没等她说完，数条藤蔓已经从地底破土而出，它们拼出了一把椅子的造型，温顺的来到酒吞姬的身后，甚至体贴的降下了高度，就等她坐上来了。

酒吞姬道了声谢，干脆的坐了上去，藤蔓做成的椅子缓缓升高，她的脚完全悬空，左脚的木屐因此从她的脚上滑落。酒吞姬随意看了一眼，就没有再理会，反正是由妖力凝聚出来的东西。

然而茨木童子弯下了腰捡起了她的木屐，他单膝跪在了酒吞姬的面前，握着木屐伸到了她的脚前。

“……没有关系的，茨木童子，不用你来做这种事。”酒吞姬不肯穿上它，在她看来，这种行为完全不是该由他这位大妖怪来做的。

“只要能帮到您，无论什么样的事，我都愿意做。”茨木童子抬起头看着酒吞姬，他的眼神和平常一样炙热，只不过却多了些其他的东西，鬼使神差之下，她还是伸出了左脚穿上了他手里的木屐。在她穿上木屐的同时，她脚底的位置伸出来了一截藤蔓，可以让酒吞姬的脚踩在上面。

做完这一切后，他没有起身的意思，仍旧单膝跪在她的面前，任她坐在高处看着自己。

“我——”

“我很抱歉，酒吞姬大人。”

两人同时开口，只不过酒吞姬在刚发出了一个音后便停了下来，而茨木童子却是一口气说了下去。

“我很抱歉，没能保护好您。”他的头垂了下去，背脊挺直，单手撑在自己的膝头之上，“是我太过自负了，我以为，无论面对什么样的情况，即使舍弃一切，我都能保护好您，但是……”但是现实却连舍弃一切的机会都没有给他。

“你是知道了我要说什么话，所以特意不想让我说下去才这样说的吗？”酒吞姬好笑的问道。

茨木童子疑惑的抬起了头，他看到酒吞姬正笑看着他，她的笑容非常温和，她抬手握住了他的左臂，手上微微用力，想要将他从地上拽起来，在茨木童子意识到那是她受伤的右臂后立刻站了起来，“您的手——”

“没有关系。”酒吞姬摇了摇头，她松开了自己的手，半晌，她才郑重道：“抱歉，茨木童子，这次是我决断失误了。”她低头看着自己的手指，“不过，我保证，我会再次莅临妖界的顶端以回应你的期待。”她抬起头看着他许下了承诺。

茨木童子张了张嘴，却发不出任何声音。这应该是他最期待的事情才对，但他却无法给予回应。为什么呢？

大概是他又一次在她王者的身份之下看到了酒吞姬。成王，即是意味着她孱弱的肩膀上承载起了整个妖族的未来，无形之中的枷锁会将她牢牢扼死，会温柔微笑着的她会被战场上冷硬独断的王者取代。他能看到大天狗背叛时她冷静外表下的痛苦，还会有更多更多的时候，她需要将这些令她难过的事情独自咽下，因为她是王者，所以不能露出任何软弱的姿态，她背负的重担会越来越多——如果是这样，他真希望她永远是一个叫做酒吞姬的妖怪。

茨木童子的内心充满了挣扎，实现了一直以来期望的他却唯独没有感到一点快乐。他应该早早的将晴明的异常之处告诉她的，他也应该讲那家伙一点一点蛊惑着大天狗的事情告诉她的，那样的话，就算她意识不到自己的大意之处，却也不会像之前那样难过。他明明应该为她遮风挡雨，却还是为了她的王者之路看着她陷入了泥泞之中。

“……对不起，酒吞姬大人。”茨木童子沉痛的话语被风吹散了。酒吞姬疑惑的看向了这个忽然道歉的大妖怪，他再次单膝跪在了她的身前，他执起了她的右手贴在了自己的额前，“但我会一直陪在您的身边。”