霍灵又一鞭挥过来，好在林砚眼疾手快，冲过去抓住了她的鞭尾。

“县主未免也太嚣张了些，天子脚下便敢殴打朝廷重臣之女，不知可曾想过后果？”

林砚眼厉如刀，透着森森寒光，霍灵突然被镇住了，就这么一失神的空档，林砚一把将她的鞭子甩回去。这才转身将沈沅扶起来，“没事吧？”

这举止却是让霍灵瞧得眼睛里冒了火，“你……你竟这么护着她！”

林砚皱眉，“这与县主无关！”

霍灵咬牙，伸手将林砚一拉，“与我无关？我有哪点不好？还是我南安王府与你林家不配？在岭南，多少男子想娶我，我都看不上！可为了你，我想尽办法引你注意，知晓你修葺祖宅要用铜管，还特意让自家店铺为你提供。你却好心当做驴肝肺，弃之不用。”

林砚已经不知道说什么好了，有这么自以为是的女人吗？

“县主美意，恕林砚无福消受！”

这一句似是彻底捅了马蜂窝，霍灵看了林砚一眼，又瞅了瞅旁边的沈沅，怒极反笑，“你且等着，我霍灵看上的东西，就一定会得到手！”

说着，鞭子又扬了起来，林砚下意识将沈沅护在身后，然而霍灵到底没能下手。

沈太太和王妃来了。

“住手！”

王妃吓得心神聚散，几乎是狂奔过来，抢了霍灵的鞭子。

沈太太一张脸黑得吓人，见沈沅身上无伤，舒了口气，面色却没好看上半点，冷对王妃，“南安王府真是好家教，我今日算是长见识了！可惜，我沈家也不是这么好欺负的！”

将这句话撂下，沈太太搂着沈沅转身离开。林砚无奈，也只能跟上去。护送母女俩上了马，“师妹可有受伤？”

沈沅摇头。

林砚颇有几分愧色，沈沅可说是无妄之灾，乃是因他起得祸。

“师妹放心，我会给你讨回公道！”

沈沅微愣，转而笑了，“名不正，言不顺。”

六个字，叫林砚和沈太太都皱起眉来。沈沅却又道：“师兄好意，我心领了。此事我会解决。霍灵欺我辱我，我可退，但沈家不能退。”

说着，沈沅吩咐车旁小厮，“回去通知父亲和祖父，再去太医院请太医。”

这是要将事情闹大！

车帘放下，车夫正准备走。便见那头霍灵和王妃也出来了，霍灵大约是被训过，眼睛里带着泪珠，可面上却半点无悔改的表情，反而更是愤愤不平。

也不知身边的丫头说了句什么，惹了霍灵，霍灵本就火大得很，无处发作，直接一脚将其踹翻，狠狠抽了好几下鞭子。还是王妃呵斥，才不情不愿住了手。

林砚收回目光，翻身上马，跟在沈家马车旁，一路将沈沅送回府。沈云舟已从衙门回来，早早等在门口，紧张得什么似得，见沈沅下了车，好一阵查看，见其确实无恙，才放下心，让沈太太带着回了屋。

林砚跟上去，“沈伯父，我……此事是因我而起，我会处理好的。”

沈云舟看着他，本来心里也有些怨怪其惹出来的桃花债让自家宝贝女儿受苦，见他这幅模样，面色缓和了些，也知此事乃霍灵之罪，他也始料未及。又想起此前沈沅的话。心下一时感慨万千，到得最后终究只化为一声叹息，“罢了！”

这态度很不寻常啊！林砚倒宁愿他指着鼻子骂自己一顿，反而正常点。如今这情景竟是让他心里很是没底，思及这些时日沈沅的异样，还有那一句意有所指的“名不正，言不顺”，林砚拦住沈云舟，“伯父，可是我做错了什么，或是出了什么事？”

沈云舟看着他，犹豫了半晌，将沈沅的话告诉他。

林砚听完，呆立当场，竟是不知该作何表情，但心底却忽然生出一丝不寻常的情愫出来。沈沅不肯令沈家有半点挟恩之意，也不肯叫林家有一丝被迫之情。胸怀坦荡，心如明镜。

林砚笑起来，“伯父，可否让我和师妹谈一谈！”

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沈家内院。林砚与沈沅隔着屏风说话。

“师妹的顾虑，伯父都已经告诉我了！”

沈沅沉默半晌，没有开口。

林砚又道：“师妹顾念之情，为林家所想之义，林砚佩服。但师妹既对时局了然于心，也知林家处境，便该明白，林家本就无退路可走。师妹觉得，倘或林家有难，沈家可会不管？”

“不会！”

“那师妹觉得，若是沈家有难，林家便会吗？”

沈沅一怔，没了话语。

林砚轻叹，“师妹多虑了。但凡亲事，总有一方先提及。哪方提得又有什么要紧？师妹怎知，林家不是早有此意却不好开口，老太爷提起正好顺着应了呢？以林家之处境，我如今伴君之势，师妹可曾想过嫁进来会面临什么局面。”

伴君如伴虎，况且林家还早就结了仇，占了位。

“师妹不曾想过。因为在师妹心里，倘或这门亲事定了，你便该同林家，同我