过转年，秦花妮的大儿子丑娃娶了个邻村的外号叫“铁黑豆”的闺女。铁黑豆，皮肤黑，脾气火爆，非常要强，但眉眼端庄耐看。办事那天，巧珍一直在帮秦花妮的忙。办完喜事儿，秦花妮与巧珍的关系一r好似一r，把个刘瑞芬凉到一边去了。
刘瑞芬此时并没有看出秦花妮用心不良，也无可奈何了。
一九七六年是非常奇特的一年。一月八r周恩来去世了，于是，村里流传着一个神秘的谣言：今年年景不好，有人看见毛朱周在天空走过，要收人了。
“要收人了。”
不知这是什么地方，什么人传出的谣言。
而以张鸿远、刘有为首的多少懂一些yy八卦、《麻衣相》、《推背图》之类的，岁数稍大一点的人们。对此深信不疑。此时，根据冬季大搞农田基本建设的需要，张鸿远又被调到两叉河打水井去了。张鸿远调走后，畜牧股又增加了一头毛驴两条牛。畜牧股显得太拥挤了，于是年前迁到了暖泉坡就在旧戏台后的沟沟里，村子的中间。
过罢二月十五，是老君爷的生r，煤窑上工作的男人们祭过了太上老君，——采煤挖矿冶炼业鼻祖。
天气渐暖，但暖气好像有意徘徊在人们能看得到却分享不到的地方。秦花妮家是座北朝南的正窑，按理说，她家西山墙边的那棵野榆树该发芽了，但那嫩嫩的芽片总是裹在赭s的毛丛中不愿露出青春的脸庞。
收拾罢家里和厨房，秦花妮跟儿媳铁黑豆以及抱着二闺女、拖着三岁多一点的大闺女的巧珍，天南地北、东家长西家短嘻嘻哈哈大扯特扯。
突然村里s动了。男女老少的惊呼声，粗重急促的跑动声和“吱扭咣当”的关闭街门声把平静淡薄的空气搅动的抽颤不止。
煤窑出事了。
秦花妮、巧珍和铁黑豆仨人的脸s突然变得毫无血s。心在抖，心脏的负荷突然超乎寻常的增加，每一个矿工的老婆都会在听到这句“煤窑出事了”的话，而面若死灰。
这时哭声从秦花妮街门前飘过。
是村里有名的厉害女人，外号“双白蝎”的哭声。是郊区煤矿出事了，瓦斯爆炸死了八个人，伤了十五人。双白蝎的丈夫张五小被炸死了。
双白蝎今年五十三岁，人们不知道她姓甚叫甚，在她嫁给张五小的第二天，村里的老光g驴八小偷看双白蝎身子。双白蝎皮肤黑亮，里外一s黑，只是一条大腿上有一片白里透红的r疤，形状像两只蝎子。驴八小将这个惊人的发现传遍了全村。尽管人们知道了双白蝎身上的隐秘不过当时人们还没有将双白蝎的外号叫开。
一年后，一向天不怕地不怕的张五小自娶了媳妇突然变好了。张五小天不怕地不怕是有名的。比如村里人都十分迷信，对神鬼祖宗非常恭敬。张五小就不信什么神神鬼鬼。有一次他去上坟，大概是晚上跟他的一个相好——烂桃鬼混久了，心神不集中，路上不小心摔了一跤，于是他跪在坟头一边磕头一边骂：“什么他妈的讨吃鬼，我来给你们上坟，你们倒是让我摔了一跌，以后别指望我再来了，喝你祖宗们的西北风去吧。”这时跟五小一起来上坟的四哥张四猫听到弟弟骂骂咧咧，抬头正要问弟弟骂什么，猛见一条花红小蛇在五小的肩头。张四猫说：“五小，你肩上爬着一条蛇。”张五小扭头一看，那条小花红蛇一晃就不见了。张五小吓得回来病了两天，不过第三天起来还是我行我素。张五小是偷j抓狗的老手，也是拈花惹草的情种，就是娶了双白蝎仍是痴心不改，仍跟烂桃鬼混。
双白蝎生下长子还没满月。一天晚上，张五小十二点了还没回家，双白蝎大怒，身上裹了双层棉被，戴了一顶冬天五小常戴的兔皮帽出了门。五小妈惊呆了，怎么劝媳妇也劝不住。双白蝎说：“你要能把你儿子找回来。我听你的。叫不回来，你就别管我。你管不了他，我来管。”双白蝎到厨房提了一根火柱。五小妈望着儿媳出了门，又急又怕。双白蝎来到高d上——高d上的名字是由于窑d是建在全村最高位置而得来的。“烂桃”家的街门紧闭着，这个拖着三儿一女的女人名叫苏香，由于对上门的男人来者不拒，从容应付、热情接待，于是人们根据她这种烂j行为叫她“烂桃”。双白蝎在烂桃街门上守着。
幸好正是伏天，天气燥热。张五小跟烂桃鬼混了一阵，时间已是午夜时分。张五小要走了，悄悄提了鞋来到街门口正要开门，猛地在街门缝望见门外立着一个人。他吃了一惊，定神细看，是自己的老婆，心中叫一声：“天哇——”悄悄又返回屋里。烂桃说：“你别走了，让她等吧。她还没有坐满月子，等一会就没劲了。”可是张五小睡不着，过一会出去偷偷望一望，望了四五次，双白蝎犹如门神般，巍然不动。张五小发了怵。
天快亮了，五小出来悄悄看时，看不见了门口的老婆。不由喜从天降，拨去门闩就往外迈步，可是，前脚刚迈过门槛落地，后脚还没抬起来，双白蝎那黑煞神般的尊容从天而降。“妈吔——”张五小惊叫