径直赶往江城书院。

学生在上课，今天刚好轮到傅云英讲解一道截搭题，她站在讲堂前，明明个子比许多学生要矮得多，但气势十足，说话的声音并不响亮，不过吐字清晰，语速不快不慢，每个人都能听得一清二楚。

傅四老爷站在外边长廊往里看，见她把一群桀骜不驯的半大少年管得服服帖帖的，心里爱得不行。

直到散学时，傅云英才发现傅四老爷在外面，“四叔，您几时来的？”

“我刚到。”傅四老爷笑眯眯道，伸手想摸她的脑袋，想起她现在身份不同了，成了教书的夫子，不能再像以前那样逗她，收回手，轻咳一声，“书稿给南边来的书商了，几乎是白送的，他们走的时候一个个嘴巴都快咧开了。”

傅家要价低，书商们都乐坏了。还有人背地里笑话傅四老爷是傻大憨，出钱白费力，一文钱赚不着。

傅云英嘴角微翘，这时候让书商们占便宜，以后自然要从他们身上讨回来，等丹映公子的手册流传到各省各个州县，打响名声，她以后再刻新书，就不必自己费力去找书商帮忙售卖。

叔侄俩一边往外面走，一边说书坊的事，袁三和傅云启听不懂，跟在后面拌嘴。

“你给月姐的添妆礼，她收到了，很喜欢，要我谢你。”傅四老爷道。

傅云英道：“月姐喜欢就好。”

傅四老爷看她一眼，她穿圆领袍，束丝绦，手中一柄折扇，几本书册，走路的姿态从容娴雅，越来越像一个风度翩翩的少年郎君。

曾几何时，她那么瘦小，捧着一碗鸡丝面挨在韩氏身边一小口一小口抿，惹人怜爱。

现在她已经能独当一面了。

他叹息一声，不再提傅月和傅桂的事，笑着说：“我这次要去北边看看行情，想着要不要顺便去一趟北直隶，我还没去过京城，你二哥差不多该考完了，我正好去看看他，看能不能碰上。”

傅云英笑了一下，拉拉傅四老爷的袖子，等他弯腰，附耳道：“四叔，二哥考中贡士了。”

傅四老爷呆了一呆，接着，眼底闪过一抹狂喜，整个人激动得直发颤。

傅云英忙道：“四叔，这事先不要声张，等朝廷的喜报送到傅家再说。”

傅四老爷唔唔点头如捣蒜，因为高兴，忍不住淌下两行清泪。

……

傅四老爷当晚就走了，他打点好铺子里的事，带着平日最倚重的几个伙计走陆路北上。

他带了满满五大箱子的《制艺手册》，“我家英姐编的书，我得多带几本，到时候我一路走一路送。”

傅云英哭笑不得。

傅四老爷不顾她阻拦，看着下人把箱子抬到骡车上去，道：“你不晓得，现在县里的私塾和族学都用这本书教家里的后生写文章，人人都羡慕我，说我们家祖坟风水好，子弟一个比一个有出息。”

他给傅云英使了个眼色，小声说：“等他们晓得你二哥考中贡士，咱们家得把祖坟修一修，最好建墙围起来，县里人准得打祖坟那片山的主意！”

……

桃花落尽的时候，天气一日比一日热起来。

这天早上落了场急雨，雨后满地残红，泥水漫到甬道上，待云销雨霁，庭间一片泥泞。

学长李顺找到在藏经阁前张贴新书通知的傅云英，“傅云，山长要你去正堂。”

“正堂？”

正堂平时都是关着的，只有遇上重大事情才开启。

傅云英先回东斋换了身衣裳，匆匆赶到正堂。

正堂却没开，只开了第一重院门，姜伯春站在大牌匾下，遥遥朝她微笑。

仿佛预感到什么，她突然紧张起来，心跳如鼓，一步一步走到台阶下。

“傅云。”姜伯春微笑着道，“不久前我和众位教授约定，如果你次次考试都能拔得头筹，就把去国子监的名额给你……”

傅云英心跳加快了一瞬，没说话。

按例，地方每隔三、五年可以选拔一名年轻有为的人才送往京城入国子监学习，听起来只是换一个地方读书，但天下人都明白其中的不同，去国子监的人不必上学，他们只是走一个形式，为入仕打基础。

人人都晓得想当官必须考科举，想当大官必须考进士，所以天下文人寒窗苦读，读到头发花白也要挣一个功名在身，没有功名就没法做官，没法出人头地。

但凡事总有例外。

比如某位大臣，从来没考过进士，他只考中秀才，先从芝麻小官做起，一点一点熬资历，后来因为政绩突出，慢慢被提拔上来，几十年后朝廷任命他为主考官，让他写一篇八股文，算是象征性给他一个功名。

这种例外一两百年来只有那么寥寥几个。

通常来说，举人会试落第后谋个官做，慢慢熬资历，熬到白头也只不过是个知县。

国子监是另一个例外，它是未得科举而想要入仕做官的人最好的选择，它几乎就是为权贵功勋子弟而设的，一般老百姓想入