，眼见天儿转凉了，你以前的旧袍子也该换换了。”

“我衣服多的是，你何必费神？”简莫责备道。

“一件袍子，半会儿功夫就好了，不费力。倒是哥出入学堂，定要衣冠整洁，整天一身土灰色的旧袍，会让学生笑话了去。”

简莫笑道：“外表只是上天赋予我们的外壳，最不值得在意，内心才是最重要的。”

“是，是，简大先生最有道理了！来，试试袍子可还舒服？哪不舒服我再改。”朱蕉利落地摊开袍子欲给简莫穿上，简莫慌忙躲开一步，避开了朱蕉灵巧的手，讪讪一笑道：“我来吧。”

朱蕉笑容僵在脸上，用力挤出一丝笑容，动作仍然优雅地取过一旁的绸带递给简莫。

新袍加身，简莫立刻觉得舒爽很多，束上绸带，拉直打皱的地方，人立刻精神俊秀许多，她高兴地笑了笑，看着清新的水青色衣袍直夸赞朱蕉的手艺出众：“难怪人家说你心灵手巧，妹妹就是这样钟灵毓秀的人！”

朱蕉一扫先前忧郁，开心地说：“哥喜欢就好。”

“喜欢……喜欢……”

一天的课下来，简莫累的腰酸背痛，合上最后一本作业，她活动活动筋骨，甩甩发僵的胳膊准备回家。天刚擦黑，昏暗的小桥流水被月光映然的荧光闪闪，想起家中等待的朱蕉，她不敢多看，卯足了劲向前冲去。刚及镇上的拐角处，瞅见几个乱哄哄的人影哄笑着，简莫疑心地减慢了速度，留心一看，那中间奋力挣扎，哭喊讨饶的人不正是朱蕉吗？简莫焦急地在脑中飞快地旋转着办法，可此处僻静，四邻八舍又不太相熟，向谁求援呢？

“啊！畜生。”

随着“嗤啦”一声，朱蕉的衣服被一名男子撕破了一块，朱蕉羞愤地哭了出来。

事急从权，简莫一眼瞅见墙根下几根粗长的棍子，抡起来就冲了过去：“住手！”

几名男子一愣，待看清是一位文弱书生后，笑的更加放肆了：“我以为是什么人？原来是个小白脸啊！哈哈！”

朱蕉怕几个流氓加害简莫，心急如焚，顾不得什么，大声喊道：“你走，别管我！”

几个男子仰面大笑，上气不接下气地嘲笑着：“听到没？人家小美人不用你管，还不快滚？”撕衣服的男子说着，手就要摸向朱蕉。朱蕉一急，一个巴掌趁那人不注意抡了上去，“啪”的一声响彻寂静无声的小巷。

男子登时怒了，撕住朱蕉的头发两巴掌重重掴了上去，只打得朱蕉眼冒金星，脸立刻肿了起来，狠狠摔倒在地。

简莫急眼了，顾不得三七二十一，冲过去乱打一气，力气就跟不上了，粗重地喘着着大气，几个被冲开的男子见此胆子立刻大了不少，其中一名较壮实的，夺过简莫的木棍朝她腿上用力一击，顿时简莫跪倒在地，几个男子一起上去一阵拳打脚踢，不一会儿便将人打得口吐鲜血。朱蕉心疼地跑过去趴在简莫身上，也挨了几脚。几个男子尽了兴，仍不放弃朱蕉，欲拉走她行淫，眼看就要被拖走，简莫竭力撑起身子，抽出藏在靴子里的利刃，无暇多想地捅了过去，顿时一名男子惨吼一声痛苦地倒在地上，鲜血顺着他的腹部嘟嘟地流了下来，染红一地。其他三名男子吓坏了，顾不得倒地受伤的同伴，大叫着跑走了。

简莫呆傻地看着手中染了血的匕首，瘫坐在地上，全身发抖，口中喃喃地说：“我杀人了！我杀人了！我杀人了！”

朱蕉也被眼前惊悚的场面吓坏了，她匆忙跑到简莫身上紧抱着她，泣不成声道：“没事的……你没事的……是那人自找的……你没事的……”

“完了……一切都完了……”简莫无意识地说，两眼发直，似丢了魂一般。

“不会的……都是我……是我害了你……”朱蕉悔恸万分，嚎啕大哭道，“都怨我，为什么要出来找你？在家等着不就没事了吗？都是我的错，我该死，我该死……哥……你放心，这人是我杀的，和你没关系……这事……和你……一点儿关系也没有……是我……是我……”

四邻八舍的人闻哭声而起，看得到的一幕就是一副气绝身亡的尸体和一对哀痛哭泣的兄妹。

几个好心人立刻认出来两人，无奈地安慰着，并令人立刻禀告镇长。

待镇长赶来时，简莫和朱蕉已经被赶来的捕役带走了。

吕子陵一脸冰霜地回到京都的别院，刚坐下还来不及喘气，六儿就像一阵狂风一样刮了进来，进门急切地刹住脚步，大口喘着粗气，上气不接下气地汇报：“回王…王…王爷，苏…苏…”

“苏洄找到了？在哪儿？快说！”吕子陵狂喜地弹跳起来，一步冲到六儿面前，激动而急切地问。

六儿边喘气边说：“找…找到…找到了。”

“在哪儿？让人立刻备马，出发！”吕子陵欣喜若狂，拔腿就往外跑。

六儿眼疾手快地拽住她：“王爷，苏姑娘……出事了！”

“什么？出什么事了？”吕子陵的惊喜立刻转为惊怒，一把拽住六儿的衣领，焦忧怒道。

六儿吓得脸都白了，急忙把知道的信息一字不落地报给她：“苏姑娘现今在嘉衢州柳营镇教书，前天不知为何失手杀了人，让登远县知县打了八十大棍，判了死刑，秋后处斩。”

“混蛋，找死。”吕子陵怒喝一声，一脚踹开六儿，飞奔着跑向马房，带着两名侍卫急驰而去……

作者有话要说：

☆、营