总算将手中的文书放下，抬眼看了苏鹤，“垂手而治，我自然心向往之。只是，得有文武百官心系天下，不舞弊牟利，不贪生怕死。眼下，南掌朝中气不清风不定，我尚需遴选人才，兴利除害。你说的垂手而治，大约，苗苗可以实现吧。”

二人正说着话，忽有侍从跌跌撞撞地跑了来，在门前跌跪下来，高声说了句什么。苏鹤听不懂他说了什么，但是却从那侍从颤抖的话音里，以及苏鹤霎时失却了所有神采的眼睛里，看出了答案。

南掌王殡天了。

苏鹤不懂南掌王殡天后该是什么样的葬仪，只是南掌王殡天后，他被阔儿叮嘱要一直呆在耳房中不要出门。每日巳时会有人给他送些吃食，但尽是些冷食果物，有些已经不大新鲜，苏鹤猜着应该是南掌王灵前扯下来的供品。晚间还会有人送些清水来供他洗漱。

他虽在耳房之内，但可以清楚得听见不远处传来的唱经声，那声音，已经不间断地响了三天了。在中原，若是皇帝殡天，皇子都要为皇帝守灵，焚香斋戒后，在灵前跪上七天七夜，不能洗漱不能瞌睡不能进食。想必这边也有一般的规矩，也不知阔儿和苗苗能否撑得住。

苏鹤再次见到阔儿和苗苗时，已是三月后，这三月间，阔儿先是同苗苗往王陵守灵两月，之后又是登基大典与王储册封。这三月间，放在中原，便是整整一个冬天，中间还过了个年。

这三月间，苏鹤慢慢习惯整日钓鱼，三餐简陋，钓鱼累了，便在树下铺席躺下，若是无人打搅，他能睡到夕阳西下的光景。其实也没人知道，他究竟睡着了没有。

阔儿和苗苗来找他时，他正躺在树下的席子上头，脸上盖着一片大树叶。

“想不到，你还是那么会偷闲。”阔儿瞧着苏鹤那模样，忍不住笑了一笑，初见他时，他浑如紧绷的长弓，隐忍的杀意，叫人毛骨悚然。如今怎么惫懒成了这模样，骨头的都软了似的。候了片刻，不见苏鹤应声，正想上前叫他。结果步子还没挪呢，眼前就一花，也没看清发生了什么，等再回神儿，苏鹤已站起了身，右手拿捏着一条手指粗细灰黑色的蛇。

“蝮蛇，有毒。”苏鹤仔细看了看那条蛇，眉头一皱，“宫里怎么会有毒蛇？”

阔儿一手捂着苗苗眼睛怕吓着他，“不清楚，按理说宫里都洒了药的。”

苏鹤凝眉想了想，“这事儿也犯不上彻查，多加防范便罢。你跟苗苗，最近也当心些。”这事儿若是有人有意为之，想必也不是针对阔儿和苗苗的，毕竟蛇这东西，素来只在杂草丛生处出没，苗苗与阔儿，可不是随意往那种地方去的人。唔，他苏鹤也是怪了不得啊，竟有人为了对付他冒天下之大不韪，往宫城禁地放蛇？苏鹤随手将那蛇捏死，扔进了塘中，又将自个儿的鱼饵之类收拾了，跟着阔儿与苗苗回了耳房。

“这三月来，你在做什么？”阔儿拿捏着苏鹤给他斟的茶，茶水是温的了，料来是烧了热茶之后就跑去钓鱼了没有喝。温的茶水，凉的瓷杯，拿到手中，只剩了温冷。

“跟以前一样。”苏鹤也觉着拿半凉的茶水待客不是个事儿，便又架起茶炉开始烧水煮茶。

跟以前一样，那便是一直看书写字钓鱼了，阔儿放下手中的茶盏，看了看苗苗，道：“苏鹤，我如今已在主宫起居，苗苗虽希望你能在此处安歇陪他，但我想，总要问问你的意思。”

苏鹤一愣，将那话搁心里转了几转，道：“去主宫，我是为你而来，又不是为了你的崽。”

阔儿垂头，面色飞红，“粗鄙！”

苏鹤好笑，回头看了看阔儿，可惜，垂着头呢没看清面目，“那你说，你觉得我早何处落脚比较好？”

“主宫……