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夜黑风高，二人一骑在漆黑的官道上疾驰，「篤篤」的马蹄声在夜裡特别刺耳，还好一路上荒无人烟。那美妇人折腾了一夜，似乎累了，居然浑然不顾一路颠簸，在小龙女的怀裡睡著了，小龙女摇头苦笑，强打精神扶住妇人的腰部，以免她跌落下去，继续前行。

东方已现鱼肚白，此时马的速度也逐渐慢了下来，缓缓行在河边，两人的头髮和眉梢也沾满了露水，阵阵清爽的晨风拂面二来，妇人似乎感觉到了这清新的晨意，悠悠醒了过来。小龙女带著笑意，低头道：「夫人昨夜睡得可好」

那妇人头望著小龙女，见小龙女的手还扶在自己的腰上，脸上出现一阵红晕，幽幽道：「多谢女侠大恩，贱妾无以為报，还要劳烦女侠照顾，女侠见笑了，我身已被贼子玷污，再也无顏苟活在世上，让我下去投河，也算一了了。」

小龙女看著妇人，想到自己也曾失身於全真教子，知道真相后也是痛不欲生，虽然时间久远，痛楚很淡了，可是想到此节心裡还是隐隐作痛，不由有了同病相怜之感，柔声劝到：「夫人，我们都是命苦的女人，受到这种磨难也是没有办法的事情，要是一心短见，只是於事无补，还会让那些贼子更嚣张，我们要坚强的活下去，与那些恶人抗争到底。小女子也曾有过这样的经歷，也曾痛不欲生，但是熬了过来，现在已经完全放开，你看我现在不是活得很好吗」

妇人惊愕得张大了嘴： 「女侠你也曾」

小龙女点点头，叹口气道：「不错，我所受的侮辱比起夫人不曾少了，我都可以，夫人又何苦呢」

妇人若有所思，低下头，良久，叹道：「同是天涯沦落人，有了女侠一番话，贱妾怎会再短见，倒是苦了妹妹你了。」

小龙女微笑道：「也许应该叫姐姐才是。」

妇人奇道：「贱妾已经三十有二，女侠不过二十几岁的年纪，怎会是贱妾的姐姐」

小龙女道：「我修炼的武功有驻顏之效，我已虚度了三十八个春秋了。」

妇人一脸的惊佩之色：「姐姐神功了得，让小妹好生羡慕。」

小龙女笑而不语。

為妇人解开了心结，小龙女颇為高兴，虽然依然淡定，但那张冷若冰霜的秀面上也有了些许笑容。一路上二人甚是投机，平时话不多的小龙女与妇人竟有些相见恨晚之意。妇人最初还心有抑鬱，到后来已经一扫而光，看来也不是常的小女子。

妇人告诉了小龙女她的身世，原来妇人名叫杨曼娘，父亲是江南扬州神拳门掌门人杨铁杉，她自幼也习些防身武艺，神拳门是小门小派，小龙女本对江湖瞭解不深，更不曾听说过这个门派，不过还是学人说了些「久仰大名」之类的话。曼娘十八岁的时候，嫁给了开封的一个李姓商贾，转眼十四年，也未曾过扬州老家。不幸三月前，丈夫得了绝症，不出三日就撒手人寰了，公公婆婆年老体弱，经不起丧子之痛，不久也双双亡故。曼娘成亲多年未有子女，孑然一身，為一家人料理完后事，遣散了家丁奴婢，变卖了房產，就扬州投奔娘家，没想到在路上误入魔教的窝点，惨遭侮辱，若不是小龙女救了她，真不知道还要受多少

折磨。小龙女也简单说了一下自己的身份，告诉曼娘自己要去襄阳参加武林大会，曼娘不是江湖中人，倒未曾听说过小龙女的名头，只知道她是一个很有名的女侠。

曼娘要去扬州，需要借路襄阳，二人正好同路，一路上以姐妹相称。晌午十分，二人来到一处山间，见到一帘瀑布，下面潭水清澈见底，二人一路风尘，又见四处无人，都有意洗下身体，开始小龙女有些羞赧，在曼娘的劝说下也逐渐放开，两人互相把风洗了身子，换了一身的乾净衣服，顿觉疲劳一扫而去。

二人继续向襄阳方向行进，到了傍晚十分，来到了大道上，看见路上的旅人越来越多，知道前面就有大的城镇了，小龙女发现，行人中有很多武林人物，看来都是去英雄大会的，武林中已经有很多年没有这样的盛况了。

果然，不久就看到前面有一座城镇，城门上书有三个斗大的金字「餘杭镇」。小龙女道：「曼娘，今天我们就在这裡歇息一晚吧。」

曼娘道：「听姐姐吩咐。」

於是二人缓缓行了进去。

果然是座繁华的城镇，进得城，就听见嘈杂的闹市声音，有小贩的吆喝声，有打铁的「咚咚」声，还有牲畜的嘶叫声，热闹非凡，再仔细看去，道路宽阔，街上的人熙熙攘攘，虽然已到黄昏，仍然是车水马龙，一片繁荣景象。二人在野外行了一天一夜的路，见到这种景象，曼娘喜上眉梢，小龙女倒是有些不习惯这种场景，二人牵著马缓缓前行，行了一会，小龙女指著前面，道：「曼娘，那有间客栈，我们进去看看如何」

这家客栈叫「福临客栈」，二人在门口站定，一个小二跑出来招呼道：「客官裡边坐，请问客官几位」

曼娘道：「没长眼睛吗，这裡不是两位姑奶奶吗」

小龙女暗笑，没想到曼娘的性情这麼泼辣，一定是做老闆娘养成的习惯。那小二见是两位大美人，早就呆了，更不敢说什麼，只有唯唯诺诺，带二人把马匹安顿好了。二人要了一间上房，在后楼，进了房间，见到裡面很是乾净舒适，两人都很高兴，歇息了一会，感觉很饿了，就去前楼吃东西。

这座酒楼规模不小，两