是常有的事。

次日应卯，棠辞耐不过渔僮的唠叨啰嗦，夹了件累赘的油衣上值。

心不在焉地笔走龙蛇，胸口被昨日秦延谆谆教诲的一番话堵得发闷。

“你倘以为皇帝还是昔日的齐王么？你执拗逞强不过一时意气用事有何宜乎？若长此以往，在翰林院里坐上三五年冷板凳，到得那日，皇帝已是知天命之年，寻常人难以揣测圣意，储君之位岌岌不定，朝臣各自为政。你自是年轻时日尚多可精心谋划无所畏惧，可你心中挂念之人呢？”

“十二年前皇后断指立誓，抛却过往富贵荣华入寺静修，忍辱撑到今时今日你以为是为的什么？不过是昔年云州布政使命人快马加鞭呈到京里急报的其中一句‘废太子与公主含山皆殁，遗体不日抵京，公主永嘉不知所踪，恳请宽容几日再行打捞寻觅’！”

瞳仁微缩，腕部力度失衡，生生将笔划拖拽出一道冗长的墨渍，毁了满卷清逸娟秀的字形体魄。

再长的等待再深的期盼也有因前路漫漫而油尽灯枯的时候，更漏一寸一厘磋磨的是铜壶木箭这等死物，又何尝不在煎熬细软的人心。

几不可闻地轻叹一声，揉了纸张扔进纸篓，抬头一望却见陆禾的席位空空如也。

奇也怪哉，竟连个说话散心的人都找不到么？

举步而出，庭院中的梧桐树高可参天，轻风一吹，飒飒落就昨夜缱绻徘徊在枝头叶梢的疏疏水滴。

仰面以观，清晨的一缕阳光慢慢升起，爬上粉墙凌驾于琉璃瓦之上，点缀泼洒了一地细碎的暖黄。

“啪塔”一声，苟延残喘多时的水珠沿着清透绿叶的纹理边缘，淌在树下如玉的肌肤，滚落至温润的唇畔。

棠辞舔了舔枝头雨露，明明清凉无味的液体愣是让她尝出了微微苦涩。

赏景如观心，诚不欺人。

第18章

“哟，棠大人好雅致，大清早地就在赏花观树，让奴婢好一顿找呢！”

棠辞闻言侧过脸来，见身旁不知何时立了个身着青色贴里的内侍，胸背皆无补子，只腰间束的金玉绦环上挂着牙牌。

拱手道：“夏末秋初天气最为爽朗，在屋里坐久了腿脚发麻便寻思着到院子里舒缓舒缓，不曾想劳累了公公。”

内侍掩嘴轻笑，颇露女态：“棠大人客气了，翰林院里的大人们哪个不是日理万机胼手胝足？奴婢听主子们差遣，多跑几趟腿当是活络活络筋骨了，不妨事的。”他擦了擦额头上的汗，正正帽檐，清清嗓子，“奴婢不过御前传话的小太监，当不得‘公公’二字，原本贱名不配入您耳朵，您若不嫌弃，唤奴婢张吉便好。”

晋朝太/祖皇帝起，以前朝阉党祸国为前车之鉴，明令禁止宦官读书习字。直至宣宗时，眼见朝政为外戚把持，皇帝沦为傀儡木偶，贪墨成风民生凋敝，国将不国。尚为陵州藩王镇守边境的成祖与几个在京供职的朝臣武将里应外合，依靠宣宗身边的内侍通风报信获取情报。宣宗病笃，禅位于成祖的遗诏由内侍装在匣子里偷偷送出，外戚趁机篡位，成祖适时攻入帝京，将诏书公诸于众，避免了一场祸乱，才延续了又近百年的河清海晏，国泰民安。

是以，成祖即位起，虽未推翻太/祖的政令，却在宫中设立了内书堂，以翰林院官员为师，择选幼学之年的内侍读书习字。虽不可干政，经典熏染下，也不乏学富五车谈吐清雅不甘落后于人之辈。

眼前的张吉，从其鬓发乌黑身姿挺拔观之，应是自小净身入宫，此时当不过双十的年纪，言辞不似寻常太监粗鄙并不稀奇。

棠辞收回打量的目光，定睛看向张吉，又笑道：“张公公说笑了，内宫二十四衙门，能跻身到御前谋事的百里挑一，一声‘公公’您担得起。”

张吉听多了阿谀奉承的话，见惯了风吹墙头草的嘴脸，别说一句话，即便一个字也能辨出其中的真情实意占了几分。人天生爱美嫌丑，太监也不外乎，他先前在远处打量便觉得棠辞模样生得极好，此刻近到跟前更如同与谪仙说话似的，本就心生亲近之意，又听棠辞语气真挚诚恳，脸上笑开了花，竖起大拇指赞道：“棠大人不仅文章写得璧坐玑驰，哀梨并剪，人也讨巧，难怪才入了翰林院小半年，陛下就发派了差使！”

“什么差使？”比脑子转得更快的是嘴，棠辞还不及在心里回味近来发到翰林院里传看的奏折邸报，以期寻到蛛丝马迹，便脱口而出。

连状元沈逸都还在翰林院里研学政务，棠辞区区一个补录的探花得今上青眼金口玉言地赐了额外的差事，这本是天大的喜事一桩，张吉对棠辞与素日迥异急不可耐的微妙形状不以为意，道：“下个月十三，安宁长公主寿辰，陛下钦定你撰写贺词！”

安宁公主……安宁长公主？！

棠辞略略向后退了一步，狠狠吸了几口冷气，掩在宽大袍袖内的双手紧紧握成了拳，稳下心神，强行咧开嘴角微微笑问：“哪个安宁长公主，我怎地从未听闻。”

这般模样怎像是没听闻的？张吉浑圆的眼珠转了转，寻思着棠辞也不似故意拿陈年旧事宫廷秘辛刁难自己的人，于是按捺心中疑惑，欠身解释：“安宁殿下常年居于深宫，养病修身，甚少露面，大人不知道也是应该的……”

“养病修身？她病了？什么病？”不待张吉回完话，棠辞扳住他的双肩连珠炮似的发问，睚眦欲裂。

张吉满面惊愕，木讷