/　　蔡阿婆一看众人都很尴尬，也明白了大铁匠急于成亲的焦急程度，就笑呵呵地说道：“我看这个法子行，大沉也不容易，年前成了亲，过年的时候就能吃上几顿饱饭了。成亲以后，小两口出去办事卖货都方便，去城里请大夫也方便啊。对两家都好，要不就定在腊月里吧，过小年之前，你们看怎么样啊？”

好在，田家人体谅大铁匠的难处，答应了腊月里成亲的要求。

霍沉特别开心，中午吃饭的时候多吃了一个大馒头。大家瞧瞧铁匠这饭量，心中更加赞成早点成亲的想法。这样天天饿着，还真是难受。

回到镇上，霍沉请人看了个好日子，腊月十六宜嫁娶，于是双方就商定了这一天。

铁匠心里踏实了，就开始专心打铁挣钱。脑海中浮现的都是桃子娇俏的身影，越想干活越有劲儿。等桃子嫁过来，一定要让她吃好穿好，过上好日子，他可舍不得让她受苦。

“撒子糖枣，又脆又甜，新添了芙蓉糕，快来尝一尝啊……”街上传来熟悉的叫卖声，铁匠手上的大锤一停，不由自主地探头往外看。

唉！又是柳子，不是桃子。

虽然明知道会是这样的结果，但是大铁匠每次探头往外看的时候，都希望发生奇迹。

桃子已经订了亲，要在家里绣嫁衣，做新衣裳新鞋。柳子却没什么事可干，而且，柳子卖货的能力的确比桃子强。她脸皮厚，敢说话，开着玩笑、插科打诨的就把货卖出去了。再说了，桃子已经定亲了，也不适合整天走街串巷。

可是铁匠心里难受啊，才过了半个月的好日子，这就又吃不上饭了。虽说还剩三个月，桃子就要嫁过来了，可是三个月也有一百来天呢，这一天一天的熬过去，什么时候才是个头啊。

对面忽然响起大肉陈的叫骂声，紧接着，就听到了陈敏达杀猪一般的嚎叫。赶集的人都停住脚步，街边儿做买卖的，也都伸长脖子看了过来。

大肉陈左手提着杀猪刀，右手高高的扬起巴掌，围着肉摊追着儿子转圈。“臭小子，爹娘拼了老命挣钱供你念书，你却卷铺盖卷儿回来了。你没考上，老子都没揍你，现在不肯念了，老子就揍死你算了。”

嘴上说着要他的命，可手上哪舍得真正下狠手，即便追上了，也只是在他后背狠狠的拍一巴掌罢了，其实主要还是想吓唬他，让他老老实实的回去念书。

陈敏达一边抱头鼠窜，一边跟老爹解释着：“爹呀，真的不是我不用心读书，而是读那些文绉绉的东西，根本就没有什么用，所谓书中自有黄金屋，根本就是骗人的。那些当官的孩子才能当官，像我这样家里没人给撑腰的，永远都考不上，再念多少年也没用。”

大肉陈身子胖，跑了几圈就跑不动了，扶着肉摊的柱子，大口大口的喘着气，用杀猪刀指着陈敏达：“你才几岁？老子都不着急，你这儿子着什么急，多读几年总会考上的，怕什么？”

“爹呀，我不小了，我都十八了，咱们大营镇上不都是闺女十六成亲，汉子十八成亲吗？你快给我说个媳妇儿，支个肉摊儿，我以后就卖肉挣钱了，你瞧人家对门大沉哥都定亲了。”陈敏达终究年轻，身体又瘦，跑起来灵巧的多。见老爹站住不动了，他就站在一丈开外，继续跟大肉陈商量。

霍沉原本没想掺和他们家的事儿，但是听人家提到自己了，就放下大锤，走到门口去瞧个热闹。

“人家大沉多大了，人家都二十好几了，你还没二十呢，你小子着什么急？”大肉陈气呼呼的说道。

霍沉见他们父子俩拿自己说事儿，就开口说道：“陈大叔，你就别为难敏达了。咱们穷人家的孩子，能挣口饭吃就行了，干嘛非要逼着他去读书当官呀？我年底就要成亲了，明年肯定抱个大胖儿子，你也赶紧给敏达说一门亲，到时候咱们两家的孩子还能在一起玩儿。”

众人哈哈大笑，大肉陈气的把杀猪刀狠狠的插在了猪肉上。他家一共四个孩子，连生了三个女儿，最后才得了陈敏达这一个儿子，自然不可能真的伤了他。霍沉一提孙子的事儿，大肉陈就有点纠结了。的确，他年纪越来越大了，想抱孙子，可是就怕儿子成了亲以后更加学不下去，才想让他专心致志的读书，赶紧考上个举人。

陈敏达见老爹冷静下来，就满脸诚恳的说道：“爹，我没说谎，真的是这样，就算我把书都倒背如流了，我照样当不了官，你就让我卖肉吧。”

大肉陈狠狠的叹了口气，看一眼不争气的儿子，说道：“行，你不是要卖肉吗？从现在起，你就站到这儿来吧？快过年了，刚好我要去山里收几头猪回来。我和你娘一起去，你自己撑着摊子吧，知道哪种肉卖多少钱吗？”

陈敏达用力的点了点头：“知道，我天天看你卖肉，能不知道吗。”

“行，我这一走就得十来天，地窖里还有杀好的一头猪，够你卖的。老子倒要看看，是卖肉好，还是读书好。”大肉陈气呼呼的进了后宅，不大一会儿就和媳妇拎着两个包袱，套了驴车出来。

敏达的母亲邱氏不放心，自然要多叮嘱儿