一钩弯月在云层中时隐时现，夜已极深，离开夜泊瑶洲后的慕容迟身穿一身黑衣，蒙着面，身手矫捷地穿过一条小巷，进入不起眼的民宅。

慕容迟拉下面罩，露出一张清秀而淡漠的脸，与先前在顾见绪面前表露出的轻浮谄媚丝毫不同，他朝面前的男子道：“魏大人。”

等着与慕容迟会面的正是魏陵，魏陵朝对方拱手：“四王子。”

慕容迟道：“转告侯爷，我已按他的授意告诉英王。英王暂时拒绝，不知后面是否改变主意。”

魏陵点头：“多谢四王子，有劳。”

“这不算什么，侯爷予我之恩，尚未报完。”

魏陵也不再多说，未免引来窥探，又拱了拱手，两人短暂碰面后迅速离开。

魏陵回到侯府，来到不云居前，发现魏紫吾寝间的灯还亮着，便上前问遇潋：“姑娘还没歇下？”

遇潋点头，魏紫吾倒是在屋里说：“魏陵，进来。”

魏陵便进了里间，见魏紫吾还坐在桌前看书，便道：“姑娘早些歇下罢，夜里看书伤眼。”

魏紫吾看看魏陵，道：“我想着明日就是爹爹生日，睡不着。也不知我寄给爹的礼物他收到了没。”她寄了自己刻的一块海东青的木牌，还有木丁捏的一个泥鸭子。

魏陵笑了笑：“是啊，侯爷明日便是三十有三了。他定然已收到礼物，姑娘放心。”

他想，也亏得老侯爷去世前定要看到元配留的儿子娶妻，否则以侯爷那傥荡不羁，只爱在战场拼杀，不爱受约束的个性，怕是老大不小估计也不会成亲。

魏紫吾忽而微微蹙眉：“可惜，我们查了这样久，也没查到究竟是何人向爹爹下毒。”

魏陵道：“姑娘不必担心，只要侯爷的身体可以慢慢好起来，总能查到的。”

魏紫吾点点头。病来如山倒，兵去如抽丝，连她爹这样高的武艺，竟要因中毒而缠绵病榻这般久。她自然是对那下毒之人痛恨非常，只希望能早些查明真相，为她爹报仇。

魏陵又站了一会儿，便退出去了。他并不知道，在他与分开后的慕容迟，此刻却是在见另一个人。

慕容迟面带恭敬，将与顾见绪今晚对话的详细告诉面前的阴气森森的歪脖子老太监，又道：“石总管，便是如此。”

这个人正是东宫总管石冬诚，对方道：“请王子继续与英王周旋，并监视周家。以后若无进展，我们不必碰面。事成之后，殿下必助你取代慕容敬，做吐谷浑王。”

慕容迟道：“石总管放心，我只求殿下能助我得报大仇，便心满意足。”

石冬诚略微颔首，青衣身影如鬼魅一般飘忽而起，越过院围，消失在黑夜中。

这般大半个月过去，慕容迟的确是按着太子的意思，接连数日都在与顾见绪接触，然而，顾见绪一直没有应承慕容迟。

慕容迟倒也理解，顾见绪一直等着魏紫吾长大，又怎能轻易做到将她亲手送给别的男人？哪怕是权宜之计，怕是也舍不得。再说也的确顾忌魏峣，更担心太子在里头有什么手笔。

不过，慕容迟也知道，等再过两日，在他离京前，顾见绪一定会做出最终决定。至于吐谷浑王，对方的确是让慕容迟给他在上京寻美女回去，但可没有一定要什么魏紫吾。

***

四月下旬，正是京城看牡丹的时候，魏贵妃便也指挥宫人摆了牡丹宴，供太后、皇帝、一干宫妃观赏。地点设在宫中常用来设宴的宸安殿前庭中。

牡丹宴受到太后夸赞，魏贵妃得意得很，便又召凌夫人带上魏紫吾和木丁也一起进宫观赏。

正巧遇到回宫看太后的章蕴长公主，魏紫吾母子三人便向对方行礼。

章蕴长公主眯眼盯着凌夫人看一会儿，才道：“免礼。”这么多年了她也一直不明白，魏峣为何娶这样普通的女人。

魏紫吾回头看看章蕴长公主扬长而去的背影，微皱了皱眉。她也听说过，章蕴长公主曾追求过她爹。虽然平时长公主对她倒是和颜悦色，但看起来对她母亲依旧敌意颇重。

来到宸安殿前，魏紫吾感叹宫中的牡丹不愧是京城一绝。工艺精细的陶瓷花盆中，盛开着魏紫、姚黄、粉香奴、夜红妆、璎珞宝珠、墨魁、绿腰夫人、姐妹娇容、三色绣球……名品繁多，绰约生姿。

她只觉这些牡丹颜色浓的如艳霞涌动，颜色淡的如春水柔波。有的花瓣薄透如鲛绡晶莹，有些厚质如绮罗裁剪。花光照人，令人眼也花了。

魏紫吾看得认真，却听魏贵妃叫人来传话，说是几位皇子带着诸国王子也要过来赏牡丹。魏紫吾赶紧带着木丁离开前庭，往魏贵妃和凌夫人所在的后殿而去。

听宫人来报皇子们都已离开，魏紫吾才又带着弟弟在庭院中玩耍。

“木丁，用走的，不能用跑！这是在宫里，小心冲撞了贵人。”见木丁往林荫下的水池那边蹿，魏紫吾赶紧追上去。

然而木丁已撞上一道身影。亏得对方反应快，拽住矮胖的小身影，木丁才没有