子又当如何？」

皇后仍是不平「难道眼睁睁看和妃专宠，我咽不下这口气。」

太后笑应「放心，昨夜国师观星相已见预兆，未来的太子妃就在宫中。」

「是何许人？」皇后兴味盎然问着。

太后语调一贯冷静「只观得生年，正遍核宫中合龄女子，再以其生辰八字合兆国基运，确认最适人选。」

皇后欣喜说道「太子今年满十八，若是找着该女子，已可册妃。」

太后摇头「据国师推算，该女今年十一二岁，册封最快得再等三年。」

「三年，会否横生变数？」还得忍受三年的不安，皇后一脸忧愁。

太后安慰皇后「三年後太子不过弱冠，立太子妃亦不算晚。皇后无须操之过急。」

皇后无奈接受，软声道「是，但凭母后作主。」

太后回宫路上正巧遇见国师，明邀其於御花园池中凉亭赏荷，实则差人取来待选女子八字，想亲眼见其如何确知未来太子妃人选。

「太后娘娘，关於太子妃人选，微臣有一事须先禀告娘娘。」

「国师请讲。」

国师严正道「天，是未来国母，一国之后。后依帝生，左右国之气数者仍在天子。」

太后亦正色回应「男为天女为地，哀家明白，更无意颠倒伦常，寻妃之举仅为皇室安内，让圣上专於朝政，无後顾之忧。国师只管合出女子八字，为妃为后，容後再议。」

国师深深一揖道「太后深明大义，微臣这就推算。」

佟烨将十数张八字摊於石桌，粗分成三排，时而以指掐算，时而陷入沉思。最後留下四张。「敢问太后娘娘可是申时出生？」

太后点头回应，望着那四张红纸，挑起其中一张边道「皇后也是申时出世」，随後举着写有申字的八字问「是她？」

国师点点头「八字而论，此人最适，若佐参姓名面相，当更准确。」

太后亦明国师话中藏有遭试探的不满，毕竟她确实故意隐去该些女子真实身分。

不过佟烨倒也不真在意，早在某夜，他已牢记某女八字，即便未现於那十数张中，他亦想好应对之策。

如今他不再倚靠李幽师公和章缙师父留下的预言，他要自己掌握与天对赌的筹码。

国师日前已暗谋许久，今日黄昏相约和妃於祭坛，假排演祈福法事，实试探她对预言之说的看法。

不料和妃毫不在意预言，反与国师争执，要他莫再提起复国之事，好让玄平与她能在宫中平静度日。

和妃走後，国师为自身的痴傻气怒，挥手扫落满桌祭品，未查远处缓缓走上祭坛的皇后。

皇后拾起滚落脚边的橘柑，擎握笑问「国师何事大动肝火至糟蹋祭品？」

国师闻声回头，作揖回应「未查娘娘驾到，有失远迎……」

皇后将果子交与身旁侍女，并要其退下，走至国师旁眼揪着一桌凌乱和同样心浮气躁的男子柔声安抚「素闻国师与和妃是同族旧识，可如今尊卑身份有别，切莫过份亲近，落人话柄。」

国师挺起身朝皇后望去，见她似笑非笑的调侃眼神，亦露出邪笑「那……微臣与贵为国后的娘娘是否更该避嫌？」

皇后听了反喜为嗔，撇开眼嘟嘴道「圣坛之上，国师所思所为，勿违本心。」

「微臣本心，早向娘娘表明不是？莫非适才权宜之举，反叫娘娘疑心。既是如此，微臣与娘娘之约就此收手罢了。」国师说完着手整理祭坛，将神器一一收於匣中，层叠抱於怀中，下阶旋进收藏密室。

皇后见状收敛笑容，不再言语，一旁帮衬着，直到两人步入幽暗密室，天井照下的日光微弱。昏暗中她聚积勇气，面露愧色低声道「佟烨可是在生歆娴的气？」

国师背对皇后悻悻然回「不然呢？处心积虑布局助娘娘登上后位，如今忠诚履遭怀疑，佟烨心寒。」说着，重重落置手上木盒於柜箱中，大力关上箱盖。

皇后惊慌软下身依在国师脚边解释「是歆娴不好，一时为妒嫉冲昏头，歆娴相信佟烨……」说着紧抱佟烨大腿，试图用柔软身躯厮磨软化他的怒气。

国师一个反身将皇后托抱起，置於三尺箱柜盖上，平视凝望她哀怨又惊恐的双眼。冷声「妒嫉？佟烨有没听错？娘娘自登上后椅，避嫌疏远非一日两日。对佟烨想是早无情份可言，有的只是畏惧东窗事发……」

皇后急抓国师双手摇头「不，佟烨，歆娴从未忘情於你，只是……」皇后垂下眼「歆娴虽贵为国后，也只是女流之辈，必须讨好圣上度日，这才疏远佟烨，加上和妃与其皇子近日得宠，不免叫歆娴害怕惶恐，又见到佟烨你亦与和妃接触频繁……」皇后声转无奈，泣道「歆娴好恨她，为何总要抢走原属於我的一切。」

国师见她声泪俱下，可怜又可笑，气焰全消，叹气道「就你，知道我怕女子示弱，用眼泪要胁我。」说着举手轻柔拭去她泪痕。

皇后破涕为笑，握上国师的手於脸颊摩挲甜声「佟烨不恼歆娴了？」

国师将皇后拥靠肩头「早跟你说过，和妃曾是秖国储位公主，想除去她不容易，要沈住气，这就不能忍？」

「歆娴是怕佟烨……未曾忘情和妃。」皇后小声谨慎问着。

国师定定回「哼…你不也看见她为了眼下太平富贵，连亡国血恨都尽抛脑後，她早不是佟烨所敬爱的秖国公主……还不及歆娴你，似纯情女子，仍为佟烨争风吃醋。」说完促狭轻