延旭听了弟弟的话，还耐着性子和他解释，可礼王不知发什么疯，一句话都听不下去，太子这阵子正为国事烦心，更兼听说沐延晔每日与大庸世家子弟聚会，期间服食五石散，清谈作诗，昼夜不归，沐延旭最讨厌的就是如今世家子弟所谓的‘高洁雅致’心下一火，抓住弟弟就捶了两下。

要是换成过去，沐延旭脾气上来，踹弟弟几脚，被踹的根本不会计较，别看沐延旭外表斯文端庄，可沐家除了老七之外，谁没让他教训过？自家兄弟，根本没有隔日的仇怨！

但这一次，也不知为何，礼王居然使性子，硬是把他太子大哥给赶出门去，还正好让金吾卫碰上，于是，事情闹大，连已不问世事的万岁爷都知道了。

目前，朝野上下最引人关注的事件，便是此次‘兄弟阋墙’！

顾婉也不由分了一点儿心思在这上面。

这场争执的起因，其实很简单，就是沐家想要一定程度地废除分封制，限制世家的力量，而他们拿出的策略里面，最重要的就是‘降级袭爵’！

此处说的分封制，并不是西周时期的分封，虽然性质可能差不多，但大多数会情况下，还是要领受皇帝的册封的。只是，各个皇室宗亲，世家大族，功勋子弟，在其封地上，地位绝对的至高无上，当地百姓，只知道王、侯，不知有皇上，也不是什么新鲜事儿。

如果诸侯对朝廷忠心还好说。一旦起异心，就很容易形成武装割据，甚至颠覆王朝，丰朝之所以灭亡。严格来说，除了它本身的原因之外，世家大族势力太强大。也是重要因素。

要不是沐家在涯州的势力强大，涯州根本不受朝廷约束，恐怕沐家想要谋反，还要费更大的力气。

很容易理解，新王朝建立之后，沐家肯定要想办法避免，自家王朝将来落到和丰朝同样的地步。首先要做的，自然是打压世家的力量。

降级袭爵，就是最有用的手段。

当然，说要降级袭爵，也不是皇帝金口一开。想做就做的，根本不能一蹴而就，沐家和他们亲密的僚属，已经不知道私底下商量过多少次。

在没有确定之前，自家人商量一下也就罢了，决不能把沐家的这类想法透露出去，太子这会儿，着实是为自家的四弟头痛万分。

阳春三月，百花盛开

沐延昭坐在礼王府的花园里。一壶清酒下肚，脸色薄红，看着从头到脚，每一处都写满了不服二字的四哥，不觉失笑。

“七弟，你笑什么？你难到也觉得大哥的做法没问题？他这不是典型的恩将仇报？难道我们沐家得了天下。就能随意翻脸不认人了？”

沐延昭漫不经心地举起酒杯，又抿了一口酒，眉目舒缓，本略略有些苍白的肤色上，也染了一抹晕红，”唔，的确有些问题。”

礼王的眼睛一亮。

沐延昭又继续道：“大哥未免操之过急，该徐徐图之才是。”

“你……当真不可理喻。”礼王一口气没上来，憋得脸色通红，捶胸顿足地拼命咳嗽了几声。

沐延昭却不理他，慢条斯理地抖了抖衣袖：“世家世世代代传承爵位，祖宗立有大功，被封为王，数代子孙下来还是王爷，要不是碰到改朝换代，或者参与谋反还没成功，那就永远不用交税，就能太太平平地在自己的封地里享受自己的好日子。”

“而且，就算是一个王朝覆灭了，于他们来说也算不上大事，可怜那皇家，除了新王朝为彰显仁义，或许会挑选个人物，当摆设一样，封个爵位供着，其他人莫不被削为平民，但世家大族可不同，他们把持着朝廷的方方面面，或许还是改朝换代的促成者，新王朝为了安抚世家，还得给他们爵位，他们照样能享受特权，继续在新王朝里做他们的高官显贵……咱们沐家也是世家出身，若非世家，也没能耐搞什么武装割据，更得不了天下！”

沐延晔咬着牙等着沐延昭。

其实，沐延晔从来不是一个笨蛋，这些道理他当然了解。

只是，从此之后，他们沐家与夏家，便彻彻底底地成了对立面，他或许依旧能得到夏如莹的人，他现在是位高权重的王爷，就算夏如莹是夏林疼爱的妹妹，可只要他开口，夏林一定很乐意用自己的妹妹维系与皇室的关系，虽然夏如莹也只能当侧妃，但侧妃也是妻，并不是妾，在夏家人眼中，这就够了，还是荣耀！

但他终此一生，再也得不到那个聪慧女子的心！

“我听四嫂说，你已经有两个多月没有回房睡了？”沐延昭看着四哥神色变幻，