这个年纪的孩子总不是都像自己当初一样能挺过来的。

小女孩仍是沉默，少顷，跪下来向店家叩了几个头，才亦步亦趋地跟在棠辞与柔珂后面。

脚步声一轻一重，柔珂忍不住回头看了一眼，见她腿脚不甚灵便忙将她抱在怀里，蹙眉问道：“哪里伤着了？”

许是扮作老夫妻扮久了，棠辞摇摇头，脱口而出：“慈母多败儿。”

本是无心之言，却听得柔珂满脸绯色，朝她白了一眼：“你幼时蹒跚学步，跌肿了双膝，还不是哭哭嚷嚷地寻伯母抱？”

棠辞却是个刀子嘴豆腐心，话音才落便着手为小女孩卷起裤脚查验伤势，一面向柔珂浅笑道：“你不知，我原是想寻你抱我的，可你那时只顾着逗含山。”

“尽会说些好听话哄人，你那时才几岁，便认清我了？”棠辞极是吃味的语调，还吃的自家妹妹的醋，听得柔珂笑意盈盈。

棠辞头也不抬，只唇角微勾：“我满月时便只对着你一人笑了，你说我是认得清还是认不清？”

柔珂轻轻剜了她一眼，不答话。

左脚脚踝肿了一大圈，脱掉小布鞋一看，脚背发亮。

柔珂不禁低呼了一声，向她关心道：“怎么弄得？”

小女孩不甚在意的模样，缓声答道：“赶路时不小心扭到的。”

棠辞捏着脚脖子上下看了看，问道：“疼得很么？寻个医馆？”

小女孩摇摇头，一双圆溜溜的大眼睛径直盯着棠辞，声音稚嫩：“不疼，哥哥姐姐你们先忙你们的事。”

这么听话懂事的小孩儿，却没了父母长辈的护佑，柔珂心下一软，使力将她往上再掂了掂，令她抱住自己的脖子，看了棠辞一眼才与她笑道：“我们的事却是和你的事顺路。”

徐谦，先帝时京城五军都督府的左都督，丁酉政变后辞官还乡。若说棠辞要来寻的是别人，柔珂还会心有疑虑，可若是徐谦，她却是安安稳稳地放了心。犹记当初新帝册立的祭天大典上，山呼万岁时，徐谦当场砸了笏板，扔了官帽，被两名内侍捉拿跪地后仍挺直了脊背不肯叩头，决心要给新帝下面子。他也挑的是个好时候，祭天大典不宜血腥暴戾，又有文武百官叩首求情直说徐大人饮酒多了失了臣仪，皇帝铁青着脸令他回府思过，没几日，他便递了辞呈。

千军易得一将难求，皇帝惜他之才，不忍杀他，只盼着他来日回心转意再次出仕，这一盼却盼了十二年，眉目都没见着。

徐府。

不多时，棠辞与柔珂梳洗了仪容，由人领着进入厅堂，小女孩则是被人暂且往后院带去安置了。

徐谦使了个眼色，厅内伺候的一干人等自退了去。

时隔十二年，又穿着一身男装，徐谦看了棠辞许久，从眼睛看到嘴，又从嘴看回眼睛，丝毫寻不见当初粉雕玉琢的永嘉公主的影子，暗忖着难怪这侄女儿成日里在自己眼前走来走去，皇帝却认不出。

果然世事多变，沧海桑田。

被与棠辞坐在一侧的柔珂轻看了一眼，徐谦忙轻咳一声，将不加收敛的视线收回，向棠辞拱手道：“对不住殿下，我……失仪了。”

棠辞微笑道：“徐先生说笑了，此处并无所谓‘殿下’。”

徐谦又轻咳一声，端正了坐姿，捋捋胡须，漫不经心道：“我已收到秦老的手书，你们老早便进了城，为何现下才过来？再者……我听说你们在府门前排队领米时多番打听于我？”

“并非打听，是了解，便如徐先生自我们入城后一直令人紧紧跟随一般。”棠辞又是一笑，清湛的眼睛里溢满了笑，“故不知诸侯之谋者，不能豫交，是先生善用之计。”

柔珂闻言，难掩吃惊之色，她们何时被人跟踪了？

信都。

是日下学，宜阳亲手送了陆禾一个锦囊，令她回去后再打开。

连日来宜阳对自己言行举止多有异样，陆禾不禁心怀惴惴。

自从陆十八与阮娘被接到京城后，陆禾也搬来与他们同住。

步入府苑，绕过刘艾一众人等的眼线，进了房间关门后，打开锦囊——

莲子，一袋的莲子。

“莲子……莲子……”陆禾呢喃了几遍，恍然大悟后心慌意乱，失手跌了满地的莲子。

第43章

凡事皆想明白了再去做，是爱或恨都得辨明了，此后即便后悔也无愧于心。

叶秋娘那日的赠言宜阳记在心上了，于是日思夜想地琢磨。

长到了这个年纪，她却是当真一点情爱之事都不甚明了，她说不清也道不明自己对陆禾到底是怎样一种感觉。听陆禾讲学的时候整个人如升云驾雾般轻松快活，看她因为惧怕自己而举止言语有所疏离的时候又是生气又是难过，见她卸下面具笑出了两弯清浅的梨涡后自己的心神也会随之泛起舒服的涟漪。

想不通，便去问。

宜阳先是就近将池良俊招了来，问他夫妻相处之道，他答相敬如宾举案齐眉。

相敬如宾举案齐眉？既是相爱之人为何端着拿着？

宜阳并不满意这个答案，又去东宫寻了嫂子李氏。

李氏闻言，轻咳一声令嬷嬷将小临安带了下去，又屏退了四下，向她掩嘴笑道：“阿瑾可是有了喜欢的人？等下月你过了十八岁生辰，礼部也该递呈遴选驸马了，女儿家难免羞怯难于启齿，不妨先告诉阿嫂，让我给你把关把关？”

驸马……陆禾于外人看来确是个男人没错，可她实则……