黄通判，我要做那负心汉的丈母娘！就算是个妾，也是他的长辈！”

林枫有点惊悚，竖起了大拇指，“你有志气！你牛！”

任小姐低头微笑，“现在，一切不过还是空想，这头一步路，还需要刘老爷帮我铺开才好。”

“算了，我上辈子欠你的。”

之后的事情，就如任小姐预想的那样顺利。林枫先是跟自己多年好友杜员外透露，想送个女人给黄大人做外室。后来，杜员外把任小姐安排给自己的一个没有女儿的堂弟，对外只说养在外面的女儿认回来的，还正式入了族谱。

从此，世上再无任小姐。倒是杜家多了位因守孝大龄未嫁的孝女杜梅。

黄家小姐确实为了给母亲冲喜才赶着再嫁，只是再嫁当天晚上，黄夫人就归西了。喜事伴着丧事，两家人都觉得添堵。

谢家虽然讨好黄家，可也觉得这婚事结得不大吉利。乃至后来，婚后多年还常常提起，黄小姐冲喜不成这件事情，成了婆家拿捏她的借口，也成了娘家厌弃她的理由。甚至舅家都觉得外甥女成亲的日子不合适，冲撞了母亲，不大待见她了。

黄大人死了妒妇老婆，表面上伤心难过，内里未必没有解脱之心。

当杜员外请黄大人过府赏花的时候，黄大人欣然前往。酒至半酣，丝竹之声传来，黄大人就问起，“这是谁在吹笛？这般悦耳？”

杜员外就叹息，“是我侄女，因给长辈守孝，耽搁了婚事，如今20出头了。”杜员外说着，偷眼去看黄大人，只见黄大人伸长脖子向笛声传来的地方看去，虽然，什么也看不到。

于是，杜员外就让把小姐叫出来。于是，20出头的“杜小姐”就和不到50的黄大人一见钟情。

只是“杜小姐”矜持，吹完笛、弹完琴，就羞涩离去，临别时在花园门口的一个回眸，让黄大人魂牵梦萦了好几日。

等杜员外再去邀请宴饮的时候，黄大人就把自己精心捯饬了一番，欣然前往。这次杜员外称酒醉，叫出侄女帮忙招呼。

黄大人是个老实人，被老婆管着，也没经历过什么风月场所，只会自己擅长的，就跟“杜小姐”谈起诗文来。让他吃惊的是，这位“杜小姐”也喜好诗文，居然还会自己做诗。顿时，“杜小姐”被黄大人奉为才女。

两人吟诗作对，“杜小姐”也是使出浑身解数，不过最终还是落败，惭愧地说，“大人才高八斗，小女不自量力，如莹光遇见了皓月。”

不过当黄大人借着酒醉，想动手动脚的时候，“杜小姐”就惊起，吓跑了。黄大人酒醒后，后悔唐突佳人。

次日，怕错过佳人的黄大人就来找杜员外提亲。杜员外百般不愿，又是提起年纪相差太大，又是说起黄大人女儿脾气厉害，要么就是侄女随性惯了，不爱受约束。

最后，黄大人不知如何是好。杜员外就说，给自己的侄女一个嫁妆宅院，让她安身，不受委屈。黄大人偶尔去看看就好。这样既方便照顾侄女，也全了黄大人夫妻恩义，毕竟黄夫人过世才两个月。

得个才貌双全的美人，还自带嫁妆宅子，这等好事，哪儿找去，黄大人愧疚地说，“不能给小姐一个风光的婚礼，实在抱歉。我夫人过世未及一年，还需守义。不过，鄙人也不敢委屈小姐。小姐暂时住在外面，让下人唤做夫人。待得先夫人过世一年后，就接小姐回去。正式举办婚礼，娶为续弦。”

半月后，一切安顿妥当，迫不及待做新郎的黄大人终于和喜欢的女子结为夫妇。虽然还要掩人耳目，只能悄悄地完婚。但是，黄大人心里，俨然已经把“杜小姐”当作新夫人了。

新婚燕尔之时，“杜小姐”把琴棋书画的本事，一件件拿出来，迷得黄大人不轻。再加上她毕竟在“百花园”待过，见识过众多姨娘讨好主子的小心思，直把丈夫引得乐不思蜀。

黄小姐新婚，就面临给母亲守孝，夫妻分房，回了家又常常见不到父亲。等知道父亲有了外室，也曾气势汹汹杀上门来。但是，宅子是林枫给“杜小姐”准备的，是“杜小姐”名下私产。黄小姐不能把人家主人撵出去。而且，黄大人、杜员外都给“杜小姐”安排了得力人手帮忙管家。黄小姐竟然没占了什么便宜去。

后来，黄大人就让人去告诉谢家，“嫁出去的女，泼出去的水，烦请你家管好自己的媳妇，让她无事少回娘家。”黄小姐知道了，她气性大，便赌气不回。

“杜小姐”在跟了黄大人几个月后，居然