当身体砸在尘土里的那一刻，任元白忽然产生了幻觉：他仿佛听见了兰芷尖利的叫喊声，很远很远，却又似乎很近很近……

意识开始飘忽。他以为此时此刻，他应该什么也想不了，可偏偏，他的脑中却闪过了许多事情：比如他知道自己就要死了，比如他担心苏明瑜会被怎么处理，比如他觉得无脸下去见他爹娘，比如……比如方才，段凌原来是在等待他自尽……

却感觉有人冲到他身旁。兰芷的脸出现在他眼前，神情是他从未见过的崩溃与绝望，任元白定定看她，又仰面望天，微不可见眨了眨眼睛。

便是此刻，任元白忽然明白了，段凌为何希望他自尽。那个男人担心他活着回去会连累他的姐姐，所以索性一了百了，让他死在这里。

一时间，他竟是有力气扯了扯嘴角。原来……姐姐所言果然无错，段凌待她很好，好到愿意承担风险，杀死他这个必须活捉的细作首领。如果……此番带苏明瑜逃离的人是姐姐，段凌定是会放过他们，或许他们就能成功也不一定……

任元白的目光慢慢飘回兰芷脸上，目光却再无法聚焦。他用尽力气想要抬手，却只能动了动指尖。兰芷却抓住了他的手。任元白感觉有温热的液体滴落在他的手上，心中忽然无比难过，可他却撑着最后一口气，动了动嘴唇：“姐姐……太子……”

这句话出口，他不知哪里来的力气，死死掐住了兰芷的手，就如溺水的人抓住浮木一般用力。兰芷反握住他的手，另一手搂住他的肩，将他抱入怀里。她的身体无声地剧烈地颤抖，然后她哽咽道了一个字：“……好。”

那声音就如被埋在了土中一般，又闷又沉，让人光是听着都觉得喘不过气。任元白心中愈发难过了。一路上思索的问题此时又跳了出来，他满心悲哀地想，他为何要这么做？他为何要将苏明瑜托付给兰芷？他为何要让姐姐接手这么危险的事情？

——他明明希望她快乐安康过一辈子啊……

那无力的悲伤仿佛自心中溢了出来。任元白眼角缓缓滑落一行泪，喃喃道：“姐姐，对不起……”

兰芷看见了他嘴唇的蠕动，努力将耳朵贴近。然后她听见任元白用微不可闻的声音道：“我是……真想对你好的……”

然后他头一偏，便再没了声息。

兰芷将头埋在他的肩，终是嘶声痛哭：“啊——”

这一夜，兰芷不知道自己是如何度过的。当她再恢复神智时，天色已然渐明。她抱着任元白坐在原地，而杀人凶手段凌和他的骑兵……却早已没了踪影。

任元白的尸身已经冷透，兰芷胡乱一抹脸，擦去半干的涕泪，这才抱起她的弟弟，跌跌撞撞站起。

她找了个向阳的小山坡，寻了片芳草萋萋的绿草地，用剑挖了个坑，将任元白埋在了那里。下葬之时，有什么从任元白衣袖中掉了出来，兰芷捡起，便见到了一个香囊。

香囊的花色眼熟，原来是她陪杜怜雪一并买的。她将香囊收入怀中，发觉自己终于找到了一个她能去的、且又愿去的地方。

天已大亮，她回到浩天城，敲响了杜怜雪的院门。门很快打开，杜怜雪一脸紧张看她。女孩显然一宿未眠，见到兰芷便是一愣，却是急急让她进屋，问道：“他们逃脱了没？”

兰芷缓缓伸手入怀，摸出了那个香囊。杜怜雪颤抖着手接过：“元白……怎么了？”

一时间，兰芷忽觉喉头干涩。这让她说得字字艰辛：“他死了。”

杜怜雪攥紧香囊，眼泪立时出来了。她先是呜咽，而后跪坐在地，放声大哭。兰芷静静立在一旁，却觉得再流不出一滴眼泪。她的灵魂仿佛出窍一般，已自这苦痛中剥离，以至于看着哭得上气不接下气的杜怜雪，她心中的悲伤几近平静。她甚至有些同情失去了任元白的杜怜雪。

可随即，她转念一想，又觉得她没资格同情别人。因为昨夜……她不仅失去了任元白，还失去了，她愿全心交付、可信任依靠的爱人。